Vulcanismo , vulcanismo o vulcanicidad es el fenómeno de erupción de roca fundida ( magma ) sobre la superficie de la Tierra o de un planeta, luna o asteroide de superficie sólida, donde la lava , los piroclásticos y los gases volcánicos hacen erupción a través de una ruptura en la superficie llamada respiradero. [1] Incluye todos los fenómenos resultantes y que causan que el magma dentro de la corteza o manto del cuerpo se eleve a través de la corteza y forme rocas volcánicas en la superficie. Los magmas que alcanzan la superficie y se solidifican forman accidentes geográficos extrusivos. [2]
El magma del manto o corteza inferior asciende a través de la corteza hacia la superficie. Si el magma llega a la superficie, su comportamiento depende de la viscosidad de la roca fundida que lo constituye . El magma viscoso (espeso) produce volcanes caracterizados por erupciones explosivas , mientras que el magma no viscoso (líquido) produce volcanes caracterizados por erupciones efusivas que vierten grandes cantidades de lava sobre la superficie.
En algunos casos, el magma ascendente puede enfriarse y solidificarse sin llegar a la superficie. En cambio, la masa ígnea enfriada y solidificada cristaliza dentro de la corteza para formar una intrusión ígnea . A medida que el magma se enfría, las sustancias químicas de los cristales formados se eliminan eficazmente de la mezcla principal del magma (mediante un proceso conocido como cristalización fraccionada ), por lo que el contenido químico del magma restante evoluciona a medida que se solidifica lentamente. Las inyecciones de magma fresco no evolucionado pueden removilizar magmas más evolucionados, permitiendo erupciones de magmas más viscosos.
Cuando el magma se enfría, se solidifica y forma rocas. El tipo de roca formada depende de la composición química del magma y de la rapidez con que se enfría. El magma que llega a la superficie para convertirse en lava se enfría rápidamente, dando lugar a rocas con pequeños cristales como el basalto . Parte de este magma puede enfriarse extremadamente rápido y formar vidrio volcánico (rocas sin cristales) como la obsidiana . El magma atrapado bajo tierra en delgadas intrusiones se enfría más lentamente que el magma expuesto y produce rocas con cristales de tamaño mediano. El magma que permanece atrapado en grandes cantidades bajo tierra se enfría más lentamente, lo que da lugar a rocas con cristales más grandes, como el granito y el gabro .
Las rocas existentes que entran en contacto con el magma pueden fundirse y asimilarse al magma. Otras rocas adyacentes al magma pueden verse alteradas por metamorfismo de contacto o metasomatismo , ya que se ven afectadas por el calor y los fluidos hidrotermales que escapan o circulan externamente .
El vulcanismo no se limita sólo a la Tierra, sino que se cree que se encuentra en cualquier cuerpo que tenga una corteza sólida y un manto fluido. Aún se deben encontrar evidencias de vulcanismo en cualquier cuerpo que haya tenido vulcanismo en algún momento de su historia. De hecho, se han observado claramente volcanes en otros cuerpos del Sistema Solar ; en algunos, como Marte , en forma de montañas que son inequívocamente volcanes antiguos (sobre todo el Monte Olimpo ), pero en Io se han observado erupciones reales en curso. Se puede suponer que el vulcanismo existe también en planetas y lunas de este tipo en otros sistemas planetarios . En 2014, los científicos descubrieron 70 flujos de lava que se formaron en la Luna de la Tierra en los últimos 100 millones de años. [3]
El criovulcanismo es un tipo de vulcanismo extraterrestre que implica la erupción de líquidos y vapores de materiales que se congelan en la superficie de satélites naturales . Ocurre en lunas heladas del Sistema Solar exterior , como Tritón de Neptuno , Encélado de Saturno y posiblemente Europa de Júpiter . [4] La causa del criovulcanismo puede ser el derretimiento del hielo debido al calentamiento de las mareas . [5]
