El ciclón tropical severo Winifred fue el peor ciclón tropical que tocó tierra en el norte de Queensland y el primero desde Althea en 1971 en causar daños significativos en la costa noreste de Australia . Winifred , sexta tormenta con nombre de la temporada de ciclones de la región australiana de 1985-86 , se originó como una baja tropical al norte de Cairns, Queensland, el 27 de enero de 1986. Organizándose lentamente, el sistema fue reconocido como un ciclón tropical después de adquirir características tropicales el 30 de enero, bautizado como con el nombre de Winifred el mismo día. Serpenteando hacia el sur, el ciclón comenzó a curvarse hacia el sureste esa noche antes de girar repentinamente hacia la costa, hacia el suroeste, el 31 de enero, intensificándose constantemente en ese momento. Cuando llegó a tierra cerca de Silkwood, Queensland, a las 04.45 UTC del 1 de febrero, estaba produciendo vientos de fuerza de categoría 3 en la escala de intensidad de ciclones tropicales de Australia y una presión atmosférica mínima de 957 mbar (28,38 inHg ). Winifred, que se debilitó a medida que se desplazaba tierra adentro, persistió como depresión tropical durante otros cinco días después de tocar tierra antes de disiparse finalmente el 5 de febrero.
Antes del acercamiento de Winifred, la Oficina Australiana de Meteorología (BoM) emitió alertas y advertencias de ciclones para varios lugares a lo largo de la costa de Queensland, lo que provocó evacuaciones en varias ciudades. Los daños después de tocar tierra fueron generalizados y graves, con miles de viviendas dañadas, inundaciones como resultado de fuertes lluvias a lo largo de los principales ríos y graves daños a los cultivos. Los escombros obstruyeron las carreteras en todo el norte de Queensland y los cortes de energía interrumpieron el servicio eléctrico, incluso en las plantas de tratamiento de agua, lo que obligó a los funcionarios a advertir a los residentes que hirvieran el agua como medida de precaución. En total, el ciclón causó daños relacionados con la agricultura por valor de 86,4 millones de dólares, siendo las cosechas de caña de azúcar y banano las que más sufrieron. Las operaciones turísticas en general no fueron interrumpidas por la tormenta, mientras que los daños ecológicos y ambientales, si los hubo, fueron leves. Aun así, los fuertes vientos arrancaron árboles en amplias franjas de bosques, y aquellos no quedaron completamente defoliados. En total, Winifred causó tres muertes y causó daños por 130 millones de dólares (1986 AUD ; $154 millones de dólares ) [nb 1] . [nota 2]
Después del ciclón, el gobierno australiano distribuyó ayuda financiera y de emergencia, ofreciendo brindar asistencia a los agricultores de banano y caña de azúcar más afectados en el norte de Queensland. Se desplegaron cientos de voluntarios del Servicio Estatal de Emergencia (SES) para restaurar los servicios eléctricos y de agua, evacuar a los ciudadanos locales, proporcionar alimentos y reparar y proteger estructuras. El Departamento de Seguridad Social (DSS) envió empleados a recibir reclamos por daños, solicitudes de ayuda financiera y solicitudes de beneficios por desempleo. Mientras tanto, la Commonwealth de Australia inició un programa de tres años y valorado en 150 millones de dólares para proporcionar ayuda a las zonas dañadas. Sin embargo, los pagos de fondos con frecuencia se distribuían incorrectamente y, en algunos casos, eran fraudulentos. En la confusión de los días posteriores al ciclón, los saqueadores robaron posesiones en áreas cercanas a Innisfail , y los esfuerzos de socorro se vieron obstaculizados por tormentas eléctricas en Cairns . La Oficina de Meteorología (BoM) fue objeto de fuertes críticas en los días posteriores a la llegada de la tormenta, acusada de no avisar con suficiente antelación sobre la aproximación de Winifred; sin embargo, estas preocupaciones fueron abordadas posteriormente en su informe sobre el impacto del ciclón. Debido a la gravedad de los daños de la tormenta, el nombre Winifred se retiró una vez terminada la temporada.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaLos orígenes del ciclón Winifred se remontan a una depresión tropical que se observó por primera vez aproximadamente a 720 km (450 millas) al norte de Cairns, Queensland, el 27 de enero de 1986. El sistema inicialmente se desvió hacia el noroeste, exhibiendo características que indican una organización gradual. En la mañana del 29 de enero, curvó hacia el sur mientras se iba fortaleciendo lentamente. Las observaciones recopiladas por el Satélite Meteorológico Geoestacionario (GMS) el 30 de enero evidenciaron que la depresión se había convertido en un ciclón tropical manteniendo una presión atmosférica mínima de 995 mbar (29,38 inHg ). Como resultado, la Oficina Australiana de Meteorología (BoM) designó posteriormente la perturbación con el nombre de Winifred a las 1400 UTC mientras serpenteaba hacia el sur, [1] la sexta tormenta con nombre de la temporada de ciclones de la región australiana de 1985-1986 . [5] El ciclón continuó intensificándose constantemente, alcanzando una intensidad equivalente a la categoría 1 en la escala de vientos huracanados de Saffir-Simpson durante la mañana del 1 de febrero, con vientos de 118 km/h (73 mph). [6] [7] El pronóstico de la trayectoria de Winifred se vio impedido por la presencia de un dosel de nubes cirros persistentes de alto nivel que protegían el ojo y las bandas de lluvia del ciclón a lo largo de su curso, lo que llevó a imprecisiones en la localización del centro del ciclón a través de observaciones satelitales . [1]
Los pronósticos inicialmente proyectaron que el ciclón regresaría hacia el sureste a última hora del 30 de enero antes de avanzar hacia el suroeste durante la tarde del 31 de enero. Manteniendo un ojo relativamente grande con un ancho de aproximadamente 51 km (32 millas), el ciclón se intensificó mientras se acercaba a la costa del norte de Queensland ; Sin embargo, a las 0300 UTC del día siguiente, se notó una ligera reducción en su tamaño, y cuando el ciclón tocó tierra , su ojo tenía apenas 41 km (25 millas) de diámetro. En conjunto, la presión atmosférica mínima de la tormenta se hundió a 957 mbar (28,3 inHg) cuando el ciclón tocó tierra cerca de Silkwood a las 0445 UTC, lo que indica la intensidad máxima de la tormenta; [1] la baja presión, coincidiendo con vientos máximos sostenidos de 130 km/h (81 mph) durante 10 minutos , colocó a Winifred como una tormenta equivalente a Categoría 2 en la escala Saffir-Simpson, [6] [7] o una Categoría 3 ciclón tropical severo en la escala australiana . [8] A la deriva tierra adentro, las características del radar de Winifred se distorsionaron a medida que se debilitaba; a pesar de esto, permaneció sobre tierra como depresión tropical durante otros cinco días antes de finalmente disiparse. [1] Aunque los mejores datos oficiales de seguimiento registraron que la tormenta se disipó el 5 de febrero, [6] Winifred fue declarada operativamente disipada el 6 de febrero. El ciclón fue el primero en 14 años en impactar significativamente la costa noreste de Australia. [1]
Durante el transcurso del ciclón se emitieron numerosas advertencias. La primera alerta de ciclón relacionada con el ciclón Winifred fue declarada por la Oficina de Meteorología (BoM) el 29 de enero para varios lugares de Queensland , desde la isla Thursday hasta Cooktown , y se ajustó a medida que Winifred se acercaba. La advertencia de ciclón inicial se emitió la mañana del 30 de enero y se extendió entre Cape Flattery y Townsville , mientras que la alerta de ciclón anterior se amplió para cubrir áreas desde el río Lockhart hasta San Lorenzo . Posteriormente, la advertencia se amplió para llegar a Cooktown y Bowen , y se alargó aún más para abarcar regiones desde Cairns hasta St Lawrence. En la mañana del 1 de febrero, las observaciones indicaron que el ciclón se había desviado repentinamente hacia la costa, y posteriormente se publicó un aviso repentino de ciclón tropical, señalando la posibilidad de que se produjeran vientos poderosos entre la isla Fitzroy e Innisfail . [1] En conjunto, el Centro de Alerta de Inundaciones de Queensland inició advertencias de inundaciones a lo largo de las vías fluviales Tully , Herbert , [1] Bulloo , Barcoo , Thomson , Diamantina y Cooper . [9] El BoM también impuso una advertencia de vendaval que se extendía desde Cooktown hasta Cardwell , [10] acompañada de una advertencia de fuerte viento entre Cabo Melville y Gladstone . [11]
Winifred obligó a muchos a huir de los hoteles en el norte de Queensland, y en Cairns , se ordenó que los barcos atracaran en el puerto. [12] Miembros del Servicio Estatal de Emergencia (SES) y otras personas trabajaron para evacuar a decenas de personas en Ingham , así como a lo largo de los ríos Tully, Burdekin y Herbert. Los habitantes de los parques de caravanas se vieron obligados a abandonar sus residencias en Innisfail y los equipos de helicópteros expulsaron a los residentes de Ingham y Babinda . Mientras tanto, muchos en Minnamoolka, a orillas del río Burdekin, abandonaron sus hogares como medida de precaución. [13] y 47 ciudadanos de Mourilyan fueron evacuados a un hotel club. [14]
Los impactos en alta mar fueron significativos; El 30 de enero, el yate Darkie llegó a la costa en la isla South Brook y sobrevivieron sus cuatro tripulantes. [10] En todo Queensland , el ciclón aisló pequeñas ciudades, cortó el servicio telefónico, causó graves daños a los cultivos y generó inundaciones generalizadas. Entre Cairns e Ingham , Winifred destruyó estructuras, derribó líneas eléctricas, arrancó árboles, destruyó 1000 casas y dañó cientos más. [13] El servicio del Sunlander entre Gordonvale y Babinda se interrumpió después de que las vías se inundaron y los viajeros se vieron obligados a viajar en autobús. [10] En esta última ciudad, aproximadamente 500 viviendas sufrieron daños importantes, y en Innisfail , 200 residencias fueron destruidas. Varias personas fueron recuperadas sanas y salvas de los restos del derrumbe de un edificio en cada ciudad. [13] En Babinda, otras dieciséis estructuras quedaron destrozadas, y el ciclón destechó otras 50 casas y arrasó 40 cobertizos. Cinco personas resultaron gravemente heridas, dos de ellas empaladas por cristales y otros escombros. [14] Los funcionarios observaron que el ciclón arrancó la puerta de la estación de policía y destechó una Iglesia Unida . [12] El reconocimiento con helicópteros indicó graves daños a los cultivos de caña de azúcar y banano , así como a una torre de energía eléctrica crítica, y se observaron daños considerables en la ciudad propiamente dicha. [13]
En Innisfail, Winifred dañó 190 casas, derribó cables eléctricos, derribó árboles e inundó tierras bajas, [14] con informes de más de 200 mm (7,9 pulgadas) de lluvia. [10] Mientras tanto, el Hospital Innisfail sufrió la pérdida de varias ventanas, lo que provocó la evacuación de los pacientes al primer piso. [12] El ciclón empujó una pequeña embarcación a tierra en la cercana isla Banana; [10] Además, una adolescente fue gravemente empalada por una losa de hierro voladora en el centro de Innisfail, [13] y luego murió como resultado de sus heridas. [15] Mientras tanto, en Malanda , un hombre fue derribado del techo de un cobertizo por una fuerte ráfaga y posteriormente fue declarado muerto. Los vientos arrasaron docenas de estructuras en Mission Beach , Tully , Silkwood , Kurrimine Beach , Cardwell , El Arish , South Johnstone y Mourilyan . [13] En Mourilyan, 12 barcos se hundieron en el puerto de la ciudad y todas las estructuras resultaron dañadas en cierta medida, con 20 casas sin techo y una arrasada. En Tully, la capacidad de la central hidroeléctrica Kareeya se redujo ligeramente después de que la basura se quedara atrapada en sus componentes, y en Ingham, el río Herbert alcanzó su punto máximo a una altura de 15,8 m (52 pies), desbordando sus barreras en 10 m (33 pies). ). El ciclón Winifred inundó la calle principal de Ingham con aguas, obstruyó por completo numerosas calles de norte a sur, [13] inundó tiendas y cortó la electricidad en Avergowie College . [14] Un hombre de 35 años fue descubierto muerto en un desagüe de aguas pluviales, habiéndose ahogado en las aguas de la inundación de la tormenta. [16] Los escombros y las inundaciones también impidieron y obstruyeron partes de las carreteras Bruce , Gillies y Palmerston . [13]
Las labores de rescate y socorro se vieron obstaculizadas por la sobrecarga de las comunicaciones telefónicas y, en consecuencia, Telecom cortó el servicio telefónico entre Townsville e Ingham. Se midieron casi 400 mm (16 pulgadas) de lluvia en Cardstone a lo largo del río Tully , y se observaron inundaciones a lo largo de los límites de los ríos Tully y Herbert, [13] de los cuales el anterior había retrocedido desde su nivel máximo a 9,09 m ( 29,8 pies) en la tarde del 3 de febrero. [17] La ciudad de Cairns y sus alrededores experimentaron cortes de energía y las mareas altas cercanas obligaron a los armadores a buscar refugio en los puertos. Los apagones inutilizaron las instalaciones de cloración y las plantas de tratamiento de agua, y posteriormente se recomendó a los residentes que hirvieran el agua. [13] Se informaron daños a tres techos en Bingal Beach, al norte de Cairns, y en Cairns propiamente dicha, se dañaron diez casas, cinco de ellas sin techo, derribaron árboles y derribaron líneas eléctricas. La tormenta provocó daños igualmente graves a lo largo de Marlin Beach, en las cercanías de Cairns, arrasando tramos de su costa, quitando el techo de dos residencias, dañando otras 13 estructuras y derribando líneas eléctricas. [14] La pérdida de electricidad en un edificio del complejo del Hospital Base de Cairns, que tampoco tenía techo, lo dejó funcionando con energía de emergencia. [12]
Una persona fue golpeada y herida por un árbol arrancado de raíz en Atherton , que sufrió la pérdida de una casa. Todas las residencias en Cardwell sufrieron algún grado de daño, seis de ellas sin techo y la propia ciudad se quedó sin electricidad. Las carreteras en Charters Towers quedaron obstruidas y se observaron daños menores en Cowley Beach , Dunk Island y East Russell . Casi todos los edificios en El Arish resultaron dañados y en Gordonvale, las inundaciones causaron daños generalizados a los cultivos y los vientos derribaron árboles y líneas eléctricas. Las aguas de la inundación aislaron la ciudad de Halifax e inundaron los negocios locales. Aunque no se registraron daños estructurales en Herberton , el ciclón arrancó árboles, paralizó el puente Archer sobre Kennedy Creek y detuvo el servicio eléctrico y telefónico. Mena Creek quedó completamente aislado y en Malanda, 30 casas sufrieron daños y 20 granjas quedaron destrozadas. En Millaa Millaa , el ciclón dañó 12 viviendas y cientos de graneros, impidiendo también el acceso al suministro de energía y agua. Mientras tanto, en Miriwinni , los vientos dañaron 50 casas, derribaron cables eléctricos y sembraron carreteras con escombros. A pesar de que las inundaciones fueron menos graves en Kurrimine Beach, la tormenta aún dañó docenas de casas y derribó postes eléctricos, y las ciudades de Ravenshoe y Silkwood experimentaron cortes de energía después del paso de la perturbación. Aunque sólo se produjeron daños residenciales intrascendentes en Woopen Creek y Yungaburra , los daños en Tully fueron más graves, con inundaciones considerables, destrucción de seis casas, daños a una comisaría de policía y un apagón localizado. [14]
El ciclón causó daños por valor de 50 millones de dólares a la cosecha de plátanos y 3 millones de dólares a las papayas sólo entre Ingham y Cairns. [18] El deterioro agrícola no se limitó a Babinda; En todo el norte de Queensland, la tormenta devastó cultivos de plátanos y papayas. Las granjas de aguacate en Atherton y las de piña en Rollingstone y Mutarnee sufrieron pérdidas considerables; Además, se destruyeron cultivos de caña de azúcar por valor de 35 millones de dólares cerca de Innisfail, y se arruinó entre el 60 y el 70 por ciento de la cosecha de todo el año. En las cercanías de Tully, la tormenta arruinó el 30 por ciento de la cosecha, provocando pérdidas por valor de 10 millones de dólares. [19] En general, la industria azucarera, ya económicamente débil, sufrió la peor parte del impacto del sistema. En total, Winifred causó pérdidas agrícolas por 86,4 millones de dólares; el ciclón arruinó 1,5 millones de toneladas de azúcar, con un costo de 40 millones de dólares, 3,7 millones de cajas de plátanos, con un costo de 34,6 millones de dólares, y el 15 por ciento de la cosecha de maíz , con un costo de 500.000 dólares. Winifred también dañó 4,9 millones de dólares en papayas y 3,8 millones de dólares en aguacates , lichis , chirimoyas , flores y chokos . Los efectos en las industrias láctea y avícola fueron menos graves, con pérdidas de 2 millones de dólares y 600.000 dólares, respectivamente. Los vientos arrancaron grandes extensiones de bosque y provocaron daños por valor de 1 millón de dólares sólo en los bosques de propiedad gubernamental. [1]
Los daños ecológicos fueron generalizados pero en general leves. Aunque los daños a los manglares fueron menores, el ciclón defolió franjas de muchos bosques costeros e insulares. En su mayor parte, los cayos y arrecifes resultaron ilesos, sin cambios visibles en la apariencia o forma general de los arrecifes y también con pocos cambios bajo el agua. Se observó, sin embargo, que la claridad del agua que rodeaba ciertos arrecifes era escasa. Los penachos de los ríos Herbert, Tully, Murray , Hull , Johnstone y Mulgrave / Russell cambiaron notablemente y algunos caminos se desviaron. La columna del río Herbert se expandió para abarcar áreas cercanas al grupo de islas Greater Palm , Mulgrave/Russell alrededor de las islas Frankland . Además, cerca de la isla Fitzroy se observó la pérdida de un sistema de balsas utilizado para el cultivo de almejas gigantes . Las operaciones turísticas sufrieron pocos daños por parte de Winifred, con daños mínimos en Dunk Island, Bedarra Island y Mission Beach. [20] En general, Winifred causó tres muertes y 130 millones de dólares (1986 AUD ) en daños, [1] y fue descrito por la Oficina de Meteorología como el peor ciclón que azotó Queensland desde el ciclón Althea en 1971. [12]
El 3 de febrero, el jefe del Servicio Estatal de Emergencia (SES) y entonces Primer Ministro Joh Bjelke-Petersen recorrió el norte de Queensland para inspeccionar los daños. El gobierno de Australia se comprometió a ayudar brindando servicios financieros y de emergencia, y también ofreció brindar ayuda a los productores de banano y caña de azúcar que sufrieron pérdidas como resultado de Winifred. Poco después se enviaron dos helicópteros del gobierno para evaluar la gravedad de los daños, evacuar a los residentes y entregar alimentos. [21] Bjelke-Petersen expresó posteriormente su enojo contra el gobierno federal por haber aumentado el umbral para la ayuda en caso de desastre antes de obtener préstamos, y también afirmó que el Ministro Federal de Industria Primaria, John Kerin, no tenía derecho a acompañarlo en su visita al norte. Queensland, sólo se ofreció a discutir una oferta siempre que el gobierno federal estuviera dispuesto a brindar asistencia financiera. [22] Aproximadamente 500 voluntarios del SES fueron desplegados el mismo día, restableciendo los servicios eléctricos y otros servicios esenciales, evacuando a los ciudadanos de la región, [13] entregando pan a numerosas ciudades, [14] y enviando 700 lonas para proteger las casas sin techo. [17] Los trabajos de rescate y socorro se vieron obstaculizados por el alto tráfico en las redes telefónicas, lo que obligó a Telecom a suspender las llamadas entre Townsville e Ingham . [13]
Equipos de emergencia del Departamento de Seguridad Social (DSS) del gobierno visitaron lugares en toda la región, recibiendo reclamos por daños, solicitudes de ayuda monetaria y solicitudes de beneficios por desempleo. [23] La Commonwealth se comprometió a proporcionar 150 millones de dólares en ayuda durante un período de tres años al gobierno de Queensland a cambio de la desregulación; sin embargo, su oferta fue inicialmente rechazada. Los aviones llevaron a ajustadores de reclamaciones y otros funcionarios a Innisfail , estableciendo un servicio de emergencia de seguros en el ayuntamiento, mientras que el Consejo de Seguros de Queensland desplegó a sus empleados del servicio de emergencia especial por primera vez. [24] Como resultado de los graves daños, el 4 de febrero el gobierno de Queensland emitió una declaración de desastre para las regiones del norte. Los primeros 10 millones de dólares de ayuda del gobierno estatal, pagados por el gobierno federal, se entregaron el mismo día. Mientras tanto, el SES continuó sus esfuerzos de limpieza, retirando escombros y reparando estructuras. [25] Los saqueadores se aprovecharon de la confusión en los días posteriores al ciclón y atacaron residencias en todo Innisfail. Al final del día se habían distribuido 2.200 lonas; sin embargo, las tormentas eléctricas en Cairns impidieron que los esfuerzos de socorro, que antes se realizaban sin contratiempos, se vieran obstaculizados . [26]
La Oficina de Meteorología (BoM) estuvo sujeta a escrutinio después de Winifred y fue criticada por su falta de advertencia previa. Las emisoras de radio y televisión regionales recibieron avisos y advertencias hasta 15 minutos después de su emisión. El giro repentino e inesperado de Winifred fue poco anticipado por los meteorólogos de BoM, y los empleados no pudieron verificar el centro del ciclón desde el radar de Cairns hasta las 9:30 am del 1 de febrero, con un error de radar de hasta 44 km (27 millas) observado. Sin embargo, poco después se emitió un aviso de ciclón tropical repentino que llegó a los medios de comunicación cerca del mediodía de ese día. Como resultado, los medios de comunicación sugirieron la creación de un nuevo Centro de Alerta de Ciclones Tropicales (TCWC) en Townsville, pero la sugerencia fue rechazada, con un centro ya establecido en Brisbane . [1] Un portavoz del SES afirmó que el BoM no había dado ningún aviso a las 9 am, ante la alarmante aproximación de la tormenta; Inicialmente, el Servicio había estado anticipando la recurrencia de la tormenta hacia el mar, solo para recibir una advertencia repentina horas después. [9] Meses después de Winifred, una investigación de la Commonwealth intentó investigar el mal uso de los fondos del Plan Nacional de Ayuda en Casos de Desastre relacionados con Winifred, con un pago de 145.000 dólares a un funcionario del Partido Nacional , Mike Behan, uno de varios abusos. [27] Debido a la gravedad de los daños de la tormenta, el nombre Winifred se retiró después de que terminó la temporada. [28]
