Quartet es una película antológica británica de 1948con cuatro segmentos, cada uno basado en una historia de W. Somerset Maugham . El autor aparece al principio y al final de la película para presentar las historias y comentar sobre su carrera como escritor. Tuvo el éxito suficiente como para producir dos secuelas, Trio (1950) y Encore (1951), y popularizó el formato de película compendio, lo que dio lugar a películas como Full House de O. Henry en 1952.
Los guiones de las historias fueron todos escritos por RC Sherriff .
Basado en "Los hechos de la vida", incluido en la colección de cuentos de Maugham de 1940 The Mixture as Before .
A pesar de sus reservas, el señor y la señora Garnet permiten que su prometedor hijo tenista, Nicky Garnet, de diecinueve años, viaje solo a Montecarlo para competir en un torneo. El señor Garnet le da algunos consejos: nunca juegue, nunca preste dinero y no tenga nada que ver con mujeres. En la última noche de su estancia, hace caso omiso de estos tres consejos: gana una gran cantidad de dinero en la ruleta y conoce a una bella mujer llamada Jeanne, que le pide prestado antes de que pueda reaccionar. Más tarde, ella le devuelve el dinero y luego lo lleva a bailar a un club nocturno.
Es muy tarde, el hotel donde se hospedaba ya ha cerrado. Ella le ofrece dormir en su sofá. Más tarde esa noche, él se despierta y la encuentra robándole sus ganancias. Él finge estar dormido y la ve esconder el dinero en un jarrón. Después de que ella se va, él recupera el dinero. A la mañana siguiente, en el avión de regreso a casa, cuenta su dinero y descubre que hay más del que debería haber. Un amigo sugiere que Jeanne había guardado sus propios fondos en el mismo escondite.
Al regresar a casa, su padre se lamenta ante sus amigos de que su hijo ignoró todo lo que le había dicho y se aprovechó de ello.
El día que George Bland cumple veintiún años, su padre, un terrateniente, le pregunta qué quiere hacer con su vida. La respuesta de George es incomprensible para toda su familia: quiere ser concertista de piano. Su familia, que quiere que sustituya a su padre en el puesto y el título, intenta disuadirlo. Finalmente, su prima Paula (que está enamorada de él) propone un compromiso: estudiará en París durante dos años, tras lo cual un experto imparcial determinará si tiene lo necesario para alcanzar su objetivo.
Pasados los dos años, Paula contrata a Lea Markart, una pianista de fama mundial, para que sea la jueza. Tras escuchar el recital de George, Markart le dice que, si bien su técnica es excelente, le falta el talento y la inspiración de un verdadero artista y nunca podría ser más que un buen aficionado.
George muere más tarde ese mismo día de un disparo en el pecho con una pistola que supuestamente estaba limpiando. Su familia está ansiosa por que su muerte sea declarada accidental y, en la investigación, el jurado forense emite un veredicto con la conciencia tranquila, ya que, en palabras del presidente del jurado, los jurados no pueden aceptar que un caballero como el fallecido se haya suicidado "sólo porque no sabía tocar bien el piano".
Basado en "La cometa", incluido en la colección de cuentos de Maugham de 1947 Criaturas de las circunstancias .
Herbert Sunbury se casa con Betty, a pesar de que su madre, demasiado involucrada, no le gusta a la mujer. Los recién casados son felices, salvo por el entusiasmo de toda la vida de Herbert por volar cometas. Herbert y su padre habían diseñado y volado sus creaciones todos los sábados en el campo desde que Herbert era un muchacho. Betty lo considera infantil, así que, para apaciguarla, Herbert promete a regañadientes dejarlo. Sin embargo, el atractivo de su última cometa gigante sin volar resulta demasiado grande para él. Cuando Betty se entera, tienen una pelea y Herbert se muda de nuevo con sus padres, para gran deleite de su madre.
Betty se lo piensa mejor y trata de reconciliarse con su marido, pero él se niega a ir a casa con ella. Enfadada, destruye su nueva cometa. Herbert, horrorizado, se niega a seguir prestándole ayuda económica y, como consecuencia, acaba en prisión.
Un visitante de la prisión recibe la curiosa historia de Herbert, quien se encarga de liberarlo y aconseja a Betty sobre cómo salvar su matrimonio. Cuando Herbert va al patio, descubre a Betty volando una cometa.
Basado en "La dama del coronel", incluido en la colección de cuentos de Maugham de 1947 Criaturas de las circunstancias .
La tímida esposa de un coronel escribe un libro de poesía bajo un seudónimo, pero los periódicos la desenmascaran inmediatamente. El coronel no lee la poesía (aunque dice haberla leído) y se sorprende cuando un amigo le dice que "no es apta para niños". Otro amigo dice que tiene una "pasión desnuda y terrenal" y la compara con Safo . El libro es un éxito y se vende "como pan caliente", convirtiéndose en la comidilla de la ciudad. Incluso la amante del coronel está interesada en él.
Después de escuchar muchas conversaciones sobre lo "sexy" que es el libro, el coronel finalmente le pide a su amante que le preste su copia, e insiste en que se lo cuente. El libro trata sobre una mujer de mediana edad que se enamora y tiene una aventura con un hombre más joven, narrado en primera persona. Después de una apasionada aventura, el hombre más joven muere. La amante dice que es tan vívido que debe estar basado en una experiencia real, pero el coronel insiste en que su esposa es "demasiado dama" y que debe ser ficción. Aun así, lo tortura la insinuación de que podría ser verdad, pero tiene demasiado miedo de preguntarle a su esposa al respecto.
Al final, por supuesto, al percibir su inquietud, le dice que la pasión se basaba en el amor que él sentía por ella, como cuando eran jóvenes. Se culpa a sí misma por la "muerte" de ese amor. Terminan en un abrazo.
Ken Annakin dice que Sydney Box le preguntó cuál de las cuatro historias de Maugham quería dirigir y Annakin eligió The Colonel's Lady . Disfrutó mucho haciendo la película y dice que ajustó parte del guion de RC Sheriff para volver a incluir el diálogo original de Maugham. [3]