La curruca de Seychelles ( Acrocephalus sechellensis ), también conocida como curruca matorralera de Seychelles , [2] es un pequeño pájaro cantor que se encuentra en cinco islas graníticas y coralinas en Seychelles . Es un ave de color marrón verdoso con patas largas y un pico largo y delgado. Se encuentra principalmente en áreas boscosas de las islas. La curruca de Seychelles es una rareza ya que exhibe cría cooperativa, o aloparentalidad , lo que significa que la pareja monógama es asistida por ayudantes hembras no reproductoras .
Hace unas décadas, la curruca de Seychelles estaba al borde de la extinción , con solo 26 aves sobreviviendo en la isla Cousin en 1968. Debido a los esfuerzos de conservación, hay más de 2500 de la especie vivas hoy en día con poblaciones viables en las islas Denis , Frégate , Cousine y Aride , así como en la isla Cousin. [3]
La curruca de Seychelles está estrechamente relacionada con la curruca de Rodrigues ( Acrocephalus rodericanus ) y las dos especies a veces se han incluido en su propio género, Bebrornis . Las dos especies también se han considerado aliadas del género malgache Nesillas . Sin embargo, un estudio de 1997 confirmó que las dos especies eran parte de un clado de currucas afrotropicales dentro de Acrocephalus que también incluye a la curruca lagunera de Madagascar , la curruca lagunera mayor , la curruca lagunera menor y la curruca de Cabo Verde . [4] [5] [6]
La curruca de Seychelles es una curruca Acrocephalus pequeña y sencilla , de entre 13 y 14 cm (5,1–5,5 pulgadas) de largo y con una envergadura de 17 cm (6,7 pulgadas). [7] Tiene patas largas de color azul grisáceo, un pico largo de color cuerno y un ojo rojizo . Los adultos no muestran dimorfismo sexual en su plumaje . La espalda, las alas, los flancos y la cabeza son de color marrón verdoso y el vientre y el pecho son de color blanco sucio. La garganta es de un blanco más fuerte y hay una supercilia pálida delante del ojo. Los pájaros juveniles son más oscuros con un ojo más azulado.
La voz de la curruca de Seychelles se describe como rica y melodiosa , [7] similar a un silbido humano . Su estructura es simple y se compone de secuencias de cantos cortos emitidos en un rango de frecuencia baja. [8] La falta de un amplio rango de frecuencia lo distingue de otras especies de su género, como el carricero común , su canto es similar a sus parientes más cercanos en África, como el carricero lagunero mayor .
La curruca de Seychelles se encuentra de forma natural en matorrales densos y en bosques altos de Pisonia grandis . Es casi exclusivamente insectívora (el 99,8% de su dieta son insectos) y obtiene el 98% de sus presas recolectando pequeños insectos del envés de las hojas. Ocasionalmente también atrapa insectos en vuelo. [9] La mayor parte de la búsqueda de alimento se produce en Pisonia , Ficus reflexa y Morinda citrifolia . [10] Los estudios del comportamiento de búsqueda de alimento encontraron que las currucas de Seychelles prefieren Morinda y pasan más tiempo buscando alimento allí que en otros árboles y arbustos; el mismo estudio encontró que la abundancia de insectos es mayor bajo las hojas de ese arbusto. [11] La plantación de Morinda en la isla Cousin, y la asociada mejora de la búsqueda de alimento para la curruca, fue una parte importante de la recuperación de la especie.
Las currucas de Seychelles demuestran una crianza cooperativa , un sistema reproductivo en el que los ayudantes adultos machos y hembras ayudan a los padres a brindar cuidados y alimentar a las crías. [12] Los ayudantes también pueden ayudar en la defensa del territorio, el acoso de depredadores, la construcción del nido y la incubación (solo hembras). [13] Las parejas reproductoras con ayudantes han aumentado el éxito reproductivo y han producido más crías que sobrevivieron por año que las parejas reproductoras sin los ayudantes. [14] Los ayudantes solo alimentan a las crías de sus padres o parientes cercanos y no alimentan a las crías no relacionadas. Esto es evidencia de la adaptación seleccionada por parentesco de proporcionar alimento a las crías. Los beneficios indirectos de aptitud física obtenidos al ayudar a los parientes cercanos son mayores que los beneficios directos de aptitud física obtenidos como criador. Esto podría ser evidencia de la adaptación seleccionada por parentesco de proporcionar alimento a las crías.
En territorios de alta calidad donde hay más presas de insectos disponibles, las aves jóvenes tenían más probabilidades de quedarse como ayudantes en lugar de mudarse a territorios de baja calidad como reproductores. [15] En territorios de baja calidad, tener un ayudante es desfavorable debido al aumento de la competencia por los recursos. Las hembras tienen más probabilidades de convertirse en ayudantes, [16] lo que puede explicar el sesgo de proporción sexual adaptativa observado en las currucas de Seychelles. En territorios de alta calidad, las hembras producen el 90% de hijas; en territorios de baja calidad, producen el 80% de hijos. La proporción sexual de puesta está sesgada hacia las hijas en general. [17] Cuando las hembras se trasladan a territorios de mayor calidad, producen dos huevos en una puesta en lugar de un solo huevo, con ambos huevos sesgados hacia la producción de hembras. Este cambio sugiere que las currucas de Seychelles pueden tener un control previo a la ovulación de la proporción sexual de la descendencia, aunque se desconoce el mecanismo exacto.
