Irak tiene una serie de problemas ambientales .
Numerosos derrames han resultado de daños a la infraestructura petrolera de Irak, y la falta de instalaciones de tratamiento de agua en las refinerías iraquíes ha provocado la contaminación de esas instalaciones. Esto genera muchas preocupaciones para la población de Irak.
Debido a los daños a la infraestructura, una parte importante de la población no cuenta con sistemas adecuados de suministro de agua y saneamiento.
Las operaciones militares en tres guerras ( guerra Irán-Irak , guerra del Golfo y guerra de Irak ) han dejado municiones sin detonar y minas terrestres en posiciones expuestas, matando o hiriendo a unas 100.000 personas a principios de la década de 2000.
Los sitios donde se han acumulado desechos municipales y médicos conllevan el riesgo de epidemias de enfermedades. La destrucción de la infraestructura militar e industrial durante la guerra ha liberado metales pesados y otras sustancias peligrosas al aire, el suelo y las aguas subterráneas.
En junio de 2003, un incendio en la planta de azufre estatal de Al-Mishraq, cerca de Mosul, ardió durante tres semanas y fue la mayor liberación de dióxido de azufre provocada por el hombre jamás registrada. [1]
En 2017, Irak era uno de los tres países del mundo con un uso generalizado de gasolina de motor con plomo para automóviles, siendo los otros Argelia y Yemen . [2] Las preocupaciones sobre la toxicidad del plomo [3] llevaron a la prohibición de la gasolina con plomo para automóviles en la mayoría de los países.
En la llanura aluvial, la calidad del suelo se ha visto dañada por el depósito de grandes cantidades de sales, transportadas por los desbordes de riego y el viento y promovidas por un drenaje deficiente del suelo. La desertificación y la erosión también han reducido la tierra cultivable.
La contaminación transfronteriza y la falta de gestión de las cuencas fluviales por parte del gobierno han provocado la degradación de las principales vías fluviales de Irak. Bajo Saddam Hussein , el gobierno construyó el Canal de la Gloria , que drenaba las extensas marismas en los tramos inferiores de la llanura aluvial , cambiando la circulación del agua y los patrones de vida silvestre en una amplia zona. A partir de 2004, se han realizado algunas restauraciones.
Según un informe del Programa Ambiental de las Naciones Unidas de 2001, los proyectos dieron como resultado: [4]
Aunque el gobierno interino designado en 2004 incluía un Ministerio de Medio Ambiente, las crisis ambientales de largo plazo, como el agotamiento de las marismas en Shatt al Arab, tienen baja prioridad. El gobierno ha realizado numerosos esfuerzos para ayudar al medio ambiente y al pueblo de Irak. [ cita necesaria ]
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