El Cuarto Sistema de Partidos fue el sistema de partidos políticos en los Estados Unidos desde aproximadamente 1896 hasta 1932 que estuvo dominado por el Partido Republicano , excepto la división de 1912 en la que los demócratas capturaron la Casa Blanca y la mantuvieron durante ocho años.
Los textos de historia estadounidense suelen denominar a este período la Era Progresista . El concepto fue introducido con el nombre de " Sistema de 1896 " por EE Schattschneider en 1960, y el esquema de numeración fue añadido por politólogos a mediados de la década de 1960. [1]
El período se caracterizó por una transformación de las cuestiones del Sistema del Tercer Partido , que se habían centrado en la Guerra Civil estadounidense , la Reconstrucción , la raza y las cuestiones monetarias. La era comenzó con la grave depresión de 1893 y las elecciones extraordinariamente intensas de 1896. Incluyó la Era Progresista, la Primera Guerra Mundial y el comienzo de la Gran Depresión . La Gran Depresión provocó un realineamiento que produjo el Quinto Sistema de Partido , dominado por la Coalición Democrática del New Deal hasta la década de 1970.
El Cuarto Sistema de Partidos comenzó debido a un realineamiento de los populistas del Medio Oeste y sus predecesores ideológicos, los Greenbacks, al Partido Republicano después de 1896. Este realineamiento permitió al Partido Republicano dominar la Presidencia durante los siguientes 36 años.
Los principales problemas internos se referían a la regulación gubernamental de los ferrocarriles y las grandes corporaciones (" trusts "), la cuestión monetaria (oro versus plata), el arancel proteccionista, el papel de los sindicatos, el trabajo infantil, la necesidad de un nuevo sistema bancario, la corrupción en la política partidista, las elecciones primarias, la introducción del impuesto federal sobre la renta, la elección directa de senadores, la segregación racial, la eficiencia en el gobierno, el sufragio femenino y el control de la inmigración. La política exterior se centró en la guerra hispanoamericana de 1898 , el imperialismo , la Revolución mexicana , la Primera Guerra Mundial y la creación de la Liga de las Naciones . Entre las personalidades dominantes se encontraban los presidentes William McKinley (R), Theodore Roosevelt (R) y Woodrow Wilson (D), el tres veces candidato presidencial William Jennings Bryan (D) y el republicano progresista de Wisconsin Robert M. La Follette Sr.
El período comenzó con el realineamiento de 1894-96. La elección presidencial de 1896 se considera a menudo como una elección de realineamiento , ya que triunfó la visión de McKinley de un gobierno central más fuerte que construyera la industria estadounidense mediante aranceles proteccionistas y un dólar basado en el oro. [2] [3] Los patrones de votación establecidos entonces desplazaron el casi punto muerto que los principales partidos habían mantenido desde la Guerra Civil; los republicanos dominarían la nación (con una breve excepción a mediados de la década de 1910) hasta 1932 , otra elección de realineamiento con el ascenso de Franklin Roosevelt . [4] Phillips sostiene que, con la posible excepción de la senadora de Iowa Allison, McKinley era el único republicano que podría haber derrotado a Bryan: teorizó que los candidatos del este como Morton o Reed habrían tenido un mal desempeño contra Bryan, nacido en Illinois, en el crucial Medio Oeste. Según el biógrafo, aunque Bryan era popular entre los votantes rurales, "McKinley atraía a una América industrializada y urbanizada muy diferente". [5]
La primera vez, la victoria republicana de 1896 sobre William Jennings Bryan y su Partido Demócrata fue relativamente reñida. Cuando la victoria republicana se repitió en 1900 por un margen aún mayor, se restableció la confianza empresarial, se inauguró una larga época de prosperidad y se eliminaron la mayoría de los problemas y personalidades del Sistema del Tercer Partido. La mayoría de los bloques de votantes continuaron sin cambios, pero se produjo un cierto realineamiento que dio a los republicanos el dominio en el noreste industrial y una nueva fuerza en los estados fronterizos. De este modo, el camino quedó despejado para que el Movimiento Progresista impusiera una nueva forma de pensar y una nueva agenda para la política. [6]
Durante este período, se produjo un cambio generacional, ya que los veteranos de la Guerra Civil envejecieron y fueron reemplazados por una generación más joven más preocupada por la justicia social y por frenar las desigualdades del capitalismo industrial. [7] El Partido Demócrata, después de haber sido en gran medida excluido de la política nacional en las décadas posteriores a la Guerra Civil, vería un resurgimiento durante este período gracias a los nuevos bloques de votantes inmigrantes. La presidencia de Woodrow Wilson marcó un hito como una nueva generación de demócratas sin el bagaje de la esclavitud y la secesión. [8] Mientras tanto, el Partido Republicano, después de un breve romance con el progresismo bajo Theodore Roosevelt , rápidamente se reafirmó como el partido de las grandes empresas y el capitalismo de laissez-faire . [9]
El proteccionismo era el cemento ideológico que mantenía unida a la coalición republicana. Los republicanos utilizaron los aranceles elevados para prometer mayores ventas a las empresas, salarios más altos a los trabajadores industriales y una mayor demanda de sus cosechas a los agricultores. Los insurgentes progresistas decían que fomentaba el monopolio. Los demócratas decían que era un impuesto al hombre común. Tenía el mayor apoyo en el noreste y la mayor oposición en el sur y el oeste. El Medio Oeste era el campo de batalla. [10] La gran batalla por la elevada Ley de Aranceles Payne-Aldrich en 1910 desgarró a los republicanos y preparó el realineamiento a favor de los demócratas. [11]
Alarmados por las nuevas reglas del juego para la financiación de las campañas, los progresistas iniciaron investigaciones y revelaciones (por parte de los periodistas " sensacionalistas ") sobre los vínculos corruptos entre los jefes del partido y las empresas. Nuevas leyes y enmiendas constitucionales debilitaron a los jefes del partido al instalar primarias y elegir directamente a los senadores. [12] Theodore Roosevelt compartió la creciente preocupación por la influencia de las empresas en el gobierno. Cuando William Howard Taft pareció ser demasiado acogedor con los conservadores pro-empresariales en términos de cuestiones arancelarias y de conservación, Roosevelt rompió con su viejo amigo y su antiguo partido. Hizo una cruzada por la presidencia en 1912 al frente de un desafortunado partido progresista "Bull Moose". El cisma con Roosevelt ayudó a elegir a Woodrow Wilson en 1912 y dejó a los conservadores pro-empresariales como la fuerza dominante en el Partido Republicano. El Partido Republicano eligió a Warren G. Harding y Calvin Coolidge . En 1928, Herbert Hoover se convirtió en el último presidente del Cuarto Sistema de Partidos.
Muchos de los progresistas, especialmente en el Partido Demócrata, apoyaron los sindicatos. Los sindicatos se convirtieron en componentes importantes del Partido Demócrata durante el quinto sistema de partidos. Sin embargo, los historiadores han debatido durante mucho tiempo por qué no surgió un partido laborista en los Estados Unidos, a diferencia de Europa occidental. [13]
La Gran Depresión que comenzó en 1929 arruinó el optimismo de la nación y las posibilidades republicanas. En una perspectiva a largo plazo, Al Smith inició en 1928 un realineamiento de los votantes (una nueva coalición) basada en las etnias y las grandes ciudades que significó el fin de la política sin clases del Cuarto Sistema de Partidos y ayudó a marcar el comienzo del Quinto Sistema de Partidos con la coalición del New Deal de Franklin D. Roosevelt . [14] Como explica un politólogo, "La elección de 1896 marcó el comienzo del Cuarto Sistema de Partidos... [pero] no fue hasta 1928, con la nominación de Al Smith, un reformista del noreste, que los demócratas lograron avances entre los votantes urbanos, obreros y católicos que luego se convertirían en componentes centrales de la coalición del New Deal y romperían el patrón de polarización de clase mínima que había caracterizado al Cuarto Sistema de Partidos". [15] En 1932, la victoria aplastante del demócrata Franklin D. Roosevelt condujo a la coalición del New Deal que dominó el Quinto Sistema de Partidos , después de 1932.
Las mujeres definieron vigorosamente su papel en los partidos políticos entre 1880 y 1920, y las mujeres partidarias generalmente formaban auxiliares de los partidos republicano y demócrata. [16] La formación del Partido Progresista de Roosevelt en 1912 ofreció a las mujeres una oportunidad de igualdad. La líder del partido progresista, Jane Addams, abogó abiertamente por el partidismo de las mujeres. Los demócratas, liderados por Woodrow Wilson, esquivaron las demandas feministas de voto insistiendo en que los estados debían ocuparse del asunto, al darse cuenta de que el Sur se oponía firmemente al sufragio femenino. Después de que los demócratas de Nueva York se manifestaran a favor del sufragio, Wilson cambió de rumbo y apoyó una enmienda constitucional nacional, que finalmente se aprobó en 1920 con el apoyo de Tennessee. El fuerte apoyo de las mujeres en el frente interno al esfuerzo bélico durante la Primera Guerra Mundial dio energía a los partidarios y debilitó a los oponentes. Después de la derrota del Partido Progresista en 1912, las mujeres partidarias continuaron formando auxiliares en los principales partidos. Después de 1920, la inclusión y el poder en los partidos políticos persistieron como temas para las mujeres partidistas. Las ex sufragistas, movilizadas en la Liga de Mujeres Votantes, cambiaron para enfatizar la necesidad de que las mujeres purificaran la política, respaldaran la paz mundial, apoyaran la prohibición y crearan más apoyo local para las escuelas y la salud pública. A principios de la década de 1920, ambos partidos rindieron un reconocimiento especial a los intereses de las mujeres y nombraron a mujeres simbólicas para unos pocos cargos muy visibles. El Congreso aprobó un importante programa de bienestar social solicitado por las mujeres, la Ley Sheppard-Towner de 1921. [17] En 1928, era evidente para los políticos masculinos que las mujeres tenían un partidismo más débil que los hombres, pero sus opiniones sobre temas políticos eran paralelas con unas pocas excepciones como la paz y la prohibición. [18] A largo plazo, 1870-1940, el sufragio femenino a nivel estatal y federal se correlacionó con aumentos en los gastos e ingresos del gobierno estatal y patrones de votación más liberales para representantes federales. [19]
En la mayor parte del país la prohibición fue de importancia central en la política progresista antes de la Primera Guerra Mundial, con una fuerte dimensión religiosa y étnica. [20] La mayoría de los protestantes pietistas eran "secos" que defendían la prohibición como una solución a los problemas sociales; incluían metodistas , congregacionalistas , discípulos , bautistas , presbiterianos , cuáqueros y luteranos escandinavos . En el lado "húmedo", los episcopalianos , los católicos irlandeses , los luteranos alemanes y los católicos alemanes atacaron la prohibición como una amenaza a sus costumbres sociales y su libertad personal. Los prohibicionistas apoyaron la democracia directa para permitir que los votantes pasaran por alto la legislatura estatal en la elaboración de leyes. En el Norte, el Partido Republicano defendió los intereses de los prohibicionistas mientras que el Partido Demócrata representó los intereses de los grupos étnicos. En el Sur, las iglesias bautistas y metodistas desempeñaron un papel importante al obligar al Partido Demócrata a apoyar la prohibición. Después de 1914, el problema pasó a ser la oposición de los alemanes a la política exterior de Woodrow Wilson. Sin embargo, en la década de 1920, el repentino e inesperado estallido de delincuencia en las grandes ciudades asociada con el contrabando minó el apoyo a la prohibición, y los demócratas asumieron la causa de la derogación, logrando finalmente su objetivo en 1932. [21] [22] [23]
La guerra hispanoamericana de 1898 precipitó el fin del Imperio español en el Caribe y el Pacífico , con el Tratado de París de 1898 que dio a los Estados Unidos el control sobre las antiguas colonias españolas. La propiedad permanente de Filipinas fue un tema importante en las elecciones presidenciales de 1900. William Jennings Bryan, aunque apoyó firmemente la guerra contra España, denunció la adquisición permanente de Filipinas, que fue defendida firmemente por los republicanos, especialmente el candidato a vicepresidente Theodore Roosevelt. [24] El presidente Roosevelt en 1904 se jactó de su éxito en la obtención del control del Canal de Panamá , en 1903. Los demócratas atacaron la medida, pero su intento de disculparse con Colombia fracasó. [25]
Estados Unidos también apareció en la escena mundial en los últimos años de la Primera Guerra Mundial. El presidente Woodrow Wilson intentó negociar la paz en Europa, pero cuando Alemania comenzó una guerra submarina sin restricciones contra los barcos estadounidenses a principios de 1917, pidió al Congreso que declarara la guerra. Ignorando los asuntos militares, se centró en la diplomacia y las finanzas. En el frente interno, comenzó el primer reclutamiento efectivo en 1917, recaudó miles de millones a través de préstamos Liberty , impuso un impuesto sobre la renta a los ricos, creó la Junta de Industrias Bélicas , promovió el crecimiento de los sindicatos, supervisó la agricultura y la producción de alimentos a través de la Ley de Control de Alimentos y Combustibles , tomó el control de los ferrocarriles y suprimió los movimientos izquierdistas contra la guerra. Al igual que los estados europeos, Estados Unidos experimentó con una economía de guerra . En 1918, Wilson abogó por varias reformas internacionales en los Catorce Puntos , entre ellas la diplomacia pública, la libertad de navegación, la "igualdad de condiciones comerciales" y la eliminación de las barreras económicas, un "ajuste imparcial de todas las reclamaciones coloniales", la creación de un estado polaco (la segunda República Polaca ) y, lo más importante, la creación de una asociación de naciones. Esta última se convertiría en la Liga de Naciones . La Liga se volvió muy controvertida para Wilson y los republicanos se negaron a comprometerse. Los votantes en 1920 mostraron poco apoyo a la Liga y Estados Unidos nunca se unió a ella. La paz fue un tema político importante en la década de 1920 (especialmente ahora porque las mujeres votaban). Bajo la administración de Harding , la Conferencia Naval de Washington de 1922 logró un desarme naval significativo durante diez años.
Los años veinte estuvieron marcados en el escenario internacional por el problema de las reparaciones económicas que Alemania debía pagar a Francia y Gran Bretaña, así como por diversas reivindicaciones irredentistas . Estados Unidos actuó como mediador en este conflicto, primero con el Plan Dawes en 1924 y luego con el Plan Young en 1929.