La cuenca galesa fue una cuenca deposicional de arco posterior alineada de noreste a suroeste durante los períodos Cámbrico , Ordovícico y Silúrico durante los cuales se depositó un espesor considerable de sedimentos marinos en el área. Al sureste se encontraba la Plataforma Midland (una parte del microcontinente de Avalonia ) y al noroeste, dentro del Océano Jápeto , a través de lo que ahora es Irlanda y el Distrito de los Lagos , había un arco de islas ; una masa continental del Mar de Irlanda alineada de noreste a suroeste que estaba asociada con la actividad volcánica . El examen de los sedimentos y los fósiles asociados permite distinguir el centro más profundo de la cuenca de las áreas de "plataforma" más superficiales a lo largo de sus márgenes sudorientales. Desde el Silúrico medio en adelante, se produjo la colisión de Avalonia con el continente más septentrional de Laurentia, lo que dio lugar a la Orogenia Caledonia . La inversión de la cuenca se produjo en ese momento, es decir, su elevación y deformación.
El límite sudoriental de la cuenca galesa se puede definir como la zona de falla fronteriza galesa, que comprende la falla de Pontesford-Linley y la falla de Church Stretton, que se extienden desde Pembrokeshire hasta Shropshire , y, en el noroeste, la zona de falla del estrecho de Menai. Su extensión hacia el suroeste y el noreste es incierta, ya que estas áreas están cubiertas por rocas más recientes.
El material siliciclástico se derivó de la masa terrestre al sureste de Pretannia , y parte se depositó en los márgenes menos profundos antes de volver a depositarse posteriormente como turbiditas a medida que la masa sedimentaria se volvía inestable de vez en cuando. [1] Además de las rocas sedimentarias de la cuenca galesa, hay varias formaciones volcánicas dentro de la secuencia general, particularmente dentro del sistema Ordovícico . [2]
Los sedimentos típicos de la cuenca galesa son las areniscas de Aberystwyth de la edad Llandovery que afloran a lo largo de la sección costera media de la bahía de Cardigan y que comprenden lutitas y areniscas turbidíticas alternadas . [3]