Cybele Ethel Kirk (1 de octubre de 1870 - 19 de mayo de 1957) fue una trabajadora social, sufragista y maestra de templanza y bienestar de Nueva Zelanda . Kirk fue una de las primeras mujeres nombradas Juez de Paz en Nueva Zelanda . Después de servir durante muchos años como presidenta del capítulo de Wellington de la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza de Nueva Zelanda (WCTU NZ) , fue elegida en 1930 secretaria de actas de la Unión nacional. Simultáneamente se desempeñó como presidenta del Consejo Nacional de Mujeres de Nueva Zelanda de 1934 a 1937. Fue elegida presidenta de la WCTU NZ en 1946, cargo que ocupó hasta 1949.
Kirk nació en Auckland , Nueva Zelanda , el 1 de octubre de 1870. [1] Sus padres fueron Sarah Jane y Thomas Kirk . Su padre era un botánico entusiasta que fue curador de museo y más tarde dio una conferencia sobre ciencias naturales en Wellington College . Ella fue una de nueve hijos y cinco, incluidos Thomas , Harry y Lily , que sobrevivieron hasta la edad adulta. Ella usó el nombre de Cibeles cuando era niña, pero usó Ethel más adelante en su vida. Cuando tenía tres años, su familia se mudó a Wellington mientras su padre continuaba su carrera en botánica. Ella, sus hermanas y su madre ayudaron a su padre recogiendo plantas. [2]
Su madre, Sarah Jane Kirk, era líder de la Asociación de Damas Cristianas de Wellington y del capítulo de Wellington de la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza de Nueva Zelanda ; y animó a sus tres hijas a participar en estas organizaciones mientras trabajaban para apoyar a familias empobrecidas y víctimas de violencia doméstica. Sin embargo, cuando Cibeles fue seleccionada para servir como funcionaria en la Sociedad para la Protección de Mujeres y Niños, una nueva organización iniciada por su hermana Lily , Sarah Jane protestó porque pensaba que el trabajo era demasiado difícil para la delicada naturaleza de La salud de Cibeles en ese momento.
En 1893, Cybele Kirk fue una de las más de 30.000 mujeres que firmaron la petición para que el Parlamento de Nueva Zelanda extendiera el derecho al voto político a las mujeres. En ese momento vivía en Brougham Street en Mt. Victoria, Wellington. [3]
En 1898 murió su padre Thomas Kirk , y Cybele dirigió sus habilidades como maestra de escuela dominical para obtener un trabajo remunerado como maestra en una escuela primaria. Estaba interesada en el trabajo y en 1905 cofundó la Richmond Free Kindergarten Union. [1]
Su madre murió en 1916 y se mudó a Riverbank Road en Otaki , donde consiguió un trabajo enseñando en el Otaki Maori College. En 1918 trabajó durante la epidemia de gripe, organizó y dirigió un hospital de emergencia de 30 camas sólo con ayuda voluntaria. [4] Permaneció en la universidad hasta 1921. Su hermana, Lily , murió ese año, y Kirk pasó a ser secretario de la Sociedad de Nueva Zelanda para la Protección de Mujeres y Niños [5] en 1924. Mantuvo este puesto. hasta 1937 atendiendo a madres abandonadas, solteras y afectadas por el alcoholismo. [1] Cibeles era muy popular entre las mujeres atendidas por la sociedad. Como se informó en The White Ribbon : "Cuando ella se va de vacaciones, los miembros del Comité, que asisten a la oficina y la visitan, se encuentran constantemente con esta queja: '¿No está aquí la señorita Kirk?' o 'Pensé que la señorita Kirk vendría a verme'". [6]
Kirk sirvió durante muchos años como secretaria de la WCTU de Wellington desde mediados de la década de 1890, y a menudo ayudó a su madre Sarah Jane Kirk y a su hermana Lily May Kirk Atkinson en la evangelización de la templanza en Wellington y a lo largo de la costa oeste de Nueva Zelanda. Por ejemplo, en 1897 Lily formó una sucursal de la Unión en Petone , centrándose en un gremio de costura de niñas. [7] Cybele Kirk siguió más tarde ese año con una visita a Petone para ayudar con ideas de reuniones organizativas para ayudar con el reclutamiento y la difusión de literatura sobre la templanza. [8]
En 1903, Kirk era el superintendente nacional del departamento de Narcóticos de la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza de Nueva Zelanda (WCTU NZ) , enfatizando la necesidad de literatura adicional sobre los efectos debilitantes del tabaco. Le preocupaban especialmente las tasas de tabaquismo entre los niños pequeños. Al presentar su informe en la convención nacional de ese año, "demostró sus propios métodos de procedimiento para alejar a los niños pequeños del uso del cigarrillo prohibido". [9]
En 1930, mientras vivía en Karori , un suburbio de Wellington , y continuaba sirviendo como presidente de la Unión de Wellington, Kirk fue elegido nuevo secretario de actas de la WCTU NZ nacional . [10] Comenzó a presionar a los políticos en nombre de las mujeres desempleadas. Por ejemplo, en 1931 participó en una diputación del Consejo Nacional de Mujeres de Nueva Zelanda solicitando al Excmo. JG Coates para proporcionar empleo financiado por el gobierno, afirmando que "conocía personalmente a muchas madres, con sus hijos, que carecían de alimentos y de las necesidades básicas". [11] También trabajó en nombre de la WCTU de Wellington, junto con Nellie Jane Peryman, para solicitar al Ministro de Justicia que cerrara los tribunales al público cuando se estuvieran examinando casos de manutención, separación y afiliación. Kirk explicó: "Las mujeres jóvenes se ven obligadas a contar detalles íntimos ante una multitud de hombres curiosos y ociosos, entonces la niña tiene un carácter marcado y, a menudo, uno de los holgazanes la sigue desde la corte, y su situación se vuelve peor que nunca. " [12]
Kirk se desempeñó como superintendente del Departamento de Higiene Social y Moral de WCTU NZ y relacionó la templanza con los peligros del sexo sin protección. "Enseñen a sus hijos clara y simplemente los efectos del consumo de alcohol, y enséñeles también el valor y el carácter sagrado de sus cuerpos; dándoles respuestas veraces a las preguntas que les hagan". Ella presionó por los derechos de las mujeres incluso ante el temor popular de que los soldados que regresaban trajeran enfermedades venéreas a sus esposas. Kirk argumentó que cualquier hombre "cuyo sentido moral sea escaso" podría denunciar a una mujer a la policía, quien luego la obligaría a ser examinada. [13] Según el Reglamento de Enfermedades Venéreas de 1941, el gobierno comenzó a utilizar los primeros rastreadores de contactos oficiales, y las personas podían ser examinadas y tratadas obligatoriamente para enfermedades venéreas.
En la convención de la WCTU NZ de 1946 en Christchurch , Kirk fue elegido presidente. Fue una líder popular y ocupó este cargo hasta 1949.
Después de su mandato como presidenta, continuó trabajando para WCTU NZ . Sustituiría al actual presidente cuando fuera necesario; por ejemplo, en 1951 representó a la presidenta de la WCTU NZ en una conferencia del Consejo Nacional de Mujeres en Christchurch , y luego nuevamente en una Conferencia Pan-Pacífico el año siguiente. [15]
Cybile Kirk se desempeñó como presidenta del Consejo Nacional de Mujeres de Nueva Zelanda (NCWNZ) de 1934 a 1937, un mandato de tres años. Su objetivo era "reafirmar los derechos de las mujeres al empleo remunerado". [16] En 1934 representó a Nueva Zelanda en la conferencia del Consejo Internacional de Mujeres en Melbourne . [14] Su poderoso discurso como presidenta del NCWNZ en la conferencia de Dunedin en 1935 llamó a las mujeres a presentarse como candidatas al Parlamento de Nueva Zelanda : "El mundo fue hecho tanto para hombres como para mujeres, por lo tanto, ambos deben asumir una parte adecuada de la dirección de los asuntos mundiales. ". [17]
Continuó su participación en NCWNZ durante muchos años después. Por ejemplo, en la conferencia NCWNZ de 1945 en Napier , Kirk asistió como representante de la WCTU NZ: "Esta fue la primera conferencia en la que ocho sociedades organizadas a nivel nacional tuvieron representación oficial". [18]
Kirk recibió la Medalla del Jubileo de Plata Rey Jorge V en 1935 por su servicio a su comunidad. [1]
Cybele Ethel Kirk murió el 19 de mayo de 1957 y está enterrada cerca de sus padres y su hermana Lily May Kirk Atkinson en el cementerio Karori de Wellington . [21]