El USS Cyclone (PC-1) fue el primero de los buques de patrulla costera de la clase Cyclone de la Armada . Como buque líder de su clase, el Cyclone sirvió como banco de pruebas para esta serie de 14 buques.
El Cyclone fue botado en los Astilleros Bollinger , en Lockport , Luisiana, el 22 de junio de 1991; y patrocinado por la Sra. Betty LeMoyne, esposa del Comandante en Jefe Adjunto y Jefe de Estado Mayor del Comando de Operaciones Especiales de los EE. UU., el Contralmirante Irve C. LeMoyne. [2]
El Cyclone, que originalmente estaba previsto que entrara en servicio el 1 de mayo de 1993, sufrió daños en una colisión con el vapor Robert E. Lee el 12 de marzo, lo que requirió un período de diez semanas en el astillero y retrasó la puesta en servicio del buque hasta el verano. En consecuencia, el Cyclone fue puesto en servicio en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis , Maryland, el 7 de agosto de 1993, bajo el mando del teniente comandante Randall L. Johnson. [2]
La misión principal del Cyclone era servir como plataforma para operaciones especiales marítimas, incluidas interdicción , escolta, evacuación de no combatientes , reconocimiento , engaño operacional, recopilación de inteligencia y operaciones de natación táctica. Su pequeño tamaño, construcción furtiva y alta velocidad fueron diseñados para realizar operaciones de inserción y extracción de Fuerzas de Operaciones Especiales (SOF) de largo alcance y otras tareas de apoyo de las SOF.
Las capacidades operativas del buque fueron diseñadas para satisfacer los requisitos únicos de sus misiones de Guerra Especial. El Cyclone era capaz de acelerar desde parado hasta 35 nudos (65 km/h) en menos de tres minutos, y luego pasar de máxima velocidad a 15 nudos (28 km/h) en popa en 60 segundos. En virajes bruscos a alta velocidad, el buque apenas se inclinaba cuando se activaban los estabilizadores automáticos.
El Cyclone estaba originalmente armado con dos cañones de cadena Mk38 de 25 mm en la parte delantera y trasera, varios montajes de pivote para acoplar ametralladoras calibre .50 o lanzagranadas Mk 19 y una posición para lanzar SAM Stinger disparados desde el hombro. Él y otros de su clase fueron mejorados reemplazando el montaje Mk38 de popa con la nueva plataforma Mk96 que combina un cañón de cadena de 25 mm y un lanzagranadas de 40 mm en una única plataforma estabilizada.
Apenas habían entrado en servicio los Cyclone a mediados de los años 90 cuando el Comando de Operaciones Especiales los rechazó por ser demasiado grandes para misiones de comando, y la Marina de superficie regular los descartó por ser demasiado pequeños para cualquiera de sus misiones. La Marina comenzó a buscar formas de desmantelar gradualmente el Cyclone y sus buques gemelos, por lo que el 28 de febrero de 2000, el Cyclone fue dado de baja y eliminado de la lista de la Marina.
Al día siguiente fue transferida a la Guardia Costera de los Estados Unidos y se le dio de alta nuevamente como USCGC Cyclone (WPC 1). La Guardia Costera carecía de un buque eficaz de un tamaño entre su cúter de patrulla de 110 pies y el cúter de resistencia media de 210 pies , por lo que al principio hubo un interés considerable en el Cyclone . Sin embargo, sus altos costos operativos eran prohibitivos y, por lo tanto, permaneció en gran parte inactivo.
El Cyclone fue finalmente vendido bajo el Programa de Ventas Militares al Extranjero a la Armada de Filipinas el 8 de marzo de 2004, como parte de un paquete de ayuda militar estadounidense a Filipinas , en un esfuerzo por reforzar las capacidades de interdicción y antiterrorismo . Fue rebautizado como BRP Mariano Alvarez (PS-38) , en honor a un general revolucionario en la guerra de independencia de Filipinas contra España .
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