Curtis Mathes, Inc. , es un minorista de productos electrónicos de América del Norte con sede inicialmente en Garland, Texas , y que se especializa en la venta de servicios de reparación y productos electrónicos de marcas privadas . Fabricó su propia marca de televisores en Atenas, Texas , hasta el 31 de julio de 1982; Diez años después, se acogió al Capítulo 11 de bancarrotas y reorganización, lo que le permitió permanecer en el negocio y utilizar ganancias futuras para pagar a los acreedores. La empresa ahora tiene su sede en Frisco, Texas .
Conocida por sus comerciales que promocionan sus televisores como "el televisor más caro de Estados Unidos y que bien vale la pena", a la compañía se le atribuye la introducción de garantías más largas en la venta minorista de productos electrónicos. [1] [ verificación fallida ]
Curtis Mathes Corporation comenzó en 1919 como Connor and Mathes, un fabricante y minorista de repuestos para automóviles y tractores . A finales de la década de 1920, la empresa pasó a la industria del aire acondicionado . También fabricó gabinetes de madera y, finalmente, muebles, y adquirió Hub Furniture en 1942. El producto líder durante las décadas de 1930 y 1940 fueron los ventiladores eléctricos, muchos estilos integrados en gabinetes personalizados y ventiladores de ventana de tipo permanente. A principios de los años 50, la empresa añadió a su inventario un "ventilador central" o "de ático". Extrajo aire de todas las ventanas abiertas hacia el ático, donde también ventiló el ático, haciendo la casa mucho más fresca.
Cuando los compresores se introdujeron comercialmente a finales de los años 40, la fábrica de Curtis Mathes en Fort Worth comenzó a fabricar una amplia variedad de compresores que podían usarse en automóviles o edificios. Leonard L. Northrup, Jr. , se convirtió en uno de los principales distribuidores de productos Curtis Mathes, incluido el desarrollo y la venta de una unidad de aire acondicionado adicional utilizada por primera vez en Cadillacs .
A finales de la década de 1940, Curtis Mathes Company se había diversificado hacia las radios.
Curtis Mathes Corporation se fundó en 1957 y poco después ingresó a la industria de la televisión, fundando plantas en los condados de Tarrant y Dallas y en Atenas, Texas , y finalmente trasladó la mayor parte de su fabricación a una enorme instalación en Atenas. De 1968 a 1988 fue una de las tres empresas y fabricantes de productos electrónicos de propiedad totalmente estadounidense (junto con RCA y GE).
A finales de la década de 1960, Leonard L. Northrup, Jr., compró una participación mayoritaria en Donmark Corporation, un fabricante de equipos de calefacción y aire acondicionado residenciales, de su amigo de toda la vida Curtis Mathes, Sr., mientras Curtis Mathes avanzaba hacia la electrónica.
Durante los años siguientes, Curtis Mathes trabajó para diseñar un televisor modular y piezas y chasis de televisor modular, de modo que el servicio de garantía implicara cambiar rápidamente una pieza, tubo, sintonizador o tubo de imagen. Todos estos tenían conectores a presión y se mantenían en su lugar mediante soportes en lugar de soldaduras o tornillos. Imaginó un televisor que nunca requeriría reparaciones costosas y desde el principio comenzó a ofrecer una garantía de 4 años en el tubo de imagen, las piezas y la mano de obra.
A mediados de la década de 1970 y con la llegada de la electrónica de estado sólido , Mathes había logrado resultados. El televisor constaba de 11 partes: 7 placas de circuito, un sintonizador, un tubo de imagen, un transformador y el gabinete. Un técnico llevaba las diez piezas electrónicas en su camión y una llamada de reparación rara vez duraba más de 20 minutos. En casa la tarifa era de $20 y gratis en la tienda.
Los televisores Curtis Mathes que se utilizaban para alquiler (como ColorTyme ) a veces pasaban a llamarse "Rutherford".
Curtis Mathes, Sr., murió en 1977. Curtis Mathes, Jr., se convirtió en el presidente de la junta directiva y la cara pública de la compañía, apareciendo en sus comerciales de televisión hasta su muerte en 1983 en el incendio del vuelo 797 de Air Canada en Cincinnati/Northern Kentucky International. Aeropuerto . [2]
La empresa comenzó a decaer, pasando de un máximo de 5.000 empleados y siete instalaciones de fabricación a unos 50 empleados en 1988, cuando se vendió a Enhanced Electronics. En el momento de esta venta, la división de televisión GE/RCA también fue vendida a la firma francesa Thomson SA.
Durante un tiempo, la empresa vendió equipos procedentes de Matsushita , Pioneer , Thomson , Samsung , Daewoo , Toshiba y otros fabricantes.
A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, la marca Curtis Mathes se convirtió en una marca interna de la cadena de descuentos Kmart . A finales de 2007, Curtis Mathes había resurgido con productos comercializados en varios minoristas de descuento como Wal-Mart , Sam's Club , Meijer y Target . A partir de 2013, Curtis Mathes amplió su cartera a la iluminación LED.