El New York Art Quartet fue un conjunto de free jazz , originalmente formado por el saxofonista John Tchicai , el trombonista Roswell Rudd , el baterista Milford Graves y el bajista Lewis Worrell , que nació en 1964 en la ciudad de Nueva York . [1] Worrell fue reemplazado más tarde por varios otros bajistas, entre ellos Reggie Workman , Finn Von Eyben, Harold Dodson, Eddie Gómez , Steve Swallow y Buell Neidlinger . [1] El crítico de All About Jazz Clifford Allen escribió que el grupo "cortó algunas de las músicas más poderosas del underground del free jazz". [2]
En noviembre de 1962, Tchicai se mudó de su país natal, Dinamarca, a la ciudad de Nueva York por sugerencia de Archie Shepp y Bill Dixon , a quienes había conocido en el Festival de Jazz de Helsinki a principios de ese año. [3] Al llegar a Nueva York, Tchicai comenzó a tocar con el grupo de Dixon, que incluía a Shepp y Roswell Rudd , entre otros, y también tocó con Don Cherry y varios otros músicos. [3] Para el verano de 1963, Tchicai, Shepp y Cherry habían formado New York Contemporary Five con el bajista Don Moore y el baterista JC Moses , mientras que Rudd, con Shepp, continuó tocando con Dixon. [3] [4] Según Rudd, la idea de formar un nuevo cuarteto se originó con Tchicai, [5] y los dos comenzaron a tocar en el loft del cineasta Michael Snow con Moore y Moses. [4] Moses pronto se fue como resultado de la insatisfacción mutua con su papel, [3] y Rudd y Tchicai pronto fueron presentados al baterista Milford Graves por el saxofonista Giuseppi Logan . Tchicai recordó: "esta fue una sorpresa muy agradable y más que eso, porque Graves simplemente desconcertó tanto a Rudd como a mí en el sentido de que, en ese momento, no habíamos escuchado a ninguno de los músicos más jóvenes de Nueva York que tuvieran el mismo sentido de cohesión rítmica en polirritmias o el mismo sentido de intensidad y musicalidad". [1] Graves "terminó tocando con ellos durante media hora, asombrando a Rudd y Tchicai, quienes rápidamente lo invitaron a unirse a lo que se convirtió en The New York Art Quartet". [6] Graves declaró más tarde que su invitación a unirse al grupo llegó "en un momento en que las fases evolutivas de mi potencial espiritual y creativo necesitaban ser expresadas sin limitación". [7] Sin embargo, Tchicai también recordó que "el bajista Don Moore se asustó tanto de este mago de la percusión que decidió que eso no podía ser cierto ni posible y, por lo tanto, se negó a tocar con nosotros", y el grupo trajo al bajista Lewis Worrell en su lugar. [1]
En julio de 1964, Tchicai y Rudd se unieron brevemente al cuarteto de Albert Ayler , que consistía en Ayler, Cherry, Gary Peacock y Sunny Murray , para grabar New York Eye and Ear Control , la banda sonora de una película de Michael Snow . [8] Ese otoño, el NYAQ, autodenominado "The John Tchicai Quartet", realizó su concierto debut, participando en la " Revolución de Octubre en el Jazz " organizada por Bill Dixon . [9] [4] [10] En noviembre, el NYAQ grabó su primer álbum como parte de la lista original de artistas de jazz de ESP Disk , [11] [12] y un mes después actuaron en el festival organizado por Dixon " Four Days in December " como el "Roswell Rudd - John Tchicai Quartet", tocando junto a Sun Ra en el Judson Hall. [13] [14] El segundo álbum del grupo, Mohawk , fue grabado en julio de 1965 con Reggie Workman en el bajo (Worrell dejó el grupo en diciembre de 1964 [1] ), y fue lanzado en el sello Fontana . [15] En el otoño de 1965, Tchicai programó fechas para el NYAQ en Copenhague, Gotemburgo (Suecia), Hilversum (Holanda) y Ámsterdam (donde abrieron para el grupo de Ornette Coleman ), con Finn Von Eyben tocando el bajo y Louis Moholo tocando la batería como resultado de problemas de programación con los músicos originales. [16] Las grabaciones de esta gira se publicaron en Roswell Rudd , lanzado en 1971 sin el consentimiento de Rudd, [17] y en 2010 en el álbum Old Stuff . [18] El grupo se disolvió en febrero de 1966, [9] con Tchicai regresando a Dinamarca. [19]
El 13 de junio de 1999, NYAQ, con Workman al bajo, se reunió para una actuación en el Bell Atlantic Jazz Festival, abriendo para Sonic Youth . Amiri Baraka , cuyo poema "Black Dada Nihilismus" fue incluido en su álbum debut 35 años antes, también apareció. [20] El grupo grabó el álbum 35th Reunion al día siguiente. [9] [21] En 2000 tocaron en el Paris Banlieues Blues Festival, seguido de una actuación en el festival de Lisboa en 2001. [7] En 2013, después de la muerte de Tchicai, [22] Triple Point Records lanzó una caja de edición limitada de cinco LP, junto con un libro de mesa de café de 156 páginas y artefactos varios, titulado Call It Art . [23] [24]
Según Tchicai, uno de los aspectos más singulares del NYAQ fue "la parte polifónica de la música que entró en juego; todo el estilo colectivo de tocar que también existía en el jazz de Nueva Orleans y la música clásica. El aspecto polifónico de nuestra música era algo bastante nuevo en comparación con lo que otras personas estaban haciendo en el jazz contemporáneo". [3] David Toop describió el sonido característico del grupo como "temas deliberadamente irregulares y borrosos que surgen en espasmos, notas que se desvanecen como si se perdieran en la ensoñación, la música tan abierta que el colapso total parece perpetuamente inminente". [25] En sus notas para Mohawk , Tchicai escribió: "Lo importante de nuestra música es que debe ser escuchada sin ideas preconcebidas sobre cómo debe sonar el jazz: escúchala como MÚSICA y deja que esa sea la única etiqueta". [1]
En 2013, el director Alan Roth lanzó un documental sobre el NYAQ titulado The Breath Courses Through Us.