Los cuernos de Amón eran cuernos de carnero enroscados, utilizados como símbolo de la deidad egipcia Amón (también escrito Amun o Amon). Debido a la similitud visual, también se asociaron con las conchas fósiles de caracoles y cefalópodos antiguos , estos últimos ahora conocidos como amonitas debido a esa conexión histórica. [1]
Amón, más tarde Amón-Ra , era una deidad del panteón egipcio cuya popularidad creció con los años, hasta convertirse en una religión monoteísta de un modo similar a la propuesta de que la deidad judeo-cristiana-islámica evolucionó a partir del antiguo panteón semítico . [2] Los faraones egipcios llegaron a seguir esta religión durante un tiempo, Amenhotep y Tutankamón tomaron sus nombres de su deidad. Esta tendencia se impuso, y a veces también se describía a otros dioses egipcios como aspectos de Amón. [3]
A menudo se representaba a Amón con cuernos de carnero, de modo que cuando esta deidad se convirtió en un símbolo de supremacía, los reyes y emperadores llegaron a ser representados con cuernos de Amón a los lados de la cabeza de perfil, así como las deidades no solo de Egipto, sino de otras áreas, de modo que Júpiter a veces se representaba como "Júpiter Amón", repleto de cuernos de Amón, después de que Roma conquistara Egipto, al igual que la deidad suprema griega Zeus . La deificación de Alejandro Magno como conquistador había implicado ser declarado el metafórico "Hijo de Amón" por el Oráculo de Siwa . Algunos creen que esta tradición continuó durante siglos, y se dice que Alejandro Magno en el Corán se refiere a él como " Dhu al-Qarnayn " (El de dos cuernos), una supuesta referencia a su representación en monedas y estatuas de Oriente Medio con cuernos , [4] [5] consistente con la opinión de la mayoría de los estudiosos de la exégesis islámica de que Dhu al-Qarnayn era Alejandro Magno. [6] [7]
Plinio el Viejo fue uno de los primeros escritores conocidos por asociar las conchas espirales con la deidad Amón, refiriéndose a ellas como ammonis cornua (cuernos de Amón) en su libro Naturalis Historia . [8] Considerando la relativa rareza de los fósiles de amonites en Egipto, esto puede haberse originado con conchas de caracoles fósiles como natica hybrida encontradas en la piedra caliza de Mokattam cerca de El Cairo . [1]
La atribución directa de los cuernos de Amón a conchas de cefalópodos fósiles se hizo común durante la época medieval con menciones de escritores como Georgius Agricola y Conrad Gesner . Esto condujo a una asociación generalizada que culminó con el paleontólogo Karl Alfred von Zittel nombrando a la clase de animales Ammonoidea en 1848.