Cunimundo (fallecido en 567) fue el último rey de los gépidos , que cayó en la guerra lombardo-gépida (567) contra los lombardos y los ávaros de Panonia .
Los gépidos habían controlado la importante ciudad de Sirmium (ahora Sremska Mitrovica , Serbia ) desde 536, después de arrebatársela al emperador bizantino Justiniano I. En 549, los gépidos estaban en guerra con los lombardos. Los lombardos solicitaron y recibieron ayuda de Justiniano I en forma de 15.000 soldados. Se trataba de una fuerza relativamente grande, y los gépidos rápidamente llegaron a una tregua con los lombardos, pero sólo mientras los soldados bizantinos estaban en la zona. Hubo, más o menos, una larga disputa entre los pueblos de Thurisind y Audoin , entonces rey de los lombardos.
Cunimund sucedió a Thurisind como rey. Según múltiples fuentes, [ cita necesaria ] el ex rey había sido el propio padre de Cunimund, y la enemistad que ambos tenían hacia los lombardos supuestamente fue en parte el resultado del asesinato por parte de Alboin del hermano de Cunimund (hijo de Thurisind), Turismod .
La guerra abierta con los lombardos, ahora liderados por Alboino, comenzó de nuevo en 565. Cunimundo pidió ayuda al nuevo emperador bizantino, Justino II , y prometió Sirmio a cambio. Justin aceptó y los gépidos tuvieron una ventaja temporal, aunque Cunimund no logró liberar a Sirmium después de todo. [ cita necesaria ]
Posteriormente, los lombardos formaron una alianza con los ávaros. Cunimundo le hizo a Justino II la misma oferta que había hecho antes, y esta vez, cuando Justino aceptó, el rey gépido entregó Sirmio a los bizantinos. Sin embargo, resultó que las tropas bizantinas no se unieron a los gépidos en su lucha, sino que conservaron Sirmio, y aunque los ávaros tampoco aparecieron, los lombardos derrotaron rotundamente a las fuerzas de Cunimundo en 567. Según los escritos de Pablo el Diácono , Alboin mató al rey derrotado y convirtió su cráneo en una copa conocida como scala o pátera . Pero los ávaros obligaron a los lombardos a ir a Italia en 568. Por lo tanto, los territorios del Reino Gepid fueron gobernados por ellos. [ cita necesaria ]
Después de la derrota de los gépidos, Alboin obligó a la hija de Cunimund, Rosamund , a casarse con él. Paul the Deacon informa que, durante una fiesta en Verona , Alboin le pidió a Rosamund tomar una copa con su padre, obligándola a beber de su cráneo. Humillada, Rosamund más tarde se vengó haciendo asesinar a Alboin mientras dormía. [1]
El sombrío final de Cunimund y de Rosamund son mencionados en el cuento de JRR Tolkien "El camino perdido" , cuando el personaje Alboin le pregunta a su padre, Oswin Errol, sobre el origen de su nombre:
…y Oswin le contó a su hijo la historia de Alboin hijo de Audoin, el rey lombardo; y de la gran batalla de los lombardos y los gépidos, recordada como terrible incluso en el sombrío siglo VI; y de los reyes Thurisind y Cunimund, y de Rosamunda. "No es una buena historia para la hora de acostarse", dijo, terminando repentinamente con Alboin bebiendo del cráneo enjoyado de Cunimund...
— JRR Tolkien, El camino perdido