Point Battery (también conocida por su nombre anterior, Eighteen Gun Battery ) es un antiguo emplazamiento de armas en Portsmouth Point en Hampshire . Formaba parte de las fortificaciones de Portsmouth y se construyó junto a una estructura defensiva anterior (la Torre Redonda del siglo XV ) para ayudar a defender el puerto de Portsmouth en caso de ataque. Fort Blockhouse , al otro lado de la entrada del puerto, se reconstruyó aproximadamente al mismo tiempo como parte del mismo plan. A mediados del siglo XIX, se amplió la batería y se construyó Point Barracks junto a ella, para albergar a las tropas de artillería responsables de la dotación de las defensas.
Point Battery, junto con los cuarteles y otras estructuras asociadas, es un edificio catalogado de Grado I. [1]
La batería de cañones fue creada como parte de la reconstrucción de las fortificaciones de Portsmouth por parte de Bernard de Gomme a finales del siglo XVII. Se trata de una estructura acasamatada que originalmente consistía en una larga hilera de doce emplazamientos de cañones orientados hacia el mar, unidos en el extremo norte a una batería saliente (conocida como la «batería de flanqueo»), que albergaba otros cuatro cañones en casamatas. Dos casamatas más completaron la estructura, uniendo la batería de flanqueo con la torre redonda. [2] A mediados del siglo XVIII, una de las doce casamatas principales se convirtió en una portilla de salida . [1]
En 1847 se modificó la batería: las casamatas principales se profundizaron y ampliaron para acomodar nuevos cañones de 68 libras y se añadió un piso extra a la batería de flanqueo para crear cinco casamatas en dos niveles (cada una albergando un cañón de ánima lisa de 32 libras ). Al mismo tiempo, se demolieron varias casas a lo largo de Broad Street, detrás de la batería, para permitir la construcción de edificios para formar un cuartel. [3]
Los cuarteles fueron construidos para proporcionar alojamiento a las unidades de artillería real responsables de la defensa de Portsmouth y se completaron entre 1847 y 1850. [1] [4] El alojamiento de los soldados se proporcionó en un bloque acasamatado de cuatro cámaras abovedadas, construido al este de la Torre Redonda (y conectado a esta última por un caponero en forma de L con ranuras para fusiles para la defensa en tierra). [2] En el techo del bloque de cuarteles había dos emplazamientos de cañones en barbeta . [2]
Los oficiales y suboficiales se alojaban en edificios junto al muro que delimitaba la calle y que daba a Broad Street. Se formó un estrecho patio de armas entre las casamatas al oeste, los cuarteles de los soldados al norte y los alojamientos de los oficiales al este; el acceso a los cuarteles se hacía a través de una puerta en el estrecho extremo sur del recinto. [2]
Con el tiempo, la batería se benefició de mejoras en el equipamiento de artillería. A finales de la década de 1890 se instalaron tres cañones de 12 libras de tiro rápido en el techo de la batería (y otro en el techo de la Torre Redonda); estos fueron reemplazados por un cañón doble de 6 libras de tiro rápido a finales de la década de 1930. [2]
Tras la disolución de la red de artillería costera del Reino Unido después de la Segunda Guerra Mundial , la batería y los cuarteles fueron desmantelados a principios de la década de 1960 y el Ayuntamiento de Portsmouth adquirió el sitio . [5] La zona se abrió demoliendo el muro delimitador y los edificios adyacentes. Se eliminó la pared trasera de las casamatas, junto con los emplazamientos de los cañones montados en el techo. La mitad sur de los cuarteles de los soldados también fue demolida, pero el contorno de las antiguas habitaciones de los cuarteles está marcado por piedras en el suelo junto a las casamatas supervivientes. [6]
La parte superior de la batería forma parte del paseo marítimo entre la Torre Redonda y la Torre Cuadrada al sur. Desde el cierre de los cuarteles, las casamatas habían permanecido prácticamente vacías, pero en 2014 el Ayuntamiento consiguió financiación para convertir los espacios en "un nuevo y vibrante barrio creativo" conocido como "Hotwalls Studios", que ofrece espacios de trabajo para artistas junto con una "cafetería estilo delicatessen". [7]