Cynthia Felicity Joan Cooke , CBE , RRC (11 de junio de 1919 - 20 de abril de 2016) fue una enfermera militar y administradora de enfermería británica que se desempeñó como matrona en jefe del Servicio de Enfermería Naval Real de la Reina Alexandra , la rama de enfermería del Servicio Naval de Su Majestad , de 1973 a 1976. [1]
Cooke recibió la Cruz Roja Real en 1969, se convirtió en Comandante de la Orden de San Juan en 1974 y en Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1975.
Cooke nació el 11 de junio de 1919 en Bealings , Suffolk. [2] Era hija de un guardia y fue a la escuela secundaria del condado de Stockwell en Londres , donde se había implementado un método de enseñanza especial conocido como el Plan Dalton . [2]
En 1938, comenzó su formación médica en el Hospital Infantil Tite Street , en Chelsea. [2] Después de que estallara la Segunda Guerra Mundial , trabajó como asistente de quirófano y, en 1943, comenzó su formación para unirse al Servicio de Enfermería Naval Real de la Reina Alexandra (QARNNS) en el Hospital Naval Real de Haslar . [2] Trabajó allí hasta 1944, y antes del desembarco de Normandía recordó haber ido en bicicleta al hospital pasando columnas de tanques canadienses, mientras los soldados masculinos la gritaban: "¡Hola, cariño! ¿Tienes raciones?". A finales de 1944, se había trasladado a Australia, donde viajó en un barco de transporte de tropas con 4.000 marines reales . [2]
En 1945, Cooke se ofreció como voluntaria para trasladarse desde su puesto de enfermería en el Royal Naval Hospital, Herne Bay , en Sídney , para ayudar al equipo médico a bordo del HMS Formidable . [2] La primera misión del barco fue recoger a 1.000 ex prisioneros de guerra australianos de Manila . [2] El embarque solo tomó tres días, y Cooke pasó parte de su tiempo ayudando en la creación de una caja de yeso del tamaño del cuerpo , completa con postes de camilla, para trasladar a un hombre que sufría de tuberculosis espinal . [2]
Poco después, el 24 de octubre, el barco zarpó hacia Papúa Nueva Guinea para ayudar a 1.254 soldados punjabíes que sufrían de malaria y eczema. [2] Cooke advirtió a los soldados que el alcohol desnaturalizado utilizado para limpiar las úlceras dolería; sus palabras fueron traducidas como "Si no duele, no hace ningún bien". [2] El reverendo H. Kennen, que también estaba a bordo del Formidable , recordó que durante la ceremonia de cruce de línea del barco, Cooke "no realizó la profunda y elegante reverencia tradicional debida, insultando así al Primer Lord del Almirantazgo", y fue castigada "como una cuestión de principios" con "agacharse en una piscina improvisada". [3] Después de su trabajo a bordo del Formidable , se trasladó al HMS Queen para viajar de regreso al Reino Unido. [2]
Después de la guerra, Cooke sirvió en la RNAS Dale (HMS Goldcrest) , con un joven David Attenborough , que estaba realizando el Servicio Nacional en ese momento. [2] Fue nombrada Asociada de la Real Cruz Roja en los Honores de Año Nuevo de 1954 , [4] y ascendió a Miembro de la Real Cruz Roja en los Honores de Cumpleaños de 1969. [5] Luego sirvió en Chatham , Hong Kong , Malta y Plymouth , antes de convertirse en la tutora principal en la escuela de entrenamiento de la Marina Real en 1970, y finalmente convertirse en Matrona en Jefe de la QARNNS en 1973. [2] Fue nombrada Comandante de la Orden de San Juan en 1974, y Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Cumpleaños de 1975. [2] [6]
Cooke se jubiló en 1976 y pasó el resto de su vida cuidando a su madre y apoyando a la Legión Real Británica para Mujeres , el Servicio Nacional de Sangre y su iglesia local. Murió el 20 de abril de 2016, a los 96 años. [2]