La marca WiLL fue un enfoque de marketing compartido por un pequeño grupo de empresas japonesas que decidieron ofrecer productos y servicios enfocados a un grupo demográfico más joven desde agosto de 1999 hasta julio de 2004 en Japón. Las empresas que participaron fueron Kao Corporation (un fabricante de productos de higiene personal, detergentes domésticos y cosméticos), Toyota , Asahi Breweries , Panasonic , Kinki Nippon Tourist Company, Ltd, Ezaki Glico Candy y Kokuyo Co., Ltd. (un fabricante de muebles de oficina y papelería). Toyota también participó en un enfoque "orientado a la juventud" similar en América del Norte, con el programa Project Genesis . Este experimento de marketing selectivo reflejó una filosofía de ingeniería japonesa llamada ingeniería Kansei , que fue utilizada por otras empresas japonesas. Todos los productos se enumeraron en línea en "willshop.com". [1]
Toyota ofreció tres coches diseñados individualmente, basados en la mecánica de los modelos Toyota existentes. La serie tenía como objetivo atraer a mercados que no estaban cubiertos por la gama principal de Toyota y descubrir cuán comercialmente viables eran estos diseños inusuales. La gama estadounidense Scion se basa en un concepto similar. [2] Todos los vehículos WiLL se vendieron solo en Japón y solo en las tiendas Toyota Vista . Cuando el proyecto WiLL terminó en 2004, Toyota dejó de producir vehículos de la marca WiLL y renombró los concesionarios Toyota Vista a Toyota NETZ , que coincidió con el lanzamiento de la introducción norteamericana de Scion, utilizando las lecciones aprendidas del proyecto WiLL.
El WiLL Vi es un automóvil subcompacto, producido entre 2000 y 2001, con un estilo distintivo que combina elementos de muchos automóviles. El WiLL Vi fue diseñado por la entonces recién formada Virtual Venture Company, dirigida por Jim Shimizu. [2] La ventana trasera de apariencia única había aparecido anteriormente en el Mazda Carol , el Ford Anglia (1959-1968) y el Citroën Ami . El aspecto "neo-retro" representó un período en Japón en el que los vehículos adoptaron el estilo de los vehículos históricos de las décadas de 1950 y 1960, como el Nissan Be-1 , el Nissan Figaro , el Nissan S-Cargo , el Nissan Pao , el Toyota Origin , el Subaru Vivio Bistro y el Mitsubishi Minica Town Bee . La curva de la sección trasera también es similar a la de la segunda generación del Renault Mégane .
El coche estaba equipado con puntales MacPherson para las ruedas delanteras y un eje de torsión para las ruedas traseras. El coche estaba pintado en varios colores pastel y las cubiertas de plástico de las ruedas recordaban a los dólares de arena . Una de las pocas opciones era un techo corredizo de lona y el vehículo estaba equipado con asientos tipo banco para los pasajeros delanteros y traseros, con la palanca de cambios instalada en el salpicadero.
Desafortunadamente, las ventas del WiLL Vi fueron tan decepcionantes que el automóvil se discontinuó en diciembre de 2001 y fue reemplazado por el WiLL Cypha.
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El WiLL VS se presentó por primera vez en 2001. Se presentó formalmente en el Salón del Automóvil de Los Ángeles de 2001 , como precursor de la introducción de Scion en América del Norte, y las ventas en el mercado japonés en abril de ese año bajo una campaña publicitaria masiva con el grupo electrónico británico Underworld . El comercial de televisión presentó su éxito, " Born Slippy ", lanzado originalmente seis años antes. [4] El WiLL VS se fabricó en Kanto Auto Works . [5] Se dice que la inspiración para el diseño del WiLL VS se derivó del Lockheed F-117 Nighthawk Stealth Fighter. También tiene muchas similitudes en la apariencia con el Renault Avantime .
El WiLL VS se presentó en tres niveles de equipamiento. El modelo tope de gama venía con llantas de aleación, faros antiniebla, kit de carrocería y cambio de marchas tiptronic . Los modelos están disponibles con transmisión automática, tiptronic y manual de seis velocidades, impulsados por el motor VVT-I de 1.800 cc de Toyota que ofrece 140 CV o el motor VVTL-I que ofrece 180 CV, que es la unidad en el Toyota Celica de especificación superior. El VS se unió al Vi revisado, rebautizado como Cypha , y ofreció a los compradores de WiLL la opción de un automóvil más ancho con un motor más potente. Las dimensiones de ancho del VS excedían las regulaciones del gobierno japonés que gravaban los vehículos en función de las dimensiones exteriores, de las que eran responsables los compradores del VS.
A pesar de su éxito en el mercado japonés, donde el WiLL VS era un modelo de culto, el modelo nunca se comercializó en el extranjero. La producción del WiLL VS se detuvo alrededor de 2004 y nunca se anunció un modelo de reemplazo, para gran decepción de sus fanáticos. Sin embargo, algunos argumentarían que no había necesidad de reemplazar al WiLL VS durante al menos otra década dado su diseño futurista que algunos de los autos más nuevos apenas estaban comenzando a adoptar. Esto incluiría características que marcarían tendencia como la forma elegante de la carrocería, ángulos aerodinámicos, grupo de faros delanteros tipo proyector (considerados revolucionarios en 2001), velocímetro iluminado y luces traseras LED transparentes.
El coche se utilizó como vehículo policial en la película de Hong Kong de 2001 "2002".
El coche fue utilizado como vehículo policial "Machine Bull" en la serie Super Sentai de 2004 Tokusou Sentai Dekaranger y fue utilizado en la introducción de su adaptación estadounidense Power Rangers SPD .
El WiLL VS es uno de los pocos vehículos conceptuales que entraron en producción, aunque en pequeñas cantidades: solo se fabricaron 15.000 [6] . En los años siguientes, varios otros vehículos tomaron como modelo el estilo del WiLL VS, sobre todo el Opel Astra de 2004 y el Renault Mégane .
El WiLL Cypha se fabricó entre 2002 y 2005. Compartía muchas de sus mecánicas, incluidos los motores 2NZ de 1,3 litros y 1NZ de 1,5 litros, con el Ist . Su estilo desarrolló temas vistos en el Vitz/Yaris , pero tiene un aspecto más angular, una continuación del efímero WiLL Vi. Las características notables son las luces traseras colocadas al nivel de la ventana trasera, que le dan un aspecto del Renault Mégane II, y los faros distintivos que tienen cuatro lámparas por lado dispuestas verticalmente. El interior utilizó un tema redondeado, con elementos como los tiradores de las puertas y la consola central que son circulares. Todos los Will VC' y WiLL Cyphas fueron fabricados por Central Motors en su "planta de la sede" ubicada en Ohira, Miyagi , Japón.
Se anunció como WiLL VC en 2001, pero se lanzó como WiLL Cypha en 2002.
El Cypha (las palabras "cyber" y " phaeton " combinadas) [7] fue uno de los primeros vehículos Toyota en ser equipado con su sistema telemático de vehículos llamado G-Book . El vehículo también fue promocionado con un enfoque de ventas llamado "pago por uso", lo que significa que se le dio la opción de no comprar el automóvil con pagos mensuales, sino en su lugar de alquilarlo y solo pagar una factura mensual en función de la distancia recorrida en un mes. Cuando el conductor ya no quería el vehículo, lo devolvía al concesionario Toyota .
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