Alsophila dregei , sinónimo Cyathea dregei , [2] ( helecho arbóreo común o gewone boomvaring en afrikáans ) es una especie de helecho arbóreo muy extendida en el sur de África . [3]
En Sudáfrica , coexiste con el helecho arborescente autóctono ( Gymnosphaera capensis ) y con el helecho invasor Sphaeropteris cooperi de Australia . Más al norte, fuera de Sudáfrica, coexiste con otras dos especies de helechos arborescentes, A. manniana y A. thomsonii . [3]
Esta especie se conoce localmente como helecho arborescente sudafricano común o helecho arborescente de pastizales (en contraste con su pariente, el helecho arborescente forestal ). En afrikáans se la conoce comúnmente como gewone boomvaring .
Alsophila dregei tiene un tronco erecto y robusto y mide hasta 5 metros (16 pies) de alto y 20–45 cm de diámetro. Es una especie variable, que generalmente tiene un tronco grueso y una copa densa. Ocasionalmente está ramificada. Las frondas son tripinnadas (raramente bipinnadas ) y pueden alcanzar los 3 m de longitud. Son característicamente grandes y arqueadas, con las pinnas inferiores generalmente reducidas. La superficie superior de las frondas es glabra, mientras que la superficie inferior puede ser tomentosa. El raquis y el estípite son de color marrón y tienen una superficie rugosa. El estípite está cubierto de escamas marrones . Se producen hasta doce soros por grupo por pínnula . [3]
Se puede distinguir del helecho arbóreo forestal ( Gymnosphaera capensis ) por su tronco grueso y por sus folíolos más pequeños (tercer nivel). Los folíolos de A. dregei tienen márgenes lisos (enteros), mientras que los de G. capensis son dentados. Cada folíolo de A. dregei tiene múltiples vainas de semillas en su parte inferior, mientras que un folíolo de G. capensis tiene solo una por folíolo. Las frondas de A. capensis se desprenden más abajo y generalmente tiene varios restos de hojas pequeñas residuales, que brotan en mechones entre sus frondas en la parte superior de su tallo. [4] [5] [6] [7]
Los únicos otros helechos arbóreos autóctonos de la región del sur de África, Alsophila manniana y A. thomsonii , son ambos nativos de Zimbabwe . Se pueden distinguir de A. dregei por la apariencia del tallo, el pedúnculo y las frondas. A. manniana tiene espinas afiladas en un tronco delgado y tallos de frondas. A. thomsonii tiene pelos retorcidos de color claro debajo de sus folíolos. [8]
La especie invasora Sphaeropteris cooperi se puede distinguir de A. dregei por las escamas peludas blancas y marrones en los estípites de las hojas nuevas que se despliegan y, a veces, por las dentaduras tenues en los folíolos. [ cita requerida ]
El epíteto específico dregei conmemora a Johann Franz Drège (1794-1881), un recolector y explorador de plantas alemán que trabajó extensamente en Sudáfrica y a quien se hace referencia como Drège cuando se citan nombres botánicos. [3]
Se distribuye ampliamente en el África subsahariana, incluyendo Guinea, Sierra Leona, Ghana, Nigeria y Camerún en el oeste y centro-oeste de África, y en el este y sur de África desde la República Democrática del Congo y Uganda hasta Sudáfrica. También es originaria de Madagascar . En África occidental crece en pastizales y bosques de montaña y meseta desde 2500 a 7400 pies (760 a 2260 m) de altitud. [9]
Alsophila dregei crece en las orillas de los arroyos, en los márgenes de los bosques y en los pastizales. A menudo crece al aire libre, a plena luz solar directa, siempre que haya suficiente humedad. Las plantas son más comunes a elevaciones de 900 a 1800 metros (3000 a 5900 pies). En la naturaleza, se sabe que es resistente al fuego. [ cita requerida ]
La Alsophila dregei rara vez se cultiva como planta ornamental , especialmente en Sudáfrica y Australia . Las plantas deben protegerse y cultivarse en un humus rico , con un suministro constante de humedad. Esta especie puede sobrevivir a heladas ligeras con pocos daños.
