Clydach Vale ( en galés : Cwmclydach y su vecina Blaenclydach ) es una aldea en la comunidad de Cwm Clydach, al noroeste de Tonypandy en el condado de Rhondda Cynon Taf , dentro del valle de Rhondda , Gales. Recibe su nombre por su ubicación en el Nant Clydach , un afluente del río Rhondda . La Oficina de Estadísticas Nacionales considera que la aldea forma parte del área edificada de Tonypandy y se encuentra bajo la ciudad postal de Tonypandy . [1]
Antes de la llegada de la industrialización, Clydach Vale era una zona agrícola escasamente poblada . Los registros muestran que en el siglo XVII la zona se llamaba Dyffryn Clydach (Clydach Vale) y estaba dividida en dos zonas, Cwmclydach y Blaenclydach. Estas dos localidades están hoy muy integradas. La Cwmclydach Community Partnership está formada por grupos de ambos pueblos (y de la comunidad en general), además del Clydach Vale Countryside Park y Mountain Forestry.
En la década de 1840 comenzó la extracción de carbón en el valle, pero se hizo a pequeña escala y no se excavaron pozos en ese momento. Hacia finales de siglo hubo un marcado aumento de la actividad minera y se abrieron varias minas de carbón, entre ellas Lefel-Y-Bush (1863), Blaenclydach (1863), Cwmclydach (1864) y las minas de carbón n.º 1, 2 y 3 de Clydach Vale.
Las minas de carbón de Clydach Vale se convertirían más tarde en sinónimo de activismo obrero en la zona minera del sur de Gales . Inaugurada en 1872, la mina de carbón nº 1 de Clydach Vale fue hundida originalmente por Osbourne Riches y Samuel Thomas y, en 1894, estaba servida por el ferrocarril Taff Vale . Tras la muerte de Thomas en 1879, sus hijos se convirtieron en socios gerentes y, en 1895, formaron Cambrian Colleries Ltd. Las minas de carbón de Cambrian fueron un foco de disputas entre sindicatos activos como la Federación de Mineros de Gales del Sur y la Cambrian Combine, una red empresarial de empresas mineras, formada para regular los precios y los salarios en el sur de Gales. Un amargo enfrentamiento entre ellos dio lugar al motín de Tonypandy de 1910 .
El 10 de marzo de 1905 se produjo una explosión en la mina de carbón n.° 1 de Cambrian. La explosión se oyó a kilómetros de distancia de los valles y provocó la pérdida de 33 vidas y heridas graves a otras 14 personas. El accidente se produjo entre los turnos de día y de noche, de lo contrario el número de muertos habría sido mucho mayor. [2] [3]
El 25 de noviembre de 1941, siete hombres murieron y 53 resultaron heridos cuando un carro que transportaba mineros por un pozo de fuerte pendiente se salió de control. [4] El incidente ocurrió en la mina de deriva 'Gorky', con noventa hombres y niños tomando el spake, un carro abierto por los lados equipado con tablones transversales para sentarse y un pasamanos superior central como punto de apoyo, hasta las labores 525 yardas más abajo. El maquinista de superficie sufrió un desmayo temporal y el freno manual se desactivó, lo que provocó que el spake ganara velocidad rápidamente. La mayoría de las lesiones y muertes fueron de mineros que saltaron del spake y fueron arrojados hacia atrás debajo del carro debido a la estrechez del pozo de deriva. [4]
El 17 de mayo de 1965 se produjo un tercer accidente importante en la mina de carbón Cambrian. Una explosión provocada por grisú , después de que una mala ventilación permitiera la acumulación de gas inflamable, mató a 31 mineros. El punto de ignición se identificó más tarde como un arco eléctrico en un panel de interruptores abierto en el que se estaba trabajando. Este fue el último gran desastre minero en la historia de Gales del Sur. [2]
El viernes 11 de marzo de 1910, aproximadamente a las 16:00 horas, un adulto y cinco niños perdieron la vida cuando el agua contenida en una mina de carbón abandonada irrumpió en el pueblo.
La ladera de la montaña pareció ceder, "como si se tratara de una erupción volcánica" y un torrente de agua, junto con enormes cantidades de tierra, rocas y otros escombros, se deslizó por la ladera. Justo en el camino de este torrente se encontraba Adams Terrace y, según informes de periódicos de la época, la primera casa que encontró "en un momento quedó completamente destruida como un castillo de naipes" y sus ocupantes, la señora Elizabeth Ann Williams y su bebé de diez semanas, fallecieron. [2]
También murió un bebé de tres semanas. El periódico añadió que "en total, once casas y una zapatería quedaron destruidas, una de ellas completamente arrastrada por el agua".
El torrente, que descendió rápidamente hasta el fondo del valle, inundó la escuela Clydach Vale y atrapó a cientos de niños. El momento coincidió con el regreso a casa de muchos mineros al final de un turno y un esfuerzo de rescate inmediato por parte de ellos y del personal de la escuela salvó a todos menos a tres de los más de 950 niños. [2] [5] En particular, el director Robert Ralph Williams mostró una valentía extraordinaria al luchar contra la inundación y salvar a muchos niños, por lo que más tarde recibió la Medalla Albert . [6] [7]
En la escuela se colocó una placa de bronce en la pared como reconocimiento a la disciplina y el heroísmo del personal que organizó el rescate. En preparación para el centenario del desastre en 2010, se instaló otra placa con los nombres de las personas fallecidas en la escuela junto con un montaje de fotografías que muestran las consecuencias de la inundación.
El distrito electoral de Cwm Clydach es colindante con los límites de la comunidad. No hay consejo comunitario para Cwm Clydach. El distrito elige un consejero del condado para el Ayuntamiento del condado de Rhondda Cynon Taf . Con la excepción de 1999-2004 (cuando estuvo representado por Plaid Cymru ), ha estado representado por el Partido Laborista . [8] El Ayuntamiento del condado de Rhondda Cynon Taf tuvo sus oficinas principales en la comunidad, en The Pavilions en el Cambrian Industrial Park desde 1996 hasta principios de 2024.
El parque rural de Clydach Vale se encuentra entre los dos lagos de Cwmclydach y es un paraíso para las aves, las flores y las mariposas. Hay dos rutas principales disponibles para caminantes y ciclistas, con varias rutas de acceso a las montañas circundantes.
Clydach Vale es el hogar del equipo de fútbol Cambrian & Clydach Vale B. & GC , que juega en el Cymru South . El pueblo también cuenta con un club de rugby .
Los efectos de un siglo de minería de carbón sobre el paisaje y la sociedad no se han eliminado por completo, aunque los escombreras circundantes se han reverdecido gracias a programas ambientales. Las antiguas casas de los mineros se han renovado para convertirlas en viviendas de bajo costo para una nueva generación de familias jóvenes.
