Cwmbach es un pueblo y una comunidad (y un distrito electoral ) cerca de Aberdare , en el municipio del condado de Rhondda Cynon Taf , Gales . Cwmbach significa "pequeño valle" en galés (Cwm = valle , Bach = pequeño). Cwmbach tiene una población de 5.117 (estimación de mediados de 2017). [2]
Antes de la revolución industrial, Cwmbach constaba de varias granjas y haciendas; a principios y mediados del siglo XIX se convirtió en una importante comunidad minera de carbón.
Hay evidencia de que la zona de Cwmbach estuvo habitada desde tiempos prehistóricos, y las montañas que se encuentran sobre Cwmbach están llenas de terraplenes y túmulos de tipo religioso, ritual y funerario. Cinco de ellos están registrados en Cadw . El terraplén de Craig-y-Gilfach está situado en una posición ideal en la cima de la montaña, lo que le da protección tanto de los valles Cynon como de Merthyr.
A pesar de su temprana ocupación, Cwmbach, como la mayor parte del valle de Cynon, era una zona tranquila y aislada formada por granjas y casas antes de la llegada de la industria. Su calma rural se vio perturbada por primera vez por la construcción del canal de Aberdare, que se inauguró en mayo de 1812, y el tráfico pasaba por la zona que ahora se conoce como Cwmbach para llegar a la entrada del canal más al norte o unirse con el canal de Glamorganshire al sur. Originalmente abierto para el comercio con la industria del hierro de la región de Aberdare, el canal se encontró en una ubicación ideal cuando en 1837 se excavó el primer pozo profundo en Abernant-y-Groes Colliery (más tarde conocida como mina de carbón de Cwmbach). [3] Más tarde se excavó otro pozo y se lo denominó Lletyshenkin Colliery. Posteriormente, todo el carbón se exportó a través del canal y los sistemas ferroviarios a Cardiff Docks. La ubicación del pozo de Cwmbach está marcada hoy por una placa del RCT Heritage Trail en Pit Place.
En el espacio de unos pocos años se produjeron explosiones terribles. En la mina de Cwmbach, en 1846, murieron 28 mineros, seguidos por la muerte, en el plazo de tres semanas, de otros cuatro que habían resultado gravemente heridos en el incidente. En la mina de carbón de Lletty Shenkin, en 1849, hubo 53 muertos. En la mina de carbón de Cwmbach hubo dos muertos en 1852 y en la mina de carbón de Lletty-Shenkyn hubo cinco muertos en 1853 y dos en 1862.
En particular, la explosión de Lletty Shenkin en 1849 provocó que las clases medias locales de Aberdare exigieran una mejora de la seguridad en las minas. Las minas de carbón a vapor eran especialmente propensas a las explosiones y figuras destacadas como Thomas Price pidieron la introducción de inspectores de minas que visitaran las minas de carbón de forma regular, al menos una vez al mes, para realizar inspecciones. Sin embargo, los mineros se opusieron a esta política y exigieron que las inspecciones las llevaran a cabo mineros experimentados. Como resultado, durante muchos años no se hizo nada al respecto. [4]
A medida que las minas de carbón se expandían, también lo hacía el pueblo de Cwmbach. Sin embargo, el cierre de las minas (la última mina de carbón, Lletty Shenkin, cerró en 1922) [5] dio lugar a una elevada emigración y pobreza. En la década de 1950, Cwmbach prosperó con una gran cantidad de nuevas viviendas sociales que se construyeron en el extremo inferior de Cwmbach y al sur. Este parque de viviendas se transfirió a RCT Homes en 2010, un proveedor privado de viviendas sociales sin fines de lucro.
En la década de 1950 también se empezaron a construir en el lugar de la antigua granja Pant: todas eran casas privadas compuestas de viviendas unifamiliares y bungalows.
En la actualidad, Cwmbach es una mezcla de viviendas sociales y privadas. En 2001 se despejó una zona conocida como Tirfounder Fields y se iniciaron las obras de construcción de un parque comercial.
En Cwmbach, la primera tienda cooperativa de Gales se fundó en 1860 en Bridge Road. El edificio fue demolido en 1977.
Cwmbach es también el nombre de un barrio electoral con límites colindantes con la comunidad. [6] El barrio elige a dos concejales del condado para el Consejo Municipal del Condado de Rhondda Cynon Taf .
El Coro Masculino de Cwmbach se formó en 1921 y fue el primer coro en cantar en Cardiff Arms Park antes de un partido internacional de rugby . La historia local es que se formaron en un partido de cricket local celebrado en junio de 1921. Algunos de los espectadores que miraban el juego perdieron el interés en la obra y comenzaron a cantar himnos y canciones de parte. Esto llevó a la sugerencia de que se formara un coro masculino. A partir de esto, se celebró una reunión en el Cwmbach Hall and Institute y el Coro Masculino de Cwmbach se convirtió en una realidad. El coro ha compartido una plataforma de conciertos con algunos artistas de fama mundial, incluidos Paul Robeson , Sir Geraint Evans , Stuart Burrows , Dame Gwyneth Jones , Constance Shacklock, Patricia Kern y el guitarrista de renombre internacional John Williams . [7]
El poeta Harri Webb vivió en Cwmbach durante varios años (hasta mediados de la década de 1990).
En Bridge Road se encuentra la iglesia de Santa María Magdalena, una iglesia de Gales situada en el corazón de la comunidad y con más de 130 años de antigüedad. Se ha sometido a una restauración de 140.000 libras esterlinas, en la que se ha sustituido el tejado y se ha vuelto a colgar una campana que había estado desaparecida durante 15 años. Durante las obras, los servicios se celebraron en el salón de la iglesia de al lado.
La Iglesia Cornerstone en Sion Terrace es una iglesia evangélica, pero también es sede del Proyecto Cornerstone, que ofrece clases, actividades para jóvenes y capacitación a la población local.
La capilla bautista de Bethania sufrió graves daños durante los bombardeos de la guerra en 1941, pero fue restaurada posteriormente. Sin embargo, la capilla cerró en la década de 1980 y fue demolida en 1995. [8]
Cwmbach tiene dos escuelas, Cwmbach Community Primary School y Cwmbach Church in Wales School. Ambas escuelas ofrecen instalaciones educativas para niños de preescolar, infantil y primaria.
Cwmbach es el hogar de dos equipos de fútbol, Cwmbach Royal Stars y Royal Oak.
Cwmbach cuenta con una comisaría de policía y la policía comunitaria local la utiliza como base. La comisaría no figura en la lista de la policía de Gales del Sur porque no tiene ventanilla de servicio, pero está abierta al público cuando trabajan los agentes de policía.
La pequeña biblioteca de Cwmbach estaba situada en Morgan Row, pero cerró en 2014. Había planes para demolerla y construir cinco casas en el lugar. [9]
Algunas partes de los campos de Ynys Cynon y Tirfounder están definidas como SINC (sitios de importancia para la conservación de la naturaleza) y albergan una amplia variedad de aves, insectos y plantas. Algunos ejemplos notables son la nutria, el visón, el martín pescador, el mirlo acuático, el carbonero silbón, el frijol de pantano, el llantén menor, seis especies de libélulas y una variedad de aves zancudas y migrantes de verano. [10]