La Cure Salée ( en francés : "Cura de sal"), o "Festival de los nómadas", es una reunión anual de los pueblos tuareg y wodaabe en la ciudad de In-Gall, en el norte de Níger . La ceremonia marca el final de la temporada de lluvias y suele tener lugar en las dos últimas semanas de septiembre. El gobierno de Níger comenzó a patrocinar el festival en la década de 1990, fijando su fecha para cada año (en 2006: 11 de septiembre), su duración (tres días) y atrayendo a dignatarios, artistas y turistas.
El final de la temporada de lluvias es un acontecimiento especialmente importante en la vida de los pastores saharianos. Los clanes tuareg se reúnen en las salinas y estanques cercanos a Ingall para refrescar a sus rebaños de vacas y cabras y prepararse para el viaje más al sur para poder sobrevivir a la temporada seca. También se cree que la Cure Salée beneficia a la población local y las curas medicinales son una parte importante de la fiesta.
Sin embargo, la Cure Salée es tan importante como una reunión social. Después de una temporada en clanes dispersos, existe la oportunidad de compartir noticias, comerciar y renovar amistades tanto dentro como fuera de las líneas étnicas.
Para los pueblos tuareg y wodaabe , Cure Salée marca el momento del cortejo y el matrimonio tradicionales. Las imágenes más famosas de la fiesta son la tradición wodaabe del Gerewol , en la que los hombres jóvenes compiten por la atención de las mujeres que buscan marido. Las danzas organizadas y las pruebas de habilidad culminan con los hombres luciendo el traje tradicional, el tocado y el maquillaje elaborado.
Entre los tuaregs, las mujeres buscan la atención de hombres casaderos, mientras que los hombres de todas las edades exhiben sus habilidades como jinetes, artistas, bailarines, músicos y artesanos. Un gran desfile de jinetes de camellos tuaregs abre el festival, que continúa con carreras, canciones, bailes y narraciones de cuentos. Si bien el festival oficial se limita a tres días, las festividades pueden durar semanas mientras los grupos nómadas permanecen en la zona.
Aunque la Cure Salée se viene celebrando desde hace varios cientos de años, la independencia de Francia en 1960 trajo consigo la participación del gobierno central de Niamey y el intento de formalizarla como festival nacional y atracción turística. Durante la última de una larga serie de insurgencias tuareg (véase: Rebelión tuareg ) contra el gobierno central, de 1990 a 1995, InGall fue una de las principales fortificaciones de las fuerzas armadas de Níger, y no se celebró ninguna Cure Salée oficial. En septiembre de 2000, una ceremonia de "Flamme du Paix" ("Quema de armas") [1] por parte de las fuerzas rebeldes y gubernamentales en Agadez obligó a reprogramar apresuradamente la primera Cure Salée tras los acuerdos de paz finales [2] . [3]
El 17 de septiembre de 2001 se celebró un acto conmemorativo tuareg muy publicitado en memoria de las víctimas de los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos.
En los últimos años, el gobierno de Níger ha intentado promover la Cure Salée, creando un festival turístico (patrocinado por grandes corporaciones internacionales como Coca-Cola ) para visitantes occidentales y utilizando las tradiciones interétnicas de la Cure Salée para fomentar "una celebración de la cohesión social en Níger". [4] Este aspecto ha cobrado protagonismo después de 2000. La participación oficial también ha puesto mayor énfasis en la cultura común al resto de Níger: bandas de pop electrónico, concursos de belleza y la finalización a veces forzada de otros rituales. En 2005, tropas armadas del ejército de Níger impusieron la prohibición de una danza tradicional que emula la automutilación.
Un hombre Wodaabe fue citado por la AFP:
Cada vez es más un circo. El gobierno fija la fecha artificialmente, decide quiénes pueden actuar y crea una estructura que ninguno de nosotros comprende.
El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA, la UNICEF y el gobierno de Níger han comenzado a utilizar Cure Salée para proporcionar ayuda destinada a frenar la infección por VIH, así como la malaria, la dracunculosis y la desnutrición, y a fomentar el uso de vacunas para controlar enfermedades prevenibles. El gobierno también ha ordenado la vacunación y el tratamiento del ganado, que en gran parte se dirige a Níger, una región más densamente poblada. La sequía y la hambruna de 2004-2006 en gran parte de Níger también han centrado la atención en la ayuda alimentaria en Cure Salée. [4]