El Cuerpo Médico del Ejército Real Australiano (RAAMC) es la rama del Ejército australiano responsable de brindar atención médica al personal del Ejército. El AAMC se formó en 1902 mediante la fusión de unidades médicas de las diversas colonias australianas y se desplegó por primera vez en Sudáfrica como un pequeño destacamento de personal que apoyaba a la Caballería de la Mancomunidad de Australia durante la Segunda Guerra de los Bóers . El cuerpo ha participado en todas las operaciones del Ejército australiano desde entonces, incluidas las guerras y las operaciones de mantenimiento de la paz. El prefijo "Royal" se le otorgó en 1948.
El Cuerpo Médico del Ejército Australiano se formó el 1 de julio de 1902 combinando los servicios médicos de las fuerzas armadas de las diversas colonias australianas que existían antes de la Federación , que tenían sus orígenes en las estructuras médicas de las fuerzas británicas que se habían desplegado en Australia a finales del siglo XVIII y principios del XIX. [5] El primer despliegue del cuerpo fue en la Segunda Guerra de los Bóers , donde proporcionó un hospital de campaña y una compañía de camilleros adscrita en apoyo del Australian Commonwealth Horse , el primer contingente de tropas australianas desplegado operativamente después de la Federación. El papel de la fuerza fue limitado ya que en el momento de su despliegue los combates a gran escala básicamente habían terminado. [6] Sin embargo, antes de esto, las diversas fuerzas coloniales también habían contribuido con destacamentos médicos a la guerra en apoyo de sus propias fuerzas y de otras fuerzas británicas y coloniales, [7] y estas unidades, que consistían en varios tipos de personal médico, incluidos cirujanos, dentistas, cocineros, conductores y camilleros, habían estado muy involucrados. [8] Un oficial, el teniente Neville Howse , del Cuerpo Médico del Ejército de Nueva Gales del Sur, recibió la Cruz Victoria por sus acciones durante la guerra; [9] Howse eventualmente ascendió a convertirse en Director de Servicios Médicos dentro de la Fuerza Imperial Australiana . [10] Un despliegue anterior también había ocurrido en 1885, cuando un Contingente de infantería y artillería de Nueva Gales del Sur fue desplegado para ayudar a las fuerzas británicas en el conflicto de Sudán , también se había desplegado un pequeño destacamento médico. [11]
El desarrollo de unidades médicas dentro de las fuerzas coloniales australianas había comenzado a mediados de la década de 1850, cuando las fuerzas militares coloniales estaban en su infancia. Inicialmente, se había limitado en gran medida a médicos individuales que estaban asignados a unidades de infantería en un papel honorario, pero a medida que las fuerzas militares coloniales se habían vuelto más sofisticadas, se formaron varias unidades o cuerpos médicos, que consistían en una variedad de personal que incluía médicos, suboficiales, ordenanzas, porteadores y dispensadores, así como cocineros y conductores. [12] Dentro de cada colonia, estas unidades tenían la tarea de varias tareas, incluida la realización de exámenes médicos de los reclutas y la prestación de ayuda médica de emergencia durante las maniobras de campo; inicialmente, eran voluntarios no remunerados, pero con el tiempo se desarrolló un sistema de soldados remunerados a tiempo parcial. [11] La dependencia de profesionales a tiempo parcial es un tema común en el desarrollo del cuerpo, debido en gran medida a la naturaleza de los conjuntos de habilidades especializadas requeridas por algunos miembros del personal, en particular médicos y cirujanos; Sin embargo, a medida que el papel del cuerpo se ha ampliado, se ha convertido en una organización más amplia, con personal que sirve en muchas capacidades, incluidos roles profesionales y no profesionales, incluidos camilleros, ordenanzas, asistentes médicos, patólogos, radiólogos, farmacéuticos, conductores, fisioterapeutas, así como los dominios tradicionales del oficial médico, y en muchas de estas áreas, particularmente después de la Segunda Guerra Mundial, ha habido una expansión del tamaño del personal regular del cuerpo, aunque los reservistas continúan proporcionando gran parte de su personal con mayor capacitación clínica. [13]
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Desde su participación en Sudáfrica, el papel del cuerpo como una rama de apoyo del Ejército australiano se ha expandido considerablemente a medida que se ha hecho evidente la importancia de la medicina como facilitador de operaciones militares exitosas. Como resultado, el cuerpo ha prestado servicio durante todos los principales despliegues y guerras del Ejército australiano desde su creación, [5] incluidas la Primera y la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea , Vietnam y varias operaciones de mantenimiento de la paz . [14] Durante estos conflictos, el personal del cuerpo se ha incorporado directamente a formaciones de combate para proporcionar apoyo médico al nivel más bajo posible, o se ha formado en unidades médicas dedicadas. Los diversos tipos de unidades creadas para estos despliegues también reflejan el desarrollo del cuerpo. Las primeras unidades creadas eran bastante rudimentarias y solo proporcionaban capacidades estrechamente enfocadas, pero con el tiempo se han creado unidades cada vez más sofisticadas. Por ejemplo, durante la Primera Guerra Mundial, el cuerpo creó varias unidades, entre ellas: puestos de socorro, ambulancias de campaña, hospitales estacionarios, hospitales generales, barcos hospitalarios, secciones sanitarias, hospitales de enfermedades infecciosas, depósitos de convalecientes e incluso sanatorios. [15] En la Segunda Guerra Mundial se crearon unidades similares, pero también se crearon varios servicios de transporte, incluidos trenes, laboratorios bacteriológicos y patológicos, lavanderías hospitalarias, unidades administrativas y depósitos de almacenamiento. [16] También se desplegó en Vietnam una unidad de ambulancia de campaña (la 8.ª ), al igual que un hospital de campaña. [17] [18]
El prefijo "Royal" fue otorgado el 10 de noviembre de 1948, y el día se celebra como un día del cuerpo. [4] [5] La Escuela de Salud del Ejército se estableció el mismo año en Puckapunyal, Victoria , pero se trasladó a Portsea en 1950, [19] y luego al Centro de Entrenamiento Logístico del Ejército en el Cuartel Latchford en Bonegilla , en 1998. [20] [21]
En la era posterior a Vietnam, el personal del RAAMC ha apoyado despliegues operativos en la Guerra del Golfo , Afganistán , Irak y misiones de mantenimiento de la paz en Namibia , Camboya , Somalia , Ruanda , Bouganville y Timor Oriental . [22] [23] También se desplegó un centro de salud de función 2 en Irak en apoyo del Grupo de Tareas Taji . [24]
Junto con el Cuerpo Dental del Ejército Real Australiano y el Cuerpo de Enfermería del Ejército Real Australiano , el RAAMC es responsable de proporcionar la capacidad de salud del Ejército australiano. El cuerpo tiene la tarea de proporcionar al Ejército una variedad de servicios médicos, que van desde la atención prehospitalaria, incluida la atención de emergencia en el campo de batalla, la cirugía inicial de heridas, la atención posoperatoria, la rehabilitación y el apoyo médico preventivo y de aviación. [25] Los soldados y oficiales regulares y de reserva del RAAMC realizan una variedad de funciones, con graduados del curso regular de primer nombramiento de 18 meses en el Royal Military College, Duntroon y su equivalente de reserva modularizado, llenando roles de comando, liderazgo y gestión como oficiales de servicio general encargados de facilitar la coordinación, administración y gestión eficientes de tropas especializadas, incluidos oficiales médicos, patólogos, radiólogos, paramédicos, asistentes médicos de combate, técnicos de medicina preventiva y técnicos médicos. El personal dentro de estos oficios está destinado a una variedad de unidades, incluidos cuatro batallones de salud multipropósito, bajo el mando de la 2.ª Brigada de Salud . Estas unidades están distribuidas por todo el país y brindan apoyo a las tres brigadas de maniobras regulares del Ejército (las Brigadas 1.ª , 3.ª y 7.ª) y a la Segunda División de Reserva . Las formaciones de combate desplegadas en torno a batallones de infantería o regimientos blindados, de artillería e ingenieros incluyen personal del RAAMC, que se proporciona mediante destacamentos individuales o pequeños equipos según sea necesario. [26]
El personal del RAAMC está actualmente empleado en las siguientes unidades:
Las siguientes personas han servido como Coronel en Jefe del RAAMC: [29] [30]