El ciclón tropical severo Mónica fue el ciclón tropical más intenso , en términos de vientos máximos sostenidos , registrado en impactar Australia. La decimoséptima y última tormenta de la temporada ciclónica de la región australiana 2005-06 , Mónica se originó en un área de baja presión frente a la costa de Papúa Nueva Guinea el 16 de abril de 2006. La tormenta se convirtió rápidamente en un ciclón de categoría 1 al día siguiente, momento en el que recibió el nombre de Mónica. Viajando hacia el oeste, la tormenta se intensificó hasta convertirse en un ciclón tropical severo antes de tocar tierra en el extremo norte de Queensland , cerca del río Lockhart , el 19 de abril de 2006. Después de moverse sobre tierra, la convección asociada con la tormenta rápidamente se desorganizó.
El 20 de abril de 2006, Monica emergió al Golfo de Carpentaria y comenzó a intensificarse nuevamente. Durante los días siguientes, se formó una convección profunda alrededor de un ojo de 37 km (23 mi) de ancho . Temprano el 22 de abril de 2006, la Oficina de Meteorología (BoM) evaluó que Monica había alcanzado el estado de categoría 5, en la escala de intensidad de ciclones australiana . El Centro Conjunto de Advertencia de Tifones (JTWC) también actualizó a Monica a un ciclón equivalente a la categoría 5 , en la escala de huracanes Saffir-Simpson . La tormenta alcanzó su intensidad máxima al día siguiente con vientos de 250 km/h (160 mph) vientos de 10 minutos ) y una presión barométrica de 916 hPa ( mbar ; 27,05 inHg ). El 24 de abril de 2006, Monica tocó tierra a unos 35 km (22 mi) al oeste de Maningrida , con la misma intensidad. La tormenta se fue debilitando rápidamente a medida que avanzaba por tierra. Menos de 24 horas después de tocar tierra, la tormenta se había debilitado hasta convertirse en una depresión tropical . Los restos del ex ciclón de categoría 5 persistieron hasta el 28 de abril de 2006 sobre el norte de Australia.
En contraste con la extrema intensidad del ciclón, los daños estructurales que causó fueron relativamente escasos. No se informó de heridos durante su existencia y las pérdidas se estimaron en 6,6 millones de dólares australianos (5,1 millones de dólares estadounidenses). Sin embargo, se produjeron graves daños ambientales. En el Territorio del Norte, las fuertes ráfagas de viento de Mónica despojaron de hojas una zona de unos 7.000 km2 . En respuesta a la gran pérdida de superficie forestal, se afirmó que la zona tardaría varios cientos de años en recuperar su esplendor debido a la gran superficie que devastó.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl ciclón tropical severo Mónica se originó en un área de baja presión que se formó temprano el 16 de abril de 2006 frente a la costa de Papúa Nueva Guinea . [1] La baja rápidamente se organizó, con una convección profunda desarrollándose sobre el centro de baja presión. Más tarde ese día, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) emitió una Alerta de Formación de Ciclón Tropical a medida que el sistema se organizaba cada vez más. [2] Temprano al día siguiente, la Oficina de Meteorología en Brisbane, Australia declaró que la baja se había convertido en un ciclón de categoría 1 en la escala de ciclones tropicales australiana , con vientos que alcanzaban los 65 km/h (40 mph) sostenidos de 10 minutos . [3] Al ser clasificada como ciclón, la tormenta recibió el nombre de Mónica. Al mismo tiempo, el JTWC designó a Mónica como ciclón tropical 23P. [4] Mónica siguió en general hacia el oeste, hacia el extremo norte de Queensland , en respuesta a una cresta de nivel bajo a medio al sur. [5]
La baja cizalladura del viento y la buena divergencia en la trayectoria de la tormenta permitieron una intensificación continua a medida que continuaba hacia el oeste. [6] A última hora del 17 de abril, Mónica se intensificó hasta convertirse en un ciclón de categoría 2, con vientos que alcanzaron los 95 km/h (59 mph) sostenidos de 10 minutos ). [1] [3] A las 1200 UTC del 18 de abril, la Oficina de Meteorología actualizó a Mónica a un ciclón tropical severo, una categoría 3 en la escala australiana. [3] Esto siguió a un aumento en la corriente de salida de la tormenta y un denso cielo nublado central fluctuante . [7] Varias horas después, el JTWC actualizó a Mónica al equivalente de un huracán de categoría 1 en la escala de huracanes Saffir-Simpson . [4] Durante la tarde del 19 de abril, la tormenta tocó tierra aproximadamente a 40 km (25 mi) al sur-sureste del río Lockhart con vientos de 130 km/h (81 mph) sostenidos de 10 minutos ). [1] [3] Al mismo tiempo, el JTWC evaluó que Mónica se había intensificado hasta convertirse en una tormenta equivalente a la categoría 2, con vientos sostenidos de 155 km/h (96 mph) durante 1 minuto . [4]
Poco después de tocar tierra, la convección asociada con la tormenta se deterioró y el flujo de salida se fragmentó. Una vaguada de onda corta al sur hizo que la dorsal que dirigía a Mónica se debilitara, lo que llevó a que el ciclón se moviera más lento. [8] Después de moverse sobre la tierra, la tormenta comenzó a debilitarse, y la Oficina de Meteorología degradó la tormenta a ciclón de categoría 1 [3] y el JTWC degradó el ciclón a tormenta tropical. [4] Al día siguiente, Mónica se movió mar adentro, entrando en el Golfo de Carpentaria . Una vez de regreso sobre el agua, las condiciones atmosféricas favorables permitieron que la tormenta se intensificara rápidamente. [1] Dentro de las 24 horas de moverse sobre el agua, Mónica volvió a alcanzar el estado de ciclón tropical severo. [3] Después de un cambio en las corrientes de dirección, la tormenta se desaceleró significativamente y giró hacia el noroeste. [1] [9] La intensificación constante continuó hasta el 22 de abril mientras la tormenta permanecía en una región de baja cizalladura del viento y difluencia favorable . [10] A primera hora del 22 de abril, la Oficina de Meteorología elevó a Mónica a un ciclón tropical severo de categoría 5, el tercero de la temporada . [1] [3] Para ese momento, se había desarrollado un ojo de 37 km (23 mi) de ancho dentro de la densa capa nublada central del ciclón. [11] Más tarde ese día, el JTWC evaluó que Mónica se había intensificado a una tormenta equivalente a la categoría 5. [4]
El ciclón Mónica alcanzó su intensidad máxima el 23 de abril cerca de Cape Wessel con una presión barométrica de 916 hPa ( mbar ; 27,05 inHg ). La Oficina de Meteorología estimó los vientos máximos en 250 km/h (160 mph) sostenidos durante 10 minutos [1] [3] , mientras que el JTWC evaluó que había alcanzado vientos de 285 km/h (177 mph) sostenidos durante 1 minuto [4] . Utilizando la técnica Dvorak , la intensidad máxima del ciclón se estimó en un número T de 7,5 según la Rama de Análisis Satelital ( SAB ), aunque la Técnica Avanzada Dvorak del CIMSS la estimó automáticamente en T8,0, la clasificación más alta en la Escala Dvorak. [12] [13] Sin embargo, dado que el JTWC, el SAB y el CIMSS no son los centros de alerta oficiales para los ciclones australianos, estas intensidades siguen siendo no oficiales. [14]
El 24 de abril, la dorsal de nivel medio al sur de Mónica se debilitó, lo que provocó que la tormenta girara hacia el suroeste. [11] Después de esto, la tormenta tocó tierra en el Territorio del Norte , aproximadamente a 35 km (22 mi) al oeste de Maningrida , como un ciclón de categoría 5 con vientos de 250 km/h (160 mph) sostenidos durante 10 minutos . [1] Poco después de tocar tierra, la tormenta se debilitó extremadamente rápido. La mayor parte de la actividad convectiva asociada con la tormenta se disipó dentro de las nueve horas de moverse hacia la costa. Esto resultó en que los vientos máximos de la tormenta disminuyeran en 155 km/h (96 mph) en un lapso de 12 horas. [3] Después de este rápido debilitamiento, la tormenta giró bruscamente hacia el oeste y se movió sobre la ciudad de Jabiru como un ciclón de categoría 2. Dentro de las seis horas de pasar por esta ciudad, la Oficina de Meteorología degradó a Mónica a un bajo tropical, ya que la tormenta ya no producía vientos huracanados. [1] El JTWC emitió su último aviso sobre la tormenta a las 1800 UTC de ese día. [15] Los restos de Mónica persistieron durante varios días más, pasando cerca de Darwin el 25 de abril antes de virar al sureste y acelerar sobre el Territorio del Norte. Los restos finalmente se disiparon el 28 de abril sobre el centro de Australia. [1]
La Oficina de Meteorología utiliza vientos sostenidos de 10 minutos , mientras que el Centro Conjunto de Advertencia de Tifones utiliza vientos sostenidos de un minuto. [16] [17] La intensidad máxima de la Oficina de Meteorología para Mónica fue de 250 km/h (160 mph) sostenidos de 10 minutos, o 285 km/h (177 mph) sostenidos de un minuto. [3] [17] La intensidad máxima del JTWC para Mónica fue de 285 km/h (177 mph) sostenidos de un minuto, o 250 km/h (160 mph) sostenidos de 10 minutos. [4] [17]
Mientras la tormenta estaba activa, el Centro de Alerta de Ciclones Tropicales de Darwin de la Oficina de Meteorología estimó que Mónica había alcanzado su punto máximo con una presión mínima de 905 hPa (26,72 inHg). [18] [19] Sin embargo, durante su análisis posterior de Mónica, el Centro de Alerta de Ciclones Tropicales de Darwin estimó utilizando la relación presión-viento de Love-Murphy, que el sistema tenía una presión mínima de 916 hPa (27,05 inHg). [19] [20] Sin embargo, desde entonces el BoM ha comenzado a utilizar la relación presión-viento de Knaff, Zehr y Courtney, que ha estimado que Mónica tenía una presión mínima de 905 hPa (26,72 inHg). [20] Otras estimaciones de presión incluyen la presión estimada posterior al análisis del Centro Conjunto de Advertencia de Tifones de 879 hPa (25,96 inHg) y la Técnica Avanzada Dvorak de la Universidad de Wisconsin-Madison, que estimó una presión mínima de 868,5 hPa (25,65 inHg). [4] [13] [21] La estimación de presión de la Técnica Avanzada Dvorak sugeriría que el sistema fue el ciclón tropical más intenso jamás registrado en todo el mundo, ya que la presión es inferior a la del actual poseedor del récord mundial, el tifón Tip de 1979. [19] En 2010, Stephen Durden del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA estudió la presión mínima del ciclón Mónica y sugirió que el sistema probablemente alcanzó su punto máximo entre 900 y 920 hPa (26,58–27,17 inHg) y refutó firmemente las afirmaciones de que Mónica era el ciclón tropical más fuerte registrado. [19]
Tras ser declarado ciclón tropical Mónica el 17 de abril, la Oficina de Meteorología emitió una alerta de vendaval para las zonas a lo largo de la costa este del extremo norte de Queensland y para el norte de Nueva Gales del Sur. [5] Varias horas después, se emitió una alerta de ciclón para las zonas del noreste a medida que la tormenta se intensificaba. [22] Se planeó evacuar a unas 1.000 personas en el extremo norte de Queensland antes de que los funcionarios cerraran las principales carreteras de la zona. Se cancelaron los servicios de ferry en la Gran Barrera de Coral y los vuelos dentro y fuera de la región. [23] Sin embargo, no se produjeron evacuaciones según la Gestión de Emergencias de Australia. [24] Una comunidad aborigen de 700 personas, ubicada alrededor de la desembocadura del río Lockhart , estaba en el camino directo de la tormenta. El director ejecutivo de la comunidad declaró que estaban preparados para la tormenta, ya que no habían sufrido pérdidas por el ciclón Ingrid que impactó la misma zona en 2005. [25]
En Queensland se registraron pocos daños, a pesar de que el ciclón Mónica era un ciclón de categoría 3, ya que la tormenta impactó una región escasamente poblada de la península del Cabo York . [24] Se registró una marejada ciclónica de 1,23 m (4,0 pies) en Mossman y olas de hasta 4,24 m (13,9 pies) en Weipa . [26] También se asociaron fuertes lluvias con la tormenta, que superaron los 400 mm (16 pulgadas) cerca de donde Mónica tocó tierra. Se registraron ráfagas de viento de hasta 109 km/h (68 mph) cuando la tormenta atravesó la península. [1] Las autoridades informaron que aproximadamente el 15 por ciento de las estructuras a lo largo del río Lockhart sufrieron daños menores. [24] También se informó de inundaciones costeras menores debido a Mónica. [26] Tres isleños del estrecho de Torres fueron rescatados después de 22 días a la deriva en el mar a raíz del paso del ciclón por el estrecho de Torres , al norte de Queensland continental. [27]
Las autoridades cerraron las escuelas en toda la región antes de la tormenta el 24 de abril y aconsejaron a la gente que evacuara. También se impuso un toque de queda a las 10 de la noche para mantener a la gente fuera de las calles durante la noche. [28] Los recorridos locales en el territorio se pospusieron o cancelaron debido a la tormenta. También se cancelaron varios vuelos que entraban y salían de Darwin, al igual que la marcha del Día de Anzac en Darwin . [29] [30] Alcan , el segundo mayor productor de aluminio del mundo , advirtió a los clientes de posibles interrupciones en los suministros de los contratos de su refinería de Gove. [31] La mina de uranio Ranger de Rio Tinto cesó sus operaciones el 24 de abril, "como medida de precaución". [32]
En un momento dado, se predijo que Monica pasaría directamente sobre la isla de Goulburn. En respuesta, las autoridades evacuaron a los 337 residentes de la isla a refugios instalados en Pine Creek. Numerosas escuelas en la región amenazada, especialmente en Darwin, cerraron antes de la llegada de Monica. [33] Se abrieron varios refugios en Darwin a primera hora del 24 de abril en previsión de una afluencia de evacuados. Las tiendas de toda la zona informaron de un aumento de las ventas de suministros para la tormenta, y algunas redujeron los precios de determinados artículos. [34] El mismo día, la Darwin Returned and Services League of Australia canceló todos los servicios y marchas del Día ANZAC en Darwin que se iban a celebrar al día siguiente, para garantizar la seguridad de los posibles participantes. [35]
Las islas Wessel , ubicadas frente a la costa de la región, sufrieron daños significativos por la tormenta. Los árboles de manglares fueron arrancados de raíz en todas las islas y las dunas de arena fueron destruidas. Una estación remota ubicada en una de las islas fue destruida por el ciclón. [36] La mayor precipitación en 24 horas de la tormenta se registró cerca de Darwin con 340 mm (13 pulgadas). [1] Se registró un total de tormenta para la misma área de 383 mm (15,1 pulgadas), superando el récord de lluvia para todo el mes de abril establecido en 1953. [37] Aunque la tormenta tocó tierra con máxima intensidad en el Territorio del Norte de Australia, las áreas impactadas estaban escasamente pobladas. Alrededor de la región donde Mónica tocó tierra, hubo evidencia de una marejada ciclónica de 5 a 6 m (16 a 20 pies) en Junction Bay. [24]
Ráfagas de viento de hasta 148 km/h (92 mph) derribaron líneas eléctricas en Maningrida ; [38] 12 casas sufrieron daños por árboles caídos en Jabiru ; y se reportaron daños extensos en Gunbalanya (antes conocida como Oenpelli). [39] Aproximadamente 1.000 personas también se quedaron sin servicio telefónico en la región. [33] Varias carreteras fueron bloqueadas por árboles caídos en toda el área. [24] Un complejo turístico en Jabiru sufrió daños significativos y estuvo cerrado durante dos semanas después de la tormenta. [29] Los daños asegurados a los parques nacionales ascendieron a A$ 1,6 millones (US$ 766.000). [40] Según la Oficina de Seguros del Territorio del Norte, los daños estructurales del ciclón Mónica ascendieron a A$ 5 millones (US$ 4,4 millones). [41]
Los restos de Monica produjeron importantes precipitaciones en partes del Territorio del Norte varios días después de que el sistema se debilitara por debajo del nivel de ciclón. Se registraron inundaciones repentinas en toda la cuenca del río Adelaide, ya que cayeron hasta 261 mm (10,3 pulgadas) de lluvia en un lapso de 24 horas. [1] El 26 de abril, los restos de Monica generaron un pequeño tornado cerca de Channel Point; varios árboles de manglares se partieron y algunas ramas fueron arrojadas a las playas cercanas. [42]
Las ráfagas de viento de Monica, de aproximadamente 360 km/h (220 mph), se sintieron en las regiones de sabana tropical despobladas del norte de Australia. Un evento de derribo por el viento a gran escala afectó aproximadamente a 10.400 km2 (4.000 millas cuadradas) de bosque, lo que provocó el daño o la destrucción de 140 millones de árboles. El daño se extendió 60-70 km (37-43 millas) al norte y al sur del centro de Monica y avanzó 200 km (120 millas) tierra adentro. Las áreas afectadas consisten principalmente en especies de árboles de Eucalyptus (a saber, E. miniata y E. tetrodonta ) y Corymbia (a saber, C. dichromophloia , C. latifolia y C. foelscheana ). Las gramíneas comunes en el área de sabana incluyen Triodia bitextura y Sorghum . Las áreas cercanas al punto de llegada del ciclón (Junction Bay) también comprenden humedales y bosques pantanosos de Melaleuca . El daño más grave se produjo justo al este del punto de llegada, con más del 85 por ciento de la vegetación severamente dañada; se extendió por 139 km2 (54 millas cuadradas). [43] En esta área, los árboles fueron completamente desfoliados, quebrados y/o arrancados de raíz. En un radio de 22 km (14 millas) de Junction Bay, el 77 por ciento de todos los árboles fueron arrancados de raíz o quebrados desde el tronco, mientras que el 84 por ciento sufrió una defoliación total. En los pantanos de Melaleuca , el 60 por ciento de los árboles fueron quebrados o arrancados de raíz una vez que las ráfagas de viento superaron los 144 km/h (89 mph). [38] Aproximadamente 12,7 millones de toneladas de restos vegetales fueron creados por la tormenta. [43]
La cuenca del río Goomadeer , que desemboca en Junction Bay, quedó totalmente desprovista de árboles. La prolífica pérdida de árboles provocó cambios hidrológicos en la región, y es probable que las inundaciones se volvieran más severas a medida que aumentaba el flujo de agua subterránea. [38] Más al suroeste, la cuenca del arroyo Magela en el Parque Nacional Kakadu sufrió un impacto directo del debilitamiento del ciclón. Ráfagas de hasta 135 km/h (84 mph) impactaron la subcuenca de Ngarradj, destruyendo el 42 por ciento de la cubierta de dosel arbóreo. Las pérdidas a largo plazo en la subcuenca alcanzaron el 23 por ciento. Menos lluvia de lo que normalmente se esperaría con una tormenta de este tipo redujo la pérdida de árboles en el área, y los suelos en gran medida no se saturaron lo suficiente como para permitir que los árboles cayeran. [44] La gran cantidad de escombros que quedaron contenía aproximadamente entre 51 y 60 millones de toneladas de gases de efecto invernadero , principalmente dióxido de carbono , o aproximadamente el 10 por ciento de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero antropogénicos de Australia . [43] [38] Como el huracán Mónica se produjo justo antes del inicio de la estación seca, se esperaban incendios generalizados en las regiones afectadas debido a la gran cantidad de leña. Sin embargo, el análisis de imágenes satelitales reveló una actividad de incendios apenas superior a la media en los meses posteriores al ciclón. [43]
A las pocas semanas de la tormenta, el Comité Asesor de la Región de los Ríos Alligator comenzó a plantar plántulas en áreas deforestadas. En agosto de 2006, una revisión del crecimiento de las nuevas plantas encontró que entre el 81% y el 88% de las semillas habían sobrevivido y habían comenzado a crecer. Para restaurar por completo el valle del sur de Alligator, los ambientalistas solicitaron fondos por 7,4 millones de dólares australianos (6,6 millones de dólares estadounidenses). [45] En un estudio en el arroyo Magela un año después de la tormenta, se determinó que entre el 8% y el 19% de la cubierta forestal perdida debido a la tormenta había comenzado a recuperarse. [44] Estudios adicionales en el arroyo Gulungul y la región de los ríos Alligator revelaron que los valores de sedimentos en suspensión en el agua corriente habían aumentado temporalmente a raíz de Mónica. Los valores superiores a la media persistieron durante aproximadamente un año antes de que los arroyos volvieran a los niveles de sedimentos previos al ciclón. [46] En un estudio sobre los bosques de Arnhem que fueron devastados por el ciclón, los ambientalistas informaron que el bosque tardaría más de 100 años en recuperarse. Los vientos de la tormenta derribaron numerosos árboles, que se estima que tenían más de 200 años y más de 60 cm (23,5 pulgadas) de diámetro. Se estima que pasarían varios cientos de años antes de que árboles de tamaños similares florecieran en la región. [47]
El Grupo de Gestión de Desastres del Gobierno de Queensland envió helicópteros de socorro a comunidades remotas para evacuar a las personas en zonas inundadas y transportar a los trabajadores de socorro. [24] Ya se estaban realizando esfuerzos de socorro en relación con el ciclón Larry , que causó daños significativos en Queensland . El Gobierno de Australia ayudó a las empresas afectadas proporcionando préstamos por desastre de hasta 25.000 dólares australianos para las zonas gravemente afectadas y 10.000 dólares australianos para las zonas menos afectadas. También se proporcionaron a los agricultores hasta 200.000 dólares en préstamos durante un período de nueve años. [48] Tras los impactos en el Territorio del Norte, se enviaron dos equipos de limpieza desde Darwin para ayudar en los esfuerzos de limpieza en las regiones más afectadas. [24] A pesar del daño mínimo causado por Mónica, el nombre fue retirado de las listas circulantes de nombres de ciclones tropicales para la región australiana. [49]
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