Cynomorium es un género de plantas parásitas perennes con flores de la familia Cynomoriaceae . [2] El género consta de una sola especie , Cynomorium coccineum (aunque una de sus subespecies a veces se trata como una especie separada). [3] Su ubicación en Saxifragales se resolvió en 2016 con la ayuda de secuencias nucleares, de plástidos y mitocondriales obtenidas de la secuenciación de próxima generación. Los nombres comunes incluyen el engañoso hongo maltés o hongo maltés ; también pulgar del desierto , pulgar rojo , tarthuth ( beduino ) y suoyang (chino). Una especie rara o local, crece en suelos secos, rocosos o arenosos, a menudo en marismas u otros hábitats salinos cerca de la costa. Ha tenido una amplia variedad de usos en la medicina herbal europea, árabe y china. [4] [5] [6]
Esta planta no tiene clorofila y no puede realizar la fotosíntesis . Es una geófita , que pasa la mayor parte de su vida bajo tierra en forma de rizoma , que está unido a las raíces de su planta huésped; es una holoparásita , es decir, totalmente dependiente de su huésped. La inflorescencia de bajo crecimiento emerge (en primavera, después de la lluvia invernal), en un tallo carnoso, no ramificado (la mayor parte del cual es subterráneo) con hojas membranosas parecidas a escamas. De color rojo oscuro o violáceo, la inflorescencia consiste en una masa densa, erecta, en forma de maza, de unos 15-30 cm (5,9-11,8 pulgadas) de largo, de diminutas flores escarlatas, que pueden ser masculinas, femeninas o hermafroditas . [7] Es polinizada por moscas, atraídas a la planta por su olor dulce, ligeramente parecido al del repollo. Una vez polinizada, la espiga se vuelve negra. [5] El fruto es una nuez pequeña e indehiscente . [8]
En la región mediterránea, Cynomorium es un parásito de plantas tolerantes a la sal de las familias Cistaceae (cistus) o Amaranthaceae ( amaranthaceae ); en otros lugares parasita Amaranthaceae , Tamaricaceae (tamariscos) y, en China, Nitrariaceae , [9] especialmente Nitraria sibirica . Otras autoridades sugieren que las plantas hospedantes son arbustos salados ( especie Atriplex , Amaranthaceae ). [5]
Los estudios de ADN sugieren que Cynomorium no es miembro de Balanophoraceae , como se pensaba anteriormente, sino que probablemente pertenece a Saxifragales, posiblemente cerca de Crassulaceae (familia de las siemprevivas). [10] [11] La cuestión se complica por la transferencia horizontal masiva de genes entre Cynomorium y sus diferentes huéspedes. [12]
Durante mucho tiempo se ha discutido si Cynomorium fue ubicado en Saxifragales en 2016, pero su ubicación dentro de ese orden sigue siendo incierta. [13]
Cynomorium coccineum var. coccineum se encuentra enregiones mediterráneas , desde Lanzarote en las Islas Canarias y Mauritania a través de Túnez y Bahréin en el sur; España , Portugal , sur de Italia , Cerdeña , Sicilia , Gozo , Malta y el Mediterráneo oriental. [14] Su área de distribución se extiende hasta el este de Afganistán , Arabia Saudita e Irán .
Cynomorium coccineum var. songaricum [15] se encuentra en Asia Central y Mongolia , donde crece a grandes altitudes. Varias autoridades consideran que se trata de una especie separada, C. songaricum ; se le llama " suoyang " ( chino :鎖陽) en China, donde se recolecta ampliamente como remedio herbal para enfermedades que incluyen inquietudes sexuales y poluciones nocturnas . [10] [16]
Sir David Attenborough sugiere que, siguiendo el razonamiento de la " Doctrina de las firmas ", la forma fálica de la inflorescencia sugirió a los primeros herbolarios que el Cynomorium debía usarse como cura para la disfunción eréctil y otros problemas sexuales. Su color sugería que curaría la anemia y otras enfermedades de la sangre. [5] Se ha utilizado para fines similares en el este y el oeste de su área de distribución: los cruzados llevaban espigas secas para ayudarlos a recuperarse de sus heridas. [5] Otros usos tradicionales han incluido tratamientos para la apoplejía , la disentería , las enfermedades de transmisión sexual , la hipertensión , los vómitos y la menstruación irregular . [5]
La ciudad de Kuyu苦峪también era conocida como ciudad Suoyang (el nombre chino de cynomorium), en honor a que el general Xue Rengui del siglo VII y su ejército supuestamente sobrevivieron a un asedio allí comiendo la planta. [5] Mucho más tarde, fue "introducida" (o posiblemente importada) a China desde Mongolia durante la dinastía Yuan como planta medicinal, y es mencionada por primera vez por Zhū Dānxī (朱丹溪) en su Suplemento y expansión de Materia Médica ( chino :本草衍義補遺; pinyin : Běncǎo Yǎnyì Bǔyí ) en 1347. Era un ingrediente en su receta de píldoras de tigre ocultas ( chino :虎潛丸 o 虎潜丸; pinyin : hǔqián wán ), utilizadas para la impotencia y las piernas débiles. [5]
Durante el siglo XVI, los Caballeros de Malta apreciaban enormemente la planta y enviaban muestras de ella a la realeza europea. Creyeron erróneamente que era un hongo , y se lo conoció como " fungus melitensis ", "hongo maltés". Los Caballeros custodiaban celosamente " Fungus Rock ", una gran formación rocosa en cuya cima plana crecía en abundancia, justo frente a la costa de Gozo . Incluso intentaron alisar los lados del afloramiento para evitar el robo de las plantas, lo que se decía que se castigaba con la muerte. El único acceso era mediante un precario teleférico , que se mantuvo hasta principios del siglo XIX. La roca es ahora una reserva natural, por lo que el acceso sigue estando estrictamente limitado. [5]
En la Edad Media, los médicos árabes lo llamaban "tarthuth" y "el tesoro de las medicinas". Un aqrabadhin , o formulario médico, compilado por Al-Kindi en el siglo IX enumera el tarthuth como ingrediente de un ungüento para aliviar la irritación de la piel; más tarde, Rhazes (Al-Razi) lo recomendó para curar hemorroides , hemorragias nasales y sangrado uterino disfuncional . [5] En Arabia Saudita, una infusión hecha con la espiga madura seca y molida se ha utilizado para tratar cólicos y úlceras de estómago . La consumían en los viajes largos los beduinos , que limpiaban y pelaban las espigas frescas y comían el interior blanco crujiente, que se dice que es suculento y dulce, con sabor a manzana y un efecto astringente agradable. También lo saborean los camellos. [5]
Se ha utilizado a menudo como " alimento contra el hambre " (la última noticia se produjo en el siglo XIX en las Islas Canarias). Entre otros muchos usos, se ha utilizado como anticonceptivo , dentífrico y tinte para tejidos de color carmesí que no se decolora . [5]
Cynomorium contiene glucósidos antociánicos , saponinas triterpenoides y lignanos . [5]
Se descubrió que Cynomorium coccineum var. coccineum de Cerdeña contenía ácido gálico y cianidina-3-O-glucósido como componentes principales. [17]
Medios relacionados con Cynomorium en Wikimedia Commons
Datos relacionados con Cynomorium en Wikispecies.jpg/1280px-Cynomorium_coccineum_(habitat).jpg)
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!["Malteserschwamm" (con "Cytinus hypocistus" [sic], izquierda) de Pflanzenleben: Erster Band: Der Bau und die Eigenschaften der Pflanzen, de Anton Joseph Kerner von Marilaun y Adolf Hansen (1913)](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/55/Cynomorium_coccineum_vMH375.jpg/1280px-Cynomorium_coccineum_vMH375.jpg)