El Cuerpo de Estado Mayor de Caballería (también conocido como Cuerpo de Estado Mayor de Caballería o Dragones de Estado Mayor ) fue una unidad formada durante las Guerras Napoleónicas para mantener la disciplina en el ejército británico. El cuerpo , formado por cuatro tropas de caballería, se formó por primera vez en 1813 durante la Guerra de la Independencia para hacer frente al exceso de criminalidad y deserción en los ejércitos del duque de Wellington . Se disolvió después de que terminó la campaña en 1814, pero se reformó en 1815 durante la campaña de los Cien Días . El cuerpo también sirvió en la posterior ocupación de Francia . La unidad fue la primera fuerza policial militar permanente de Gran Bretaña . Se creó una unidad sucesora para prestar servicio en la Guerra de Crimea de 1853-1856 y en 1877 se estableció una policía militar permanente.
En 1813, el ejército del duque de Wellington había estado involucrado en la Guerra Peninsular , luchando contra los ejércitos del emperador francés Napoleón en Portugal y España, durante más de cinco años y se observó que padecía niveles más altos de deserción y criminalidad que el resto del país. el ejército británico. En enero de 1813, el duque de York , comandante en jefe del ejército británico, escribió al conde Bathurst , secretario de Estado para la Guerra y las Colonias, para proponerle la formación de un nuevo cuerpo que ayudara a mantener la disciplina. [1] Este cuerpo, conocido como Cuerpo de Estado Mayor de Caballería, Cuerpo de Estado Mayor de Caballería o Dragón de Estado Mayor, fue constituido formalmente por el Príncipe Regente en abril de 1813. La unidad se considera la primera fuerza policial militar permanente de Gran Bretaña y se la reconoce como precursora. a la actual Real Policía Militar . [1] [2]
Una tropa del cuerpo se levantó en Gran Bretaña, una en Irlanda y dos del ejército en España. [1] Los hombres fueron seleccionados, en base a su buen carácter anterior, entre voluntarios de varios regimientos. [1] [3] : 145 La tropa reunida en Gran Bretaña estaba compuesta por 76 hombres de la 2.ª y 7.ª Guardia de Dragones , la 2.ª de Dragones y la 7.ª de Dragones Ligeros . La tropa reunida en Irlanda estaba compuesta por 68 hombres de la 1.ª y 6.ª Guardia de Dragones , la 6.ª de Dragones y la 13.ª de Dragones Ligeros . [1] Las dos tropas formadas en España sumaban cuatro capitanes, cuatro tenientes, dos cornetas, seis sargentos, seis cabos y 120 soldados, procedentes de regimientos de caballería que ya se encontraban en el teatro. [1] [4] Los soldados del cuerpo recibían un pago extra: los sargentos recibían un chelín extra (12 peniques) al día, los cabos 8 peniques y los soldados 6 peniques. [nb 1] [4] La unidad tenía prioridad después de la caballería pero antes que los guardias a pie . [1] Al estar formado bajo la autoridad del comandante en jefe del ejército británico, el Cuerpo de Estado Mayor de Caballería tenía jurisdicción sobre la infantería y la caballería únicamente. La responsabilidad de la disciplina de los ingenieros y la artillería recaía en el Maestro General de Artillería . [6]
El Cuerpo de Estado Mayor de Caballería en España se formó en Fresneda de la Sierra Tirón y se puso bajo el mando de un "comandante mayor", el teniente coronel Sir George Scovell del 57.º pie . [1] [3] : 145 [4] Los hombres inicialmente montaron en sus propios caballos de su regimiento anterior hasta que el cuerpo recibió sus propios caballos, enviados desde Inglaterra. [4] Las órdenes de Scovell establecían que la unidad debía ser empleada para tareas similares a las llevadas a cabo por la Marechaussee francesa (una unidad de gendarmería ) y para llevar a cabo "las tareas de policía del ejército, y otras de carácter confidencial". ". [1] [4] La unidad también proporcionó ordenanzas al personal de Wellington , [nb 2] patrulló la línea de marcha, protegió los depósitos de suministros e impidió que los soldados ingresaran a pueblos y ciudades. [1] [3] : Se asignaron 145 Destacamentos del Cuerpo de Estado Mayor de Caballería a cada división . [2]
A pesar de su propósito previsto, el Cuerpo de Estado Mayor de Caballería fue empleado en tareas de reconocimiento en el período previo a la Batalla de Vitoria del 21 de junio de 1813 . [7] Después de la conclusión del asedio de Pamplona en octubre de 1813, Wellington envió la unidad a recorrer las aldeas cercanas en busca de 12.500 de sus hombres que no se habían presentado a trabajar después del asalto a la ciudad y se presumía que habían desertado. [8] El cuerpo se disolvió el 25 de septiembre de 1814, tras la derrota de Francia y la firma del Tratado de París . [1]
Cuando se formó por primera vez, no había uniforme oficial disponible y los miembros del Cuerpo de Estado Mayor vestían sus uniformes anteriores con un pañuelo rojo atado alrededor de su hombro derecho como marca distintiva. [9] Originalmente se había propuesto que el cuerpo debería usar el uniforme del Royal Staff Corps (una unidad de ingeniería organizada de manera similar) pero con sombreros de piel de oso , una característica que los haría fácilmente distinguibles de la caballería de línea. Sin embargo, el cuerpo finalmente recibió su propio uniforme que extraía elementos de otras unidades de caballería. Las chaquetas eran rojas, similares a las que usaban los Guardias Dragón; mientras que el plastrón azul , la faja a rayas y el mono, con rayas dobles en las piernas, eran similares a los que usaban los Dragones de Luz. El cuerpo vestía el shako de caballería ligera con una pluma completamente roja única. Todas las tuberías y cables eran de color blanco, lo que pretendía reflejar la naturaleza no combatiente de la fuerza. El rollo de la silla estaba marcado con SD (para "Staff Dragons") y con la letra de la tropa del hombre. Los soldados estaban armados con carabinas de caballería. [1]
Wellington reformó el cuerpo después de que Napoleón regresara del exilio en 1815 y sirvió con su ejército en la campaña de Waterloo . [1] Se tomaron tres hombres de cada regimiento de caballería, incluidos los de los aliados de Gran Bretaña, que estaban bajo el mando de Wellington y se combinaron en una unidad de dos tropas. A los hombres se les concedió un salario adicional de un franco por día. [10] [1] Scovell comandó la unidad y se le pidió que trajera a ex oficiales del cuerpo desde Gran Bretaña. [10] Las comisiones de estos oficiales estaban fechadas el 10 de agosto de 1815, aunque la campaña había terminado el mes anterior con la restauración del rey Borbón Luis XVIII a su trono en París. [11] [1] Las dos tropas acompañaron al ejército de Wellington en la marcha hacia París y otras dos tropas fueron reclutadas para servir durante la posterior ocupación de Francia . [1] Además de las funciones policiales, el cuerpo era responsable de realizar pagos de compensación a los ciudadanos franceses afectados por el ejército de ocupación. Distribuyeron 19.000 francos entre los habitantes de Fontaine-Notre-Dame después de que un incendio, originado en una fragua del ejército británico, destruyera 20 casas el 25 de abril de 1816. [12] El Cuerpo de Estado Mayor de Caballería actuó como parte de la fuerza "enemiga" durante los juegos de guerra. de los ejércitos aliados cerca de Valenciennes en el otoño de 1818. [13]
Las fuerzas de ocupación aliadas se retiraron a partir de octubre de 1818 y el elemento británico regresó a Francia a finales de noviembre. [14] El Cuerpo de Estado Mayor de Caballería se disolvió por segunda vez el 24 de diciembre de 1818. [1]
Durante la Guerra de Crimea se revivió el concepto de un cuerpo de estado mayor montado para mantener la disciplina, sobre una base similar al Cuerpo de Estado Mayor de Caballería. El Cuerpo de Estado Mayor Montado se formó en 1854 y sirvió con el ejército británico en ese teatro hasta que se disolvió en octubre de 1855. [1] Los hombres fueron reclutados en gran parte de la policía irlandesa y se utilizaron para proteger los suministros que se descargaban en los astilleros, entre otras tareas. [9] [3] : 147 Los miembros del cuerpo vestían un uniforme que recordaba al Cuerpo de Estado Mayor de Caballería: túnicas rojas con galón de húsar y revestimientos azules; Un mono negro con doble raya y un casco estilo policía con plumas. [1] [3] : 146
Después de la campaña de Crimea, el ejército británico siguió utilizando tropas montadas como policía, pero de forma ad hoc. La Policía Montada Militar , una unidad formal, se estableció en 1877 y se complementó con la Policía Militar de Infantería en 1882. Estas unidades son los antecedentes directos de la moderna Policía Militar Real . [9]