Un pico piramidal , a veces llamado cuerno glaciar en casos extremos, es un pico montañoso angular y puntiagudo que resulta de la erosión del circo debido a la divergencia de múltiples glaciares desde un punto central. Los picos piramidales son a menudo ejemplos de nunataks .
Los glaciares , que se forman típicamente en los desagües de las laderas de una montaña, desarrollan cuencas en forma de cuenco llamadas circos (a veces llamados 'corries' - del gaélico escocés coire [kʰəɾə] (un cuenco) - o cwm s). Los glaciares de circo tienen un deslizamiento rotacional que desgasta el suelo de la cuenca más que las paredes y que hace que se forme la forma de cuenco. Como los circos se forman por glaciación en un entorno alpino, la pared frontal y las crestas entre glaciares paralelos llamados arêtes se vuelven más empinadas y definidas. Esto ocurre debido al congelamiento/descongelamiento y al desgaste de masa debajo de la superficie del hielo. Se sostiene ampliamente [¿ por quién? ] que una causa común para el empinamiento y la extensión de la pared frontal son las grietas conocidas como bergschrund que ocurren entre el hielo en movimiento y la pared frontal. Aquí, quienes exploran las grietas pueden ver el desprendimiento y la rotura. Un circo queda expuesto cuando el glaciar que lo creó retrocede. [ cita requerida ]
Cuando tres o más de estos circos convergen en un punto central, crean un pico en forma de pirámide con paredes escarpadas. Estos cuernos son una forma común para las cimas de las montañas en áreas altamente glaciadas. El número de caras de un cuerno depende del número de circos involucrados en la formación del pico: de tres a cuatro es lo más común. Los cuernos con más de cuatro caras incluyen el Weissmies y el Mönch . [1] Un pico con cuatro caras simétricas se llama Matterhorn (por el Matterhorn , una montaña en los Alpes). [2]
El pico de un cuerno glaciar suele durar más que las aristas de sus flancos. [1] A medida que la roca que lo rodea se erosiona, el cuerno gana prominencia. Con el tiempo, un cuerno glaciar tendrá caras casi verticales en todos sus lados. [ cita requerida ] En los Alpes , "cuerno" también es el nombre de picos muy expuestos con inclinaciones de pendiente de 45-60° (por ejemplo, el Cuerno de Kitzbüheler ). [ cita requerida ]
