Curtis James Martin Jr. (nacido el 1 de mayo de 1973) es un ex corredor de fútbol americano que jugó en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) durante 12 temporadas, principalmente con los New York Jets . Jugó fútbol americano universitario para los Pittsburgh Panthers .
Martin pasó sus primeras tres temporadas en la NFL con los New England Patriots , quienes lo seleccionaron en la tercera ronda del draft de la NFL de 1995 , y fue nombrado Novato Ofensivo del Año de la NFL . Martin se unió a los Jets en 1998, donde pasó nueve temporadas antes de retirarse después de la temporada 2006. Martin, cinco veces seleccionado al Pro Bowl y All-Pro del primer equipo , ocupa el sexto lugar en yardas terrestres totales de la NFL . Fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol profesional en 2012. A menudo se considera a Martin como uno de los mejores corredores de todos los tiempos. [1]
Curtis Jr. nació en Pittsburgh de Rochella Dixon y Curtis Sr. el 1 de mayo de 1973. [2] Curtis Sr. dejó a la familia en 1978 después de recurrir a las drogas y el alcohol, dejando a la madre de Curtis para mantener a la familia con tres trabajos. [2] Durante su juventud, Curtis se movía a menudo por los distintos barrios de Pittsburgh y estaba constantemente rodeado de violencia. [3] [4] Su abuela, Eleanor Johnson, fue encontrada asesinada con un cuchillo en el pecho; A los 15 años, Martin tuvo una experiencia cercana a la muerte cuando apretaron siete veces el gatillo de un arma cargada que apuntaba a su cabeza, pero nunca se disparó. [5]
Él y su madre se establecieron en Point Breeze antes de su segundo año de escuela secundaria. Comenzó a asistir a la escuela secundaria Taylor Allderdice , conocida por su reputación académica de gran prestigio. [3] Jugó baloncesto en su segundo año, pero no participó en ningún deporte durante su tercer año. [3] Ante la insistencia de su madre, que quería que participara en una actividad extracurricular como una forma de mantenerlo alejado del crimen y la violencia, Curtis comenzó a jugar fútbol durante su último año, a pesar de que nunca le había importado mucho el deporte. [4] [6]
Según el ex entrenador Mark Wittgartner, Martin era considerado un atleta nato y se convirtió inmediatamente en una estrella del equipo de fútbol. Jugó en las posiciones de corredor y apoyador. También jugó en equipos especiales y ocasionalmente como mariscal de campo. [3] Corrió para 1,705 yardas y anotó 20 touchdowns en su única temporada de fútbol americano en la escuela secundaria. [6] Martin se graduó de Allderdice en 1991 y fue incluido en su salón de la fama de ex alumnos en 2011. [7]
La actuación de Martin en Allderdice atrajo la atención del entrenador de fútbol de la Universidad de Pittsburgh, Paul Hackett . Aunque había otras ofertas disponibles, Martin decidió permanecer cerca de casa y asistir a Pittsburgh. [6]
Se esperaba que Martin, a quien Hackett comparó con Tony Dorsett , fuera un valioso colaborador de los Panthers cuando llegó en 1991. Sin embargo, las lesiones plagaron gran parte de su carrera universitaria. [6] Cuando era junior, corrió para 1,045 yardas y atrapó 33 pases para 249 yardas en diez juegos, pero se perdió los dos últimos por un esguince en el hombro. [6] [8] En 1994, Martin abrió su último año corriendo con 251 yardas, la mayor cantidad de su carrera, contra Texas; sin embargo, la semana siguiente contra Ohio sufrió un esguince de tobillo que lo dejó fuera por el resto de la temporada. [8]
Martin tenía la opción de ponerse la camiseta roja y jugar una temporada más en Pittsburgh o ingresar al draft de la NFL . Eligió ingresar al draft afirmando que "al final fue lo mejor que se podía hacer". [8] Los analistas del draft predijeron que si Martin se hubiera quedado otra temporada en Pittsburgh y se hubiera mantenido libre de lesiones, podría haber sido una posible selección de primera ronda. [8] Martin fue muy promocionado por su velocidad (corrió un 4.4 en la carrera de 40 yardas) y su estilo de carrera cortante. [8]
Los Patriots perdieron a tres corredores en la agencia libre al concluir la temporada de 1994 y buscaron fortalecer su backfield . [8] Un corredor, Kevin Turner , fue contratado por los Philadelphia Eagles como agente libre restringido y Filadelfia envió una selección de tercera ronda a Nueva Inglaterra. [8] Los Patriots utilizaron la selección para seleccionar a Martin en el draft de la NFL de 1995 a pesar de las preocupaciones sobre su durabilidad. [8] [10] Martin firmó un contrato con el equipo el 19 de julio de 1995, [11] e hizo su debut en la NFL en la primera semana de la victoria de los Patriots sobre los Cleveland Browns . [12] Martin corrió 30 yardas en su primer acarreo y terminó con 102 yardas ese día. [12] [13] Se convirtió en el primer novato de los Patriots en correr para 100 yardas durante su debut. [13] Martin continuó su impresionante racha y corrió más de 100 yardas ocho veces más durante la temporada. Terminó la temporada como líder corredor de la AFC con 1,487 yardas y 14 touchdowns. [13] Ganó el premio al Novato Ofensivo del Año y fue nombrado al Pro Bowl . [13]
El año siguiente , Martin solo corrió para 100 yardas dos veces durante la temporada, pero registró 1,152 yardas y 14 touchdowns terrestres. [12] En los playoffs, Martin, jugando en el primer partido de playoffs de su carrera, fue un jugador clave en la victoria del comodín de los Patriots sobre los Pittsburgh Steelers . Corrió para un récord de franquicia de 166 yardas y tres touchdowns, incluido un touchdown de 78 yardas, la segunda carrera de touchdown más larga en la historia de los playoffs en ese momento. [14] Los Patriots jugaron en el Super Bowl XXXI , pero perdieron ante los Green Bay Packers . Martin corrió para 42 yardas, atrapó tres pases para 28 yardas y anotó un touchdown en el juego. Fue en este juego que el joven Adrian Peterson se enamoró de su héroe Curtis Martin y prometió usar el número 28 en su honor. [12] Martin fue nombrado nuevamente al Pro Bowl. [15]
Después de la temporada de 1997 , Martin se convirtió en agente libre restringido. El primer día del período de agencia libre, el agente de Martin, Eugene Parker, se comunicó con los New York Jets para evaluar su interés en fichar potencialmente al corredor. [16] Siguieron negociaciones entre Parker y el entrenador en jefe y gerente general de los Jets, Bill Parcells (que había dejado Nueva Inglaterra no mucho antes) y se formuló una hoja de oferta . [16] Aunque Martin tenía reservas acerca de jugar en Nueva York y particularmente para un rival de división, la presencia de su ex entrenador Parcells influyó en su decisión de unirse finalmente a los Jets. [17] El 20 de marzo de 1998, Martin firmó un contrato de píldoras venenosas por seis años y 36 millones de dólares. [18] [19] La "píldora venenosa" era una cláusula en el contrato que establecía que Martin se convertiría en agente libre sin restricciones después de un año si los Patriots igualaban la oferta y habría obligado a Nueva Inglaterra a pagar un bono de plantilla de 3,3 millones de dólares que habría comprometido su tope salarial . [19] En estas condiciones, los Patriots no igualaron la oferta; sin embargo, recibieron las selecciones de primera y tercera ronda de los Jets en el draft de la NFL de 1998 como compensación después de presentar una queja ante el consejo administrativo de la NFL, alegando que la hoja de oferta violaba los términos del acuerdo de negociación colectiva de la liga en ese momento. [16] [20]
En sus primeras siete temporadas con los Jets, Martin se perdió sólo un juego y fue seleccionado al Pro Bowl tres veces. En 1998, Martin ganó 182 yardas desde la línea de golpeo y anotó dos touchdowns contra los Jacksonville Jaguars en la victoria de los Jets en los playoffs. En 2004, Martin corrió para 196 yardas, el máximo de la temporada, contra los Cincinnati Bengals en el primer partido en casa del equipo, y corrió para más de 100 yardas ocho veces más esa temporada, terminando con 1,697 yardas. [21] Martin ganó el título terrestre de la NFL por una yarda más que el subcampeón Shaun Alexander y se convirtió en el jugador de mayor edad, a los 31 años, en la historia de la liga en ganar el título terrestre. [21] Martin fue nombrado Jugador del Año de FedEx Ground , nombrado All-Pro y elegido para su quinto y último Pro Bowl. [15] [22]
Con el retiro de Emmitt Smith después de 2004, Martin entró en 2005 como líder activo en yardas terrestres de por vida. En 2005 , Martin sufrió lo que se consideró una distensión en la rodilla derecha en el segundo juego de la temporada de los Jets contra los Miami Dolphins , cuando fue tacleado por el apoyador Zach Thomas . [23] Una resonancia magnética de la rodilla fue negativa y Martin continuó jugando durante la temporada a pesar de una caída notable en la producción, habiendo corrido solo 100 yardas o más una vez en toda la temporada. [24] [25] El 27 de noviembre de 2005, Martin se unió a Barry Sanders , Walter Payton y Emmitt Smith como los únicos corredores en correr para 14,000 yardas en su carrera. [26] En diciembre, la gravedad de la lesión de rodilla comenzó a aumentar y Martin, a pesar de querer convertirse en el segundo jugador (después de Smith) en correr para 1,000 yardas en 11 temporadas consecutivas, eligió someterse a una cirugía que puso fin a la temporada, terminando con 735. yardas en la temporada. [27] Martin comenzó 2006 en la lista de personas físicamente incapaces de realizar, ya que el período de recuperación posoperatoria tomó más tiempo de lo esperado, aunque la cirugía se consideró mínimamente invasiva. [28] En noviembre de 2006, a pesar de meses de rehabilitación, Martin fue declarado fuera de temporada por una afección hueso sobre hueso en la rodilla derecha. [29] Después de renegociar su contrato para ayudar a proporcionar más espacio en el tope salarial para los Jets, Martin anunció su retiro en julio de 2007, poniendo así fin a su carrera después de haber acumulado 14,101 yardas terrestres totales, el quinto total más alto en la historia de la NFL. [30]
Tras su retiro, Martin expresó interés en convertirse en propietario de una franquicia de la NFL. [31] Continuó involucrándose en diversas obras de caridad, incluso a través de la Curtis Martin Job Foundation, establecida por Martin durante su carrera como jugador, diseñada para brindar "ayuda financiera y apoyo práctico a madres solteras, organizaciones benéficas para niños, personas con discapacidades y proveedores de viviendas para personas de bajos ingresos". [32]
Martin fue considerado para ingresar al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en su primer año de elegibilidad en 2011; sin embargo, no fue seleccionado. [33] Martin volvió a ser uno de los principales candidatos para la selección en 2012 junto con el ex entrenador en jefe y mentor Bill Parcells . [34] Fue seleccionado para la juramentación el 4 de febrero de 2012 y admitido formalmente el 4 de agosto de 2012. El discurso de Martin, que dirigió sin notas, fue ampliamente elogiado por los críticos por su sinceridad. [35]
Los Jets retiraron la camiseta número 28 de Martin en una ceremonia de entretiempo en el partido inaugural de la temporada de Nueva York contra los Buffalo Bills el 9 de septiembre de 2012 .
El 11 de noviembre de 2013, el propietario Stephen M. Ross agregó a Martin al comité de cinco hombres de los Miami Dolphins para desarrollar el código de conducta luego de un incidente de novatadas en el vestuario que involucró a Richie Incognito y Jonathan Martin . [37]
En 1998, el Día del Padre , Martin y su madre Rochella iniciaron un largo proceso de reconciliación con su padre, Curtis Sr., alquilando un condominio nuevo y amueblado para su padre, quien había abandonado a la familia debido a sus adicciones a la cocaína y el alcohol. [2] En 1990, Curtis Sr. ingresó en un hospital de veteranos durante dos semanas, seguidas de una estadía de seis meses en un centro de rehabilitación y pudo permanecer sobrio hasta su muerte por cáncer, en junio de 2009, a los 58 años. hicieron las paces entre sí en las últimas semanas de la vida del padre Martin. [2]
Martin se casó con su novia de toda la vida, Carolina Williams, en una ceremonia celebrada en el Castillo Oheka en Huntington, Long Island , en 2010. [38] El 15 de diciembre de 2011, la pareja dio la bienvenida a su primera hija, una hija llamada Ava. [2]
Martín es cristiano . Se convirtió al cristianismo cuando tenía 20 años. Llevaba el número 28 debido a Deuteronomio 28. [39]