La Cuenca Tidal es un embalse artificial ubicado entre el río Potomac y el Canal de Washington en Washington, DC. La Cuenca es parte del Parque West Potomac , está cerca del National Mall y es un punto focal del Festival Nacional de los Cerezos en Flor que se celebra cada primavera. . Los cercanos monumentos a Jefferson , Martin Luther King Jr. y Franklin Delano Roosevelt tienen vistas a la Cuenca, que se encuentra al sur del Monumento a Washington .
El concepto de Tidal Basin se originó en la década de 1870 para servir como pieza central visual y como medio para limpiar el Canal de Washington, un puerto separado del Río Potomac por vertederos donde ahora se encuentra el Parque East Potomac . [1] El coronel Peter Conover Hains del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos supervisó el diseño y la construcción de la cuenca. [2]
La Cuenca recibió inicialmente el nombre de Embalse Tidal . [3] Más tarde recibió el nombre de Twining Lake en honor al Mayor William Johnson Twining del Cuerpo de Ingenieros, quien sirvió en la Junta de Comisionados del Distrito de Columbia como su Comisionado de Ingenieros durante 1879. [4]
En el informe anual de los comisionados al Congreso de ese año, Major Twining propuso crear el embalse de marea y utilizar su agua para ayudar a "limpiar" el Canal de Washington. [5] Un mapa de Washington de 1917 que preparó la Comisión de Edificios Públicos de EE. UU. muestra la cuenca con el nombre "Twining Lake". [6]
En agosto de 1918, la playa de baño Tidal Basin, financiada por el Congreso, se inauguró frente al sitio del actual Jefferson Memorial. Aunque la playa segregada racialmente era "un lugar para ver gente y ser visto", una regla estrictamente aplicada prohibía a las mujeres trajes de baño que llegaran a más de seis pulgadas por encima de la rodilla. [7]
Según una estimación, la playa atrajo hasta 20.000 personas un día de julio de 1920. La playa fue sede de concursos de belleza hasta 1922, cuando un funcionario de la playa prohibió los concursos por ser demasiado atrevidos. [7]
El Congreso había planeado abrir una playa separada para los afroamericanos en las cercanías, pero los senadores del sur bloquearon el plan. En lugar de integrar la playa, el Congreso ordenó su desmantelamiento en 1925. [7]
Tidal Basin fue el escenario de un incidente que involucró al presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , el congresista demócrata Wilbur Mills . A las 2:00 am del 7 de octubre de 1974, la policía de Park detuvo el automóvil de Mills, cuyo conductor, Albert G. Gapacini, no había encendido las luces delanteras. En el auto también iba una stripper argentina conocida como Fanne Foxe . Después de que la policía detuvo el automóvil, Foxe saltó al cercano Tidal Basin y fue rescatado. La policía declaró que tanto Mills como Foxe estaban intoxicados y que Mills sangraba por la nariz y tenía rasguños en la cara. [8]
La Tidal Basin cubre un área de aproximadamente 107 acres (43 ha) y tiene 10 pies (3,0 m) de profundidad. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército diseñó la cuenca para permitirle liberar 250 millones de galones estadounidenses (950.000 m 3 ) de agua capturada durante la marea alta dos veces al día. Las compuertas de entrada, ubicadas en el lado Potomac de la Cuenca, permiten que el agua ingrese a la Cuenca durante la marea alta. Durante este tiempo, las compuertas de salida, en el lado del Canal de Washington, se cierran para almacenar el agua entrante y bloquear el flujo de agua y sedimentos hacia el canal. [9]
A medida que la marea comienza a bajar, la salida general de agua de la Cuenca obliga a cerrar las compuertas de entrada. Esta misma fuerza se aplica a las compuertas de salida, que se abren hacia el canal. La fuerza del agua que corre hacia el canal barre el sedimento acumulado en la cuenca [9]
El Cuerpo, que mantiene las puertas de la Cuenca, ha restablecido su funcionamiento. [9] Como parte de la restauración y rediseño de la piscina reflectante del Monumento a Lincoln , terminada en 2012, se bombea agua desde la cuenca para llenar la piscina. [9] [10]
Desde mediados de marzo hasta octubre, se pueden alquilar botes de remo en un muelle cerca del extremo este de Tidal Basin. [11] La actividad es popular durante el Festival de los Cerezos en Flor, que tiene lugar en abril.
El aumento del nivel del mar y el hundimiento de la tierra han provocado que partes de los caminos junto al agua se inunden periódicamente durante la marea alta. Para abordar este problema, el Trust for the National Mall reunió en 2020 a cinco empresas de diseño para reimaginar el futuro de Tidal Basin. [12] Después de completar una evaluación ambiental que encontró que un proyecto planificado no tendría un impacto significativo "en el entorno natural, cultural o humano" en el área, el Servicio de Parques Nacionales (NPS) anunció en 2023 que renovaría aproximadamente 6.800 lineales. pies (2073 m) de malecón a lo largo de la cuenca y partes del parque West Potomac . [13]
El malecón de la Cuenca será 4,75 pies (1,45 m) más alto y se apoyará sobre una nueva base para evitar que se hunda más. El NPS aumentará el ancho de los pasillos alrededor de la Cuenca de los 8 pies (2,44 m) existentes a los 12 pies (3,7 m) planificados ampliando la superficie pavimentada del área y reduciendo su espacio verde . [13] En agosto de 2023, el NPS adjudicó un contrato de 113 millones de dólares para construir el proyecto, que esperaba comenzar a mediados de 2024 y tardaría tres años en completarse. [14]
El puente Kutz Memorial cruza el lóbulo norte de Tidal Basin y transporta el tráfico de Independence Avenue en dirección este en tres carriles. [15] El nombre del puente conmemora al general de brigada Charles Willauer Kutz , comisionado de ingeniería del Distrito de Columbia durante la primera mitad del siglo XX. [dieciséis]
El arquitecto Paul Philippe Cret diseñó el puente de vigas de placas de varios tramos que construyó la empresa de ingeniería Alexander y Repass . La construcción comenzó en 1941 y se completó en 1943. El puente se inauguró después de modificaciones en 1954. La estructura está hecha de hormigón y acero sobre pilotes con revestimiento de granito . Tiene 433 pies (132 m) de largo y 46 pies (14 m) de ancho. [dieciséis]
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