Curtis Smith es un corredor de carreras de aceleración estadounidense semi-retirado de segunda generación. Actualmente es el piloto con más victorias de todos los tiempos en el IHRA Stock Eliminator y el campeón mundial de IHRA Stock de 1996. [1] Smith fue el primer piloto de IHRA Sportsman en ganar 3 eventos nacionales consecutivos en 1985.
Smith comenzó su carrera en las carreras nacionales a principios de los años 70, conduciendo su Chevrolet Camaro J/Stocker 1969 "Rag Top" construido por él mismo. Smith terminó notablemente segundo en su primer evento nacional de la IHRA en Rockingham Dragway . Smith, mejor conocido por conducir su Chevy Camaro 1967 "Hot Stuff", ha ganado 17 eventos nacionales de la IHRA y la NHRA en su carrera y 31 victorias en la clase de la IHRA y la NHRA, lo que lo convierte en uno de los pilotos de carreras de resistencia más exitosos en la historia del deporte.
En 2012, Smith fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Aceleración de Carolina del Norte . Dos años más tarde, Smith, junto con su compañero de carreras, Rick Hendrick, fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Aceleración de la Costa Este . Más tarde ese año, Smith también fue honrado con su inclusión en el Salón de la Fama de los Deportes del Condado de Sampson .
Curtis Smith nació en Clinton, Carolina del Norte . Su padre, Earl, fue un destacado corredor de carreras de aceleración, compitiendo con Chevrolet desde 1957 hasta su retiro en 2003. Smith asistió a las carreras con su padre desde una edad temprana, a menudo teniendo la oportunidad de calentar los autos de carrera de su padre antes de las carreras. [2] El primer auto de carreras que el joven Smith condujo por la pista de carreras fue el Chevrolet Bel Air "Bubble Top" 409 4-Speed NHRA Stocker de 1962 de su padre, Earl, y "Junior" Lundy . [3]
Siguiendo los pasos de su padre, Curtis construyó sus propios autos de carrera y motores de carreras desde una edad temprana. Al igual que su padre, Smith compitió con la marca Chevrolet. Smith obtuvo el segundo lugar en su primer evento nacional de la IHRA y ganó su primer evento nacional en 1982. Smith rápidamente comenzó a funcionar de inmediato y ganó una carrera nacional todos los años entre 1982 y 1987. En 1984, Smith ganó el prestigioso NHRA Summer Nationals celebrado en Old Bridge Township Raceway Park en Englishtown, Nueva Jersey .
En 1985, Smith hizo historia en la IHRA al ganar las tres primeras carreras nacionales de la temporada, convirtiéndose en el primer piloto de Sportsman de la IHRA en lograrlo. En 1986 y 1987, Smith ganó dos veces consecutivas los IHRA US Open Nationals. En 1990, Curtis continuaría su éxito en Rockingham Dragway, al ganar su quinta carrera nacional en la pista desde 1982, llevándose a casa la victoria en el NHRA Winston Invitational.
Smith comenzó la década de 1990 con un éxito rápido, ganando dos carreras de la IHRA y una carrera de la NHRA durante 1990. En 1990 en Darlington, Carolina del Sur , durante los Nacionales de Invierno de la IHRA, Curtis se enfrentó a su padre, Earl, en la ronda final del evento. La ronda final de All Smith sería la primera de tres encuentros diferentes entre el padre y el hijo de Smith durante la ronda final de un evento nacional de la IHRA.
De 1990 a 1995, Smith disfrutó de un gran éxito en Bristol Dragway , ganando el evento IHRA Fall Nationals cuatro veces. En 1996, Smith ganó el IHRA Winter Nationals por cuarta vez, lo que le valió el apodo de "Mr. Winter Nationals". Esa victoria en Darlington, y otra más tarde ese año en Maryland International Dragway, impulsaron a Smith al Campeonato Mundial IHRA Stock Eliminator a fines de 1996. En 1997, Smith ganó el evento Snap-On Finals en Darlington, sumando un total de seis victorias en Darlington, lo que lo convirtió en uno de los conductores más exitosos en la historia de la pista. Smith también figura en los líderes de todos los tiempos de Rockingham Dragway, con cinco victorias en su carrera, empatado en el tercer lugar en la historia de la pista. [4]
Smith se graduó de la escuela secundaria Clinton High School y está casado con Ingrid, y tiene dos hijos, Curt Jr. y Catherine. [5] Smith es el propietario de Curtis Smith Trucking, LLC., una empresa de camiones con sede en Clinton, Carolina del Norte. Smith también es el propietario de Curtis Smith Racing, donde su hijo Curt Jr. y él compiten con dos autos.
1996 Campeón del mundo de eliminación de acciones de la IHRA [6]