La cultura de los alimentos orgánicos se refiere a una tendencia social y cultural reciente en la que ha habido un mayor interés en los alimentos orgánicos debido al aumento de la cobertura mediática sobre los peligros de los pesticidas para la salud, la seguridad alimentaria y el medio ambiente . [1] Esta actitud considera la alimentación como un requisito central para la salud, pero no descuida los aspectos estéticos (preocupación por la belleza) o hedonistas (placenteros) del consumo de alimentos .
Esta tendencia en la forma de comer atraviesa muchos aspectos del ámbito social y cultural, como las prácticas de mercado y los contenidos mediáticos en materia de alimentación, lo que ha provocado algunas novedades y cambios en estos campos. Las actitudes respecto al consumo y consideración de los alimentos orgánicos han cambiado a nivel global, lo que parece afectar las culturas alimentarias locales y las gastronomías tradicionales , al mismo tiempo que las incorpora.
El consumo de alimentos orgánicos es una forma de consumismo crítico , ya que proviene de creencias que se relacionan con el bienestar personal y público. Esta práctica requiere de un consumidor consciente, que sepa lo que quiere y los motivos por los que lo quiere en lo que respecta al consumo de alimentos. Esta visión del consumidor implica responsabilidad tanto ambiental como personal. [2]
La alimentación ecológica implica, por tanto, una preocupación por uno mismo y por el medio ambiente y funciona de forma muy personalizada. Además, también es un medio para comunicar creencias personales. [ cita necesaria ]
Incluso si los consumidores son conscientemente activos, deben estar seguros de que los productos que consumen se producen según criterios precisos. Esto se puede lograr apoyándose en organismos institucionales, como la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos , que intervienen en la gestión de la circulación de alimentos orgánicos. Estos grupos también proporcionan al consumidor un conjunto de signos reconocibles que transmiten información sobre la fuente, los medios de producción, los ingredientes y los valores nutricionales de sus alimentos. [3]
Esta visión de las prácticas del mercado orgánico asigna un gran poder al consumidor, a quien se concibe como capaz de liderar una demanda consciente del mercado. [ cita necesaria ]
En el caso de los alimentos orgánicos, la demanda inicialmente creó el mercado, pero finalmente la gran cantidad de productos etiquetados como "orgánicos", así como la creciente demanda, estimularon los patrones de consumo. [ cita necesaria ]
La creciente popularidad de los alimentos orgánicos también plantea importantes cuestiones de interés para los gobiernos de diferentes países. Algunas investigaciones también afirman que las personas prefieren comprar alimentos orgánicos porque creen que estimulan la economía local. [1] Las historias demográficas y agrícolas , así como los procedimientos gubernamentales, son fundamentales para comprender las prácticas recientes de localización de los sistemas alimentarios. [1] El creciente reconocimiento de la importancia de la alimentación y la agricultura locales ha despertado un interés considerable en los agricultores y consumidores que intentan desafiar los sistemas alimentarios globales. Gran parte del énfasis en las nuevas iniciativas de políticas alimentarias locales ha combinado productos especiales de granjas locales con productos orgánicos y ecológicos. El giro hacia los alimentos locales puede abarcar muchas formas diferentes de agricultura, abarcando una variedad de motivaciones de consumo y dando lugar a una amplia gama de cambios políticos, de la misma manera que la economía del laissez-faire del siglo XIX suscitó diversas respuestas de resistencia a la globalización contemporánea. [4]
En muchos países europeos , la comida está vinculada de manera crucial al sentido de pertenencia a una comunidad nacional y es parte de la identidad nacional . El debate sobre los alimentos genéticamente modificados en Europa ha llevado a grupos de interés , movimientos sociales y ONG a difundir la importancia de la salud, la nutrición y la consideración ecológica en los cuerpos legislativos . La Comisión Europea creó un conjunto de políticas en 2007 que contemplan los procedimientos a seguir en lo que respecta a la agricultura orgánica y la importación. [5] Algunos países de la Unión Europea apoyan el crecimiento de la industria biotecnológica , mientras que otros países han adoptado principios de precaución para evitar la producción industrializada de alimentos. La Unión de Consumidores ha hecho campaña con éxito para que se introduzcan regulaciones que exijan el etiquetado de los productos para garantizar que los clientes tengan control sobre la pureza y la calidad de los alimentos que compran. Las preocupaciones sobre los alimentos genéticamente modificados han aumentado la demanda de alimentos orgánicos, que se consideran una forma de comer sólo alimentos confiables para brindar una sensación de orden. Desde 1970, la política agrícola de los estados miembros de la UE ha sido asumida por la comunidad; Los agricultores y minoristas se han acostumbrado a pensar en las cuestiones alimentarias en términos políticos y ambientales. [ cita necesaria ]
En países como el Reino Unido , las políticas gubernamentales centran las regulaciones en la elección informada del consumidor , a través del etiquetado de los ingredientes. El Reino Unido es el país europeo donde se puede encontrar la resistencia más vocal y radical a las nuevas innovaciones agrícolas, debido a la lenta respuesta del gobierno a las alarmas alimentarias. Los estudios demostraron que en países como Bélgica , Noruega y el Reino Unido existe una fuerte preferencia por los alimentos cultivados ecológicamente. A pesar de esto, el gobierno del Reino Unido ha intentado movilizar el mercado de alimentos orgánicos. [ cita necesaria ]
En otros países, como Italia, transparencia y calidad parecen tener un significado diferente, lo que implica que el etiquetado de los productos desempeña un papel ligeramente diferente. El etiquetado es necesario para poner mayor énfasis en el rastreo de los alimentos, lo que se percibe como un paso hacia la seguridad. El debate italiano sobre los alimentos genéticamente modificados es muy reciente (finales de los años 90) y ha crecido rápidamente. La seguridad alimentaria se ha convertido en un tema mediático, lo que ha animado a los consumidores a preferir los productos orgánicos, considerando que el 77% de los adultos italianos están convencidos de que los alimentos orgánicos son mejores para ellos. [6] Los alimentos orgánicos se presentan como más seguros, expresando tradiciones culturales y conciencia territorial. La Associazione Italiana per l'Agricoltura Biologica [7] informa de un crecimiento en la superficie cultivada orgánicamente, por lo que Italia es uno de los países líderes en producción de alimentos orgánicos. El gobierno italiano tiene un enfoque más implicado en materia de alimentos orgánicos. Los políticos han adoptado una postura firme y el gobierno ha hecho grandes esfuerzos para movilizar un cambio de valores. Los alimentos orgánicos ilustran el impacto combinado de las cuestiones morales con las cuestiones de confianza localizada en los agricultores. La alimentación está vinculada a cuestiones de legitimación política, convirtiéndose en objeto de continuos debates y luchas entre la ciudadanía y el gobierno. Las interacciones entre productores, minoristas y consumidores están originando nuevos estilos de consumo que han otorgado poder al consumidor. En las sociedades europeas, los agentes de marketing y venta minorista brindan información ecológica a sus clientes, lo que lleva a la gente a comenzar a cuestionar las declaraciones de las grandes empresas y los gobiernos sobre los alimentos. Esto representa una prueba importante de que el consumo de alimentos es, entre otras cosas, crucial para el sentido de pertenencia de las personas a una comunidad política. [8]
En el mercado de alimentos orgánicos, la confianza del consumidor es una cuestión crucial ya que los compradores no pueden verificar verdaderamente si un producto es orgánico, incluso después del consumo. La certificación orgánica tiene una larga tradición en muchos países europeos. Las etiquetas de certificación orgánica en los paquetes de productos y/o etiquetas de precios se utilizan como señal para los consumidores de que un producto es un producto orgánico certificado. En la Unión Europea, los únicos productos que pueden etiquetarse y venderse como alimentos ecológicos cumplen y están certificados según los principios de producción, certificación y etiquetado ecológicos del Reglamento (CE) nº 834/2007. [9] Desde julio de 2010, todos los productos orgánicos preenvasados producidos y vendidos en la UE deben estar etiquetados con el nuevo logotipo obligatorio de la UE. [ cita necesaria ]
Además de la etiqueta de la UE, existen otras etiquetas de certificación orgánica en muchos países europeos, que pertenecen a diferentes tipos de organizaciones. Se pueden diferenciar, por un lado, en etiquetas gubernamentales y, por otro, logotipos de organizaciones privadas. Los logotipos gubernamentales se encuentran en algunos países europeos, pero no en todos (por ejemplo, el logotipo danés 'Red Ø', el alemán 'Bio-Siegel'). [10]
En los EE. UU., para ser considerado orgánico, un producto debe producirse utilizando métodos específicos (excluyendo radiación, ingeniería genética, etc.), utilizando únicamente sustancias permitidas y supervisado por el Departamento de Agricultura de los EE. UU. , quien se asegura de que la granja sea siguiendo todas las regulaciones orgánicas. Para vender un producto que dice ser orgánico, debe estar certificado. Si hay ingredientes específicos en un producto que están certificados como orgánicos, esto puede especificarse en el empaque. Una excepción al etiquetado de productos orgánicos es el hecho de que los productos provenientes de granjas que ganan $5,000 o menos no tienen que estar certificados. [11]
Los mercados orgánicos han revelado un enorme potencial y hoy muestran un crecimiento positivo anual constante en todos los países que invierten en producción. [ cita necesaria ]
El mercado orgánico en la UE aumentó un 7,4% en 2014, liderado por Alemania con 7.910 millones de euros de ventas minoristas y una tasa de crecimiento del 4,8%, seguido de Francia, Reino Unido e Italia. (Encuesta FIBL-AMI 2016 basada en fuentes de datos nacionales). [ cita necesaria ]
A nivel mundial, el mercado orgánico está encabezado por Estados Unidos, que posee el 43% de las ventas minoristas mundiales, seguido por la UE (38%), China (6%), Canadá (4%) y Suiza (3%). [12] En los Estados Unidos, se espera que el sólido crecimiento del mercado de alimentos orgánicos continúe hasta 2018, según el nuevo “United States Organic Food Market Forecast & Opportunities, 2018” (2013) que sitúa una tasa de crecimiento anual compuesta del 14%. sobre el sector. [13]
En la UE, el consumo de alimentos orgánicos casi se ha duplicado en la última década; En 2005, los consumidores gastaban una media de 22,4 euros per cápita en alimentos ecológicos, mientras que en 2014 la cifra aumentó hasta 47,4 euros. En este caso, la nación que más consume es Suiza, seguida de Luxemburgo, Dinamarca y Suecia. [12]
En Estados Unidos, el consumo de alimentos orgánicos también está aumentando. En 2014, el consumo ascendió a unos 35 mil millones de dólares al año y se estima que los alimentos orgánicos se han vuelto más comunes desde entonces. Los productos agrícolas son la categoría de mayor venta cuando se trata de alimentos orgánicos, pero otras categorías como lácteos, snacks y bebidas también están en aumento. [14]
Se considera que los millennials son los consumidores más frecuentes de productos orgánicos. Representan más de la mitad de los compradores y generalmente convencen a sus familias para que compren productos orgánicos. [ cita necesaria ]
Mientras que al principio los productos ecológicos se vendían principalmente en minoristas especializados, a finales de los años 1990 las ventas comenzaron a cruzarse entre los principales minoristas. Hoy en día, los minoristas generales son los principales canales de distribución, seguidos por los minoristas orgánicos y las ventas directas, aunque estos canales difieren en importancia de un país a otro. [12] El 93% de los alimentos orgánicos se venden en supermercados regulares o especializados en los EE. UU. y el 7% restante proviene de medios de compra alternativos, como los mercados de agricultores. [14]
Una crítica a los productos orgánicos es que su distribución requiere una cantidad similar de consumo de energía en comparación con los alimentos convencionales. En este sentido, volverse local se considera más respetuoso con el carbono que los alimentos orgánicos. [ cita necesaria ]
Los minoristas y los agentes de marketing han tenido que adaptarse al flujo consciente y en constante crecimiento de la demanda de alimentos orgánicos. Los productos orgánicos se perciben como productos premium, lo que requiere que el mercado los maneje de tal manera que cree, preserve y posiblemente mejore esta percepción. [ cita necesaria ]
Como consecuencia de que el consumo de productos orgánicos está incrustado en un sistema de creencias más amplio, los compradores están muy involucrados en la compra de este tipo de productos y la actividad en sí implica procesos mentales y emocionales. Así, se dice que el enfoque del marketing hacia este tipo de consumo es más cognitivo que conductual, ya que su objetivo es principalmente comprender cómo los consumidores vinculan las características de un producto con un estilo de vida saludable y socialmente consciente. Normalmente, los consumidores relacionan el sabor, la textura y el olor de los alimentos con tipos de logros hedonistas y la forma orgánica de producción está relacionada con un estilo de vida saludable y, por tanto, con la salubridad, el bienestar físico y, finalmente, con la felicidad y una armonía interior general. [15]
Desde el punto de vista del minorista, los alimentos orgánicos, junto con un conjunto de otros productos alimenticios como complementos alimenticios , barritas para adelgazar y productos free-from, constituyen una categoría de bienes que atraen a muchos consumidores de nicho de mercado y generan altos márgenes de venta. ganancia. Los supermercados tradicionales promueven cada vez más los productos alimenticios orgánicos mediante una mayor variedad, diferenciación de precios y marcas privadas, y las tiendas especializadas en alimentos orgánicos, como Whole Foods y Trader Joe's, son cada vez más populares. [dieciséis]
Las etiquetas privadas orgánicas desempeñan un papel particularmente importante en la construcción de la imagen del minorista, ya que ayudan a construir la imagen del minorista y los vínculos con los consumidores. Como señal de responsabilidad social empresarial, las etiquetas influyen en la confianza del consumidor en la empresa y sus productos. En el caso de los productos orgánicos, la confianza juega un papel crucial ya que, incluso si los consumidores quieren actuar de manera consciente, racional e independiente, puede resultar difícil saber si lo que ven los compradores es lo que obtienen. Por lo general, los consumidores no pueden verificar directamente si los productos orgánicos que compran realmente siguen las leyes de la agricultura orgánica. Si un consumidor sufre asimetrías de información, esto puede hacerlo sentir vulnerable. Por este motivo, es importante que los consumidores confíen en el USDA, así como en los minoristas y gurús del marketing, que se presentan como garantes de que los productos se han producido realmente según prácticas de agricultura orgánica. [3]
Los restaurantes ecológicos y ecológicos constituyen un servicio alimentario adicional relacionado con la difusión de la sensibilidad ecológica. Recientemente han ganado popularidad y han explotado la segmentación del mercado para atraer a aquellos clientes comprometidos con la búsqueda de una dieta saludable. [ cita necesaria ]
Los restaurantes de este tipo suelen abastecerse directamente de productos locales, ofreciendo a los clientes platos cocinados con ingredientes frescos y locales. Recientemente se han instituido certificaciones para los restaurantes orgánicos. Por ejemplo, en Italia, ICEA, Instituto de Certificación Ética y Ambiental [17] ha establecido un sistema de certificación que permite un mayor control y estandariza los requisitos para obtener el reconocimiento orgánico. Además de las certificaciones para alimentos orgánicos, también se ha instituido la estandarización para menús sin gluten, vegetarianos y veganos. [ cita necesaria ]
Otro ejemplo es la Asociación Americana de Restaurantes Verdes , una organización sin fines de lucro [18] que amplía los requisitos previos para la certificación “verde” a cuestiones ambientales más generales. La asociación tiene en cuenta la eficiencia del agua, la reducción y el reciclaje de residuos, el uso de energía y la reducción de la contaminación. Su sistema se basa en 80 "puntos verdes", que se conceden si el restaurante sigue determinados procedimientos respetuosos con el medio ambiente. En la mayoría de las ciudades de EE. UU., un restaurante se considera certificado GRA si obtiene una puntuación de 62 o más. [19]
Aunque existen numerosos factores que influyen en el comportamiento de los compradores, los medios desempeñan un papel importante en la toma de decisiones. Más del 90% de los consumidores reciben información sobre alimentos y biotecnología a través de la prensa y la televisión populares. Para algunas personas, ver algo como un documental puede resultar tan desagradable que cambian su comportamiento al instante. Algunos consumidores se sienten intimidados por las fuertes imágenes y comunicación de los medios de comunicación, [20] lo que a veces los lleva a reaccionar rechazándolos por completo, pero a veces conduce a un lento cambio en las prácticas y hábitos. [21] Si aumenta el nivel general de cobertura mediática sobre los riesgos de la tecnología alimentaria, seguirá afectando a las personas que la ven. Erving Goffman [22] y otros han identificado la importancia de cómo se “enmarca” la información en los juicios de riesgo. Los marcos proporcionan significado y una forma de pensar sobre la vida, los acontecimientos y el mundo en general. Dependiendo de los marcos específicos, los juicios sobre los riesgos de los alimentos no orgánicos pueden ser tremendamente diferentes. Como marcos, las noticias ofrecen al público diversas definiciones de la realidad social. A través de marcos, los medios pueden resaltar ciertos puntos de vista y marginar otros. [23]
La agricultura orgánica a menudo se presenta en los medios de comunicación como una alternativa a las prácticas agrícolas modernas supuestamente inseguras y dañinas para el medio ambiente. Esto significa que normalmente se define por lo que no es (insalubre, inseguro, etc.) en lugar de por lo que es. [24]
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