El cuarto partido de la serie Ashes de 1948 fue uno de los cinco partidos de prueba de una serie de críquet entre Australia e Inglaterra . El partido se jugó en el Headingley Cricket Ground de Leeds del 22 al 27 de julio, con un día de descanso el 25 de julio. Australia ganó el partido por siete wickets y tomó una ventaja inalcanzable de 3-0 en la serie. Al perseguir con éxito un objetivo de 404, establecieron un nuevo récord mundial para la mayor cantidad de carreras ganadas en la historia de los partidos de prueba, un récord que duró hasta 1976.
En la necesidad de ganar el partido para evitar una victoria de la serie australiana, el capitán de Inglaterra, Norman Yardley, ganó el sorteo y eligió batear. Inglaterra continuó reorganizando su equipo, haciendo tres cambios en un intento de encontrar una combinación que pudiera desafiar a Australia, que hizo dos cambios forzados por lesiones. A diferencia de las pruebas anteriores, los abridores de Inglaterra pudieron resistir el ataque de bola nueva australiano, y la asociación de Len Hutton y Cyril Washbrook puso 168 para la posición de apertura. Washbrook cayó por 143 en el último over del día, pero Inglaterra claramente tuvo lo mejor del juego, terminando en 268/2 por stumps . Los lanzadores de Australia fueron duramente criticados por su desempeño, que fue visto como letárgico. Al día siguiente, Inglaterra continuó acumulando carreras, con Australia luciendo poco amenazante e incapaz de desalojar a Bill Edrich y al sereno Alec Bedser , quien bateó hasta media tarde. Bedser y Edrich cayeron en rápida sucesión por 79 y 111 respectivamente, mientras Inglaterra se derrumbaba y perdía 8/73 para quedar fuera por 496 al final del día. Los anfitriones fueron duramente criticados por el colapso, que se debió en gran medida a errores no forzados. Entre los lanzadores australianos, los wickets se repartieron. Australia luego llegó a 63/1 en respuesta en los stumps en el segundo día.
Australia tuvo problemas desde el principio de la tercera mañana cuando el lanzador inglés Dick Pollard eliminó a Arthur Morris y al capitán Donald Bradman en el mismo over para dejar el marcador en 68/3. Sin embargo, Keith Miller (58) y Neil Harvey (112) lanzaron un rápido contraataque, sumando 121 carreras en 90 minutos en una exhibición elogiada por su belleza estética. Luego fueron apoyados por Sam Loxton (93), que conectó cinco seises , y Ray Lindwall (77), quienes golpearon la pelota con potencia. Australia terminó el día en 457/9, habiendo sumado 394 carreras en un día y 102 carreras para los últimos dos wickets hasta ese momento.
Australia fue eliminada por 458 en la mañana del cuarto día después del día de descanso, e Inglaterra se dedicó a ampliar su ventaja, agregando 129 para el primer wicket, hasta que ambos abridores cayeron sin más adiciones. Mientras tanto, la carga de trabajo de los lanzadores australianos era pesada ya que Ernie Toshack se había roto en las primeras entradas y no pudo participar más. Edrich y Denis Compton llevaron el puntaje a 232/2 hasta que un colapso tardío vio a Inglaterra llegar a los tocones en 362/8. Inglaterra bateó durante dos overs en el último día, declarando en 365/8. Bill Johnston fue el lanzador más exitoso con 4/95. Esto dejó a Australia con un objetivo de 404 en menos de un día, lo que requeriría una persecución de carreras récord mundial, y permitió a Yardley usar el rodillo pesado para romper el campo , lo que hizo que batear sea aún más difícil para los turistas . La mayoría de los observadores predijeron una victoria fácil de Inglaterra en una superficie deteriorada. Australia comenzó lentamente y Bradman se unió a Morris con 57/1 con 347 carreras aún necesarias en 257 minutos. Juntaron una posición de 301 en solo 217 minutos, ayudados por un bowling errático, varias capturas fallidas y stumpings para ayudar a Australia a una victoria por siete wickets con 15 minutos restantes. Morris hizo 182 mientras que Bradman estaba invicto con 173. Los selectores de Inglaterra fueron duramente criticados después del partido por no incluir un lanzador de pierna en el equipo para aprovechar las condiciones favorables. Por tercera vez consecutiva, el partido estableció un nuevo récord para la mayor asistencia a una prueba en Inglaterra. La asistencia a la prueba nunca volvería a ser tan alta, ya que el cricket se volvió menos popular en el Reino Unido.
Australia había pasado los primeros dos meses de su gira por Inglaterra invicta. Después de ganar 10 de los primeros 12 juegos (los otros dos terminaron empatados), ocho de ellos por una entrada, ganaron la Primera Prueba por ocho wickets. [1] Entre las Pruebas, derrotaron a Northamptonshire por una entrada antes de empatar contra Yorkshire . Aplastaron a Inglaterra por 409 carreras en la Segunda Prueba en Lord's , [1] antes de derrotar a Surrey por diez wickets y aplastar a Gloucestershire por una entrada y 363 carreras, después de acumular 774/7 declarados , su puntuación más alta de la temporada. [1] La Tercera Prueba se empató en medio de interrupciones por lluvia que costaron un día y medio de juego; Inglaterra había estado en una posición fuerte, habiendo estado 316 carreras por delante con siete wickets en la mano en su segunda entrada cuando llegó la lluvia al final del tercer día. [2] Australia procedió a reclamar un triunfo de diez wickets sobre Middlesex en su único juego del condado antes de la Cuarta Prueba. [1]
Australia hizo dos cambios para la prueba en Headingley. [3] [4] El bateador de orden medio Neil Harvey reemplazó al abridor lesionado Sid Barnes , [5] quien se había derrumbado mientras fildeaba durante la Tercera Prueba después de ser golpeado en las costillas por un tiro de tirón de Dick Pollard . [2] Australia se negó a reemplazar a Barnes con el abridor de reserva Bill Brown , y en su lugar optó por utilizar al vicecapitán Lindsay Hassett como abridor improvisado en lugar de en su posición habitual en el orden medio . [3] [6] Harvey había anotado un 73 invicto y un 95 en los recientes partidos de la gira contra Surrey y Gloucestershire respectivamente. [7] [8] Ron Saggers reemplazó al portero de primera elección Don Tallon detrás de los tocones. El dedo meñique izquierdo de Tallon se había hinchado después de la Tercera Prueba y agravó la lesión durante el partido contra Middlesex. [9] El ex lanzador de pierna australiano Bill O'Reilly criticó a los australianos por optar por utilizar solo un lanzador, señalando que él y Chuck Fleetwood-Smith , un lanzador de muñeca de brazo izquierdo , habían tomado 17 wickets entre ellos durante el último Test anglo-australiano en Headingley en 1938. [10] O'Reilly citó otro ejemplo de un Test Ashes en el mismo lugar en 1934 en el que él y Clarrie Grimmett tuvieron un éxito significativo para Australia. Quería que al menos uno de los dos lanzadores de pierna, Colin McCool o Doug Ring , hubiera jugado junto al off spinner Ian Johnson , [10] el único lanzador especialista que había jugado en los tres Tests anteriores. [6] [11] [12]
Inglaterra realizó tres cambios. George Emmett fue descartado después de anotar 10 y un pato en su debut, y Len Hutton fue llamado para ocupar su puesto de apertura después de ser polémicamente omitido después de la Segunda Prueba. [3] [6] El bateador líder de Inglaterra, Hutton había anotado 74 en la Primera Prueba e hizo 52 y 64 para el Marylebone Cricket Club contra Australia en los partidos previos, cuando ninguno de sus compañeros de equipo pasó de 26. [11] [13] O'Reilly elogió la decisión y a los selectores de Inglaterra por detener "todas las tonterías y tácticas falsas". [14] Además especuló que lo habrían hecho independientemente de la forma de Hutton para evitar la ira de los parroquiales espectadores de Yorkshire en Headingley, pero en cualquier caso consideró que el despido original fue un chivo expiatorio de las dos derrotas de Inglaterra. [14] O'Reilly creía que los administradores ingleses estaban penalizando a Hutton por enojarlos en lugar de por su mal desempeño. [15] La decisión de convocar a Hutton fue recibida con amplia aprobación por parte del público del críquet. [15]
Jim Laker , el off spinner , reemplazó a su colega de finger-spinning de brazo izquierdo Jack Young , quien había tomado 1/78 en el partido anterior contra Australia para Middlesex, [16] y totalizó 3/174 en sus dos pruebas en la serie. [6] [11] Desde su omisión después de la Segunda Prueba, Laker había tomado 15 wickets en cuatro partidos para Surrey. [17]
El bateador de orden medio Tom Dollery , que había hecho solo 38 en tres entradas en la segunda y tercera prueba, [6] [12] fue reemplazado por el todoterreno Ken Cranston . [3] [6] Jugando principalmente para Lancashire , Cranston había anotado un siglo y cuatro cincuenta, y tomado 37 wickets en sus últimos diez partidos, pero sus salidas anteriores contra los turistas no habían sido exitosas. En dos partidos para el MCC y Lancashire contra Australia, había logrado solo 47 carreras en tres entradas y un total de 2/109. [18] El comentarista inglés John Arlott dijo que la selección de Cranston era una "indicación de que los selectores estaban ansiando nuevamente al inexistente todoterreno de prueba". [19] O'Reilly lo consideró como "el mejor equipo que los selectores ingleses eligieron durante la temporada", pero sintió que serían en gran medida incapaces de detener una victoria de la serie australiana. [10]
Como Australia iba ganando 2-0 después de tres pruebas, [6] Inglaterra necesitaba ganar los dos últimos partidos para empatar la serie. [6] Los anfitriones ganaron el sorteo y eligieron batear en un campo de bateo ideal, [3] [20] que se consideró que no ayudaba a los bolos rápidos . [21] A pesar de decir que el campo sería más propicio para los lanzadores, O'Reilly describió la franja de juego como "tan verde que era difícil decidir dónde terminaba el campo exterior y comenzaba el campo". [22] Aunque rápido, el campo exterior estaba lleno de baches en algunas partes. En algunas secciones del terreno, había una pendiente descendente hacia el borde del área de juego, lo que significaba que la pelota se aceleraba cuesta abajo después de ser golpeada. A veces, la multitud se desbordaba sobre el límite sin vallas, lo que hacía que el terreno fuera más pequeño de lo previsto. Todos estos factores significaban que marcar un límite sería una tarea más fácil para los bateadores. [23]
Los abridores ingleses Cyril Washbrook y Len Hutton recibieron una gran recepción cuando salieron a batear, en particular el local de Yorkshire Hutton. Tuvieron que enfrentarse a la pareja de abridores australianos Ray Lindwall y Keith Miller sin la ayuda de una pantalla de protección . [24] Era la primera vez que algunos de los australianos habían jugado en un partido de primera clase sin una pantalla de protección, y esos jugadores de críquet tendrían que batear más tarde sin su ayuda. [22] Se creía que los administradores de Yorkshire eran reacios a instalar una pantalla de protección, ya que habría ocupado espacio y reducido la capacidad del campo y, por lo tanto, las recaudaciones de las entradas. [22]
La gran multitud rugió ruidosamente cuando Hutton se adelantó con un sencillo en el primer over de Lindwall. En el otro extremo, Miller lanzó con menos ritmo de lo normal y su primer over vio tres lanzamientos completos . [24] En el primer over de Miller, Hutton anotó el primer límite del día, superando el medio off. [22] Ambos pacemen australianos se palparon las piernas en busca de músculos tensos, [24] y después de dos overs que O'Reilly describió como "muy inocuos", [22] Miller fue retirado. [24] Fue reemplazado por el ritmo del brazo izquierdo de Bill Johnston , que parecía tener problemas de espalda. Johnston había lanzado la mayor cantidad de overs de cualquier lanzador en la gira y su pérdida habría significado una gran carga de trabajo para sus colegas restantes. [25] La aparente incomodidad de Johnston llevó a los espectadores a opinar que debería haber tenido más descanso en los partidos del condado. [25] Los jugadores australianos parecían estar inquietos y Bradman realizó cuatro cambios de bolos en los primeros 50 minutos de juego. [26]
Bradman pensó que sus lanzadores más rápidos no podían extraer mucho rebote de la superficie y pronto eliminó al fildeador de pierna corta, y persiguió un campo fuera de juego de 6-3 con tres resbalones y un punto profundo, tratando de alentar a los abridores ingleses a cortar a través del área vacante entre los resbalones y la cobertura adicional. [27] Sin embargo, rechazaron el incentivo de Bradman y decidieron batear de manera de bajo riesgo, favoreciendo los tiros de bateo recto. [27] Después de 80 minutos de bateo, los abridores de Inglaterra llegaron a 50, la primera vez que habían logrado medio siglo en la serie. [3] [6] [11] [12] [24] Hutton y Washbrook parecían listos para el largo recorrido, y no reaccionaron a los aplausos. Continuaron con cautela y persistieron en evitar los tiros de corte y tirón con bateo cruzado y confiar en la acumulación segura de sencillos. [28]
Hutton luego hizo un borde con una bola del jugador de ritmo medio de brazo izquierdo Ernie Toshack a través de los slips , y Lindsay Hassett lo dejó caer en 25 después de pasar la bola detrás de la pierna cuadrada desde el ritmo medio de Sam Loxton . Hutton luego pegó un drive cuadrado más allá del punto y Washbrook tiró una bola por el suelo más allá de Harvey, que estaba patrullando el límite del midwicket . Inglaterra estaba 88 sin pérdida en el intervalo del almuerzo, con Hutton y Washbrook en 46 y 41 respectivamente. [27] [28] Después de un comienzo lento, habían anotado casi una carrera por minuto después de pasar 50, y cinco límites fueron golpeados en un período de seis overs por Lindwall. [26]
Inmediatamente después del almuerzo, Lindwall hizo un pedido confiado de pierna antes del wicket (lbw) contra Washbrook, pero no fue apoyado detrás de los tocones por un Saggers silencioso, y el árbitro falló en contra de los turistas. En el otro extremo, Hutton hizo un drive cuadrado a Toshack por cuatro, logrando su cincuenta en 125 minutos. A esto le siguió otro límite en la misma dirección, y Washbrook hizo un corte hacia atrás a Lindwall por cuatro más en el otro extremo. Esto llevó a los 100 de Inglaterra, su primer sin pérdida en la serie. [6] [11] [12] [28] Washbrook luego hizo un drive con una bola al límite y logró su medio siglo, mientras Bradman reflexionaba sobre cómo capturar el primer wicket de Australia. [28] Inglaterra logró 150 sin pérdida 30 minutos antes del té, y continuó sin obstáculos por dos breves interrupciones por lluvia. Hasta este punto, el bowling australiano había sido flojo e impreciso. [28]
Bajo un sol radiante, Bradman pidió el off spin de Ian Johnson , que había lanzado solo tres overs hasta este punto, el resto de los procedimientos habían sido a través de lanzadores rápidos. [29] Buscando detener el flujo de carreras, Bradman estableció un campo de anillo defensivo, sin resbalón en su lugar. Mientras Johnson lanzó dos maidens consecutivos , Washbrook tomó 24 en el otro extremo para llegar a 85. [28] O'Reilly dijo que las configuraciones de campo defensivo de Bradman "hicieron la triste admisión de impotencia". [30] Bradman luego pidió la nueva bola con el puntaje en 164, [27] que Hutton condujo para cuatro de Lindwall. [28] Esto llevó la asociación de apertura a 168, la mejor de Inglaterra en la serie. [20] Washbrook se abstuvo del tiro de gancho , que le había hecho perder su wicket en ocasiones anteriores en la serie. [20] La asociación terminó en la siguiente bola cuando Hutton se puso en marcha y Lindwall le dio un bowl limpio, para gran consternación de la multitud local. [29] Sin embargo, Inglaterra había tenido un buen comienzo, continuando con su actuación entusiasta en el Test anterior. [27] Washbrook fue acompañado por Edrich, quien había anotado dos 50 en el Tercer Test en Old Trafford después de un mal comienzo de la serie. [29] O'Reilly dijo que los bateadores entrantes de los anfitriones tuvieron una oportunidad ideal para acumular una gran puntuación ya que "el ataque australiano estaba completamente a merced de los dos ingleses. Había perdido todo su aguijón y parecía bastante inofensivo". [30]
Washbrook alcanzó su siglo con el marcador en 189/1; [20] alcanzó las tres cifras media hora después del té, habiendo bateado durante 230 minutos y 16 límites. [21] Washbrook evitó los tiros cruzados y defendió sólidamente las pelotas más cortas desde el pie trasero, y se benefició de muchas pelotas sobre lanzadas, que condujo hacia los límites. [27] Fue un bienvenido regreso a la forma para el abridor de Lancashire. Había anotado seis, uno, ocho, 37 y 11 en sus primeras cinco entradas de la serie, y fue eliminado en 21 en la segunda entrada de la Tercera Prueba antes de proceder a un invicto 85. [21] Después de alcanzar su siglo, Washbrook comenzó a jugar de manera más expansiva, conduciendo de una manera que llevó a Arlott a compararlo con Frank Woolley . [31]
Washbrook y Edrich batearon hasta el final del primer día, cuando el primero fue despedido por Johnston por 143 en el último over antes de los tocones, bateando una atrapada a Lindwall en los slips. [3] [20] [31] Sus entradas incluyeron 22 cuatros y el despido terminó una segunda asociación de wicket por un valor de exactamente 100 carreras. [3] Washbrook había sido sólido en su defensa del pie trasero y anotó muchas carreras de entregas sobre lanzadas. [27] Bedser fue enviado como el sereno , y sobrevivió a las últimas cuatro bolas de Johnston cuando Inglaterra cerró en 268/2 sin más adiciones al marcador, con Edrich, que jugó con fluidez como lo había hecho en la prueba anterior, [32] en 41. [3] [21] Los seguidores de Inglaterra estaban muy animados con la situación al final del primer día. [32]
El ex bateador de prueba Jack Fingleton , que cubrió la gira como periodista, dijo que el día de Australia fue "progresivamente cuesta abajo" y describió los esfuerzos como el peor día de bolos del país desde la Segunda Guerra Mundial, citando la proliferación de lanzamientos completos. [21] Inglaterra había bateado de manera conservadora, acumulando carreras de manera constante en un campo desfavorable para los lanzadores rápidos, y Miller lanzó plácidamente. [21] El periodista y ex colega de juego de Fingleton, O'Reilly, criticó la exhibición de bolos como la peor de los australianos en la gira y dijo que ninguno de los lanzadores podía ser excusado. Arremetió contra el ataque por operar "sin objeto, sin esperanza y sin sentido" durante todo el día. [30] Condenó el "supuesto ataque" por ser "tan descaradamente inexacto tanto en dirección como en longitud" y lo comparó con lo que se ofrecía en "otro partido de condado monótonamente poco interesante". [30] O'Reilly criticó a los jugadores de Bradman por lo que consideró una disposición demasiado informal y relajada en la mañana, que gradualmente se volvió más letárgica durante el día a medida que el equipo local fortalecía su posición. [30] O'Reilly especuló que los turistas se habían vuelto complacientes debido a su cómoda ventaja de 2-0 en la serie. [30]
Al día siguiente, Inglaterra volvió a tener la esperanza de que se produjera algo similar a lo que había ocurrido en la jornada inaugural. El terreno estaba de nuevo lleno, con incluso más gente apretujada que el día anterior. El sol estaba oscurecido por una densa capa de nubes, lo que dificultaba aún más la visibilidad en un terreno sin visor. [21] [33] Los dos bateadores ingleses se mostraron inicialmente indecisos y jugaron y fallaron con frecuencia, y solo se anotaron dos sencillos en los primeros 15 minutos de juego. El equipo de Inglaterra miró con frecuencia al cielo; como necesitaban ganar el partido y estaban en una buena posición, esperaban que no se perdiera tiempo por la lluvia. [33] Bradman estableció un campo defensivo profundo mientras buscaba que Lindwall y Johnston contuvieran a los bateadores antes de que estuviera disponible la tercera bola nueva. [32] En total, Inglaterra anotó solo cinco carreras en la primera media hora, ya que los dos bateadores intentaron sobrevivir y estar preparados cuando se tomó la nueva bola y el ataque australiano tomó ventaja. Durante este tiempo, la principal amenaza para los bateadores fue Lindwall, quien lanzó un hechizo a un ritmo alto e inquietó a Edrich, quien luchó contra varias bolas. Tan pronto como fue posible, [32] Bradman tomó la nueva bola y Bedser se esforzó por mantener su wicket intacto para proteger a Denis Compton y los otros bateadores del orden medio de tener que entrar contra una bola que se balanceara . [33] Durante este período, Bedser no intentó explotar su fuerte físico para golpear la bola con fuerza. [32] Continuando con la estrategia defensiva de rechazar la nueva bola, no fue hasta el minuto 48 de juego que Edrich alcanzó su 50 en 193 minutos, [33] aunque falló varios intentos de tiros cortados que pasaron por el borde exterior. [32] Sin embargo, los anfitriones habían rechazado la nueva bola sin perder un wicket. Bedser luego dejó caer una bola por cuatro; Inglaterra anotó solo 22 carreras en la primera hora. [33]
Después de que los nuevos lanzadores de bolas terminaron sus hechizos de nueva bola, Bradman volvió a los lanzadores más lentos, usando configuraciones de campo defensivas que ahorran carreras. [32] Inmediatamente después, Bedser apuntó a Toshack y conectó tres cuatros consecutivos y un dos en un over. Bradman inmediatamente eliminó al zurdo y lo reemplazó con Johnson. [34] El capitán australiano colocó su cuadro interior bastante profundo, lo que permitió efectivamente a los bateadores tomar sencillos fáciles. [35] Bedser respondió con cautela, examinando el off spin de Johnson durante un over, antes de pasar al ataque en el siguiente. Elevó a Johnson hacia el lado de las piernas tres veces, lo que le permitió un seis over largo y dos cuatros, lo que elevó su puntaje a 47. Luego, Bedser golpeó una pelota de regreso al lanzador Loxton, que casi fue atrapado, antes de llegar a 50. [34] Bradman también trajo de regreso a un cansado Miller para lanzar a un ritmo medio fuera de los quiebres , sin éxito. [35] Inglaterra se fue al final del almuerzo con 360/2, con Edrich en 76 y Bedser en 52. Habían sumado 92 para la sesión, incluyendo 70 en la segunda hora. [20] [34] [35] Lindwall había sido el único lanzador que causó muchas dificultades a los bateadores, particularmente en lo que respecta a Edrich, pero los ingleses lidiaron con sus colegas cómodamente y Miller, con problemas de estado físico, se vio obligado a lanzar a un ritmo medio en los descansos. [35]
Edrich y Bedser continuaron acumulando carreras después del descanso, y Lindwall pidió lbw por cuarta vez mientras Saggers permaneció en silencio. La pareja sacó a relucir su asociación de cien carreras mientras Inglaterra anotó 22 carreras en los 30 minutos posteriores al almuerzo. Johnson entró y Edrich lo elevó por seis para llegar a 96. Edrich luego conectó un salto largo desde el giro de muñeca de tiempo parcial de Arthur Morris para cuatro para llegar a su siglo . [36] Bedser se unió al ataque y elevó a Morris alto sobre la pierna cuadrada para seis, y Bradman lo reemplazó con Toshack, quien lanzó un maiden . [36] O'Reilly dijo que durante la asociación, solo Lindwall parecía capaz de amenazar a los bateadores. [37] Dijo que Lindwall "siguió esforzándose, manteniendo incansablemente su ritmo y entusiasmo mucho después de que los otros miembros del ataque habían perdido todos los signos de hostilidad ... Bradman no podía permitirse el lujo de prescindir de él de hacer mucho más que su parte del trabajo de esclavo de galeras". [37] O'Reilly criticó la carga de trabajo de Lindwall como excesiva y potencialmente dañina para su longevidad. [38] Sin embargo, en contra del curso del juego, Bedser fue atrapado y lanzado por Johnson después de casi tres horas de bateo, poniendo fin a una posición de 155 carreras para el tercer wicket. [3] [36] Su impulso fue interceptado por el lanzador, que se zambulló a través del campo hacia su lado derecho para completar la captura. [39] Bedser había conectado ocho cuatros y dos seises en un mejor resultado de prueba de 79. [3] Parecía molesto por su despido, devolviendo la pelota al lanzador cuando podría haberla golpeado decisivamente. [36] Edrich intentó tirar un salto largo de Johnson hacia el lado de la pierna , apuntando al gran espacio entre la pierna cuadrada y el medio, pero solo le lanzó la pelota a Morris, [36] quien completó la captura lanzándose hacia adelante en el medio abierto. [39] Esto ocurrió solo tres carreras después de la salida de Bedser y dejó el marcador en 426/4. [3] Edrich había bateado durante 314 minutos y había compilado 111, con 13 cuatros y un seis. [3]
Con dos bateadores nuevos, Compton y Jack Crapp , en el pliegue, Australia rápidamente hizo más incursiones. [3] Toshack lanzó a Crapp por cinco con una media volea de borde interior para dejar a Inglaterra en 447/5. [39] [40] Con esto, Bradman tomó la nueva pelota y Compton explotó su dureza para anotar rápidamente. Sin embargo, después de que el brillo desapareció y la pelota se volvió blanda, Compton no pudo anotar durante 25 minutos. [40] O'Reilly condenó el esfuerzo "impotente" de Compton al no poder despachar el cansado bowling australiano como "la peor entrada de prueba que lo he visto jugar". [39]
Después de que Compton y el capitán Norman Yardley habían agregado 26 para el sexto wicket, el primero superó a Lindwall por el lado de la pierna, y Saggers completó su primera captura de prueba para dejar a Inglaterra en 473/6. [3] [40] O'Reilly especuló que la incapacidad de Compton para progresar contra los bolos desinfló a sus colegas. [41] Jugando en su segunda prueba del verano, Loxton lanzó a Ken Cranston por 10 para reclamar su primer wicket de Ashes, dejando a Inglaterra en 486/7. [3] [6] [11] [12] Cranston optó por no jugar una pelota que fue directo al muñón de su pierna. [41] Luego, Loxton eliminó a Godfrey Evans y Jim Laker en rápida sucesión mientras Inglaterra caía a 496/9. [3] Evans cayó dócilmente, empujando una bola directa a Hassett en el medio del campo, lo que llevó a O'Reilly a considerar que Loxton "tuvo suerte de estar en cubierta cuando la cola inglesa se estaba cayendo sobre sí misma en su nerviosa velocidad para cometer hara-kiri ". [41] En contraste, Laker empujó a Loxton por el lado de la pierna y fue necesaria una atrapada baja y en picado de Saggers para completar el despido. El árbitro Baldwin le pidió a su colega Chester en la pierna cuadrada que confirmara que la bola había continuado por completo antes de enviar a Laker de regreso al pabellón. [42] Luego, Miller lanzó a Yardley para terminar las entradas de Inglaterra en 496. El equipo local había bateado durante 192.1 overs y perdió sus últimos ocho wickets por la adición de 73 carreras. Loxton tomó 3/55 mientras que Lindwall y Johnson tomaron dos cada uno. [3] Sin embargo, los wickets tardíos tuvieron un costo para Australia, que perdió los servicios de Toshack por una lesión de rodilla. [43]
El colapso fue duramente condenado. Fingleton dijo que Inglaterra "se encontró con algo [la supremacía sobre Australia] que no había conocido en el cricket de posguerra con Australia y no sabía cómo manejarlo". [40] O'Reilly calificó la capitulación como un "espectáculo repugnantemente malo". [42] Preguntó qué "había allí para que los lanzadores... pulverizaran la crema cuidadosamente elegida del bateo inglés en un wicket perfecto?" [42] antes de concluir que el colapso fue causado por "una desafortunada ausencia de concentración" en lugar de los lanzamientos de la oposición. [42] Ambos pensaron que Inglaterra había desperdiciado una oportunidad de ponerse en una posición inexpugnable. [40] [42]
Con Barnes lesionado, Hassett avanzó desde el medio orden para abrir las entradas con Morris. [3] [6] Usando la nueva pelota, Bedser eliminó a Morris, quien le dio un golpecito a Cranston en el medio del wicket y cayó por seis para dejar a Australia en 13/1. [3] [40] Esto llevó a Bradman al pliegue y fue acosado por los espectadores en un campo donde había anotado dos triples siglos en Tests en 1930 y 1934. Muchos espectadores se lanzaron al campo de juego para saludar a Bradman, y él se quitó su holgado verde y levantó su bate para saludarlos. [44] Fingleton escribió "en este campo él [Bradman] ha ganado sus mayores honores; en ningún otro lugar ha sido aclamado de manera tan idólatra". [45]
Bradman se puso en marcha con su primera bola, pero Compton evitó que se fuera a cuatro con una parada en picado cerca del límite. Hassett se vio frenado mientras Bradman atacaba, consiguiendo tres cuatros con un over de Edrich. Bradman estaba en 31 y Hassett en 13 cuando los turistas llegaron a los tocones con una cuota de 63/1. [3] El capitán australiano hizo la mayor parte de la puntuación al final de la tarde, añadiendo 31 en una asociación de 50. [3] Los turistas batearon con poca incomodidad en un campo que todavía ofrecía un rebote parejo a un ritmo suave. [46]
En la tercera mañana, el juego se reanudó en condiciones calurosas y húmedas. [45] Había llovido en el campo a las 07:00, y Bradman reanudó el juego tomando un sencillo de un no-ball de Bedser . [47] En el mismo over, una bola se elevó desde el campo y se movió hacia Bradman, golpeándolo en la ingle, causando un retraso mientras se recuperaba del dolor y se recomponía antes de que se reanudara el juego. [48] En el segundo over del día, Pollard logró que la segunda bola se levantara. Atrapado por el rebote inesperado, Hassett no pudo salir del camino y le pasó la bola a Crapp en los slips por 13. Miller llegó al pliegue y condujo su primera bola por tres carreras, lo que puso a Bradman en strike para la cuarta bola del over. Pollard luego lanzó una pelota en el mismo lugar que le lanzó a Hassett, pero esta vez se deslizó bajo fuera del campo, se desvió hacia adentro y golpeó el tocón de Bradman por 33. [3] [20] [47] Según O'Reilly, Bradman se alejó de la pelota cuando cortó el campo con un notable estremecimiento. [48] O'Reilly atribuyó la falta de voluntad de Bradman de ponerse detrás de la pelota al golpe que le infligió Bedser en el over anterior y la pelota encaramada que despidió a Hassett. [48]
Al percibir la importancia de los dos wickets rápidos, en particular el de Bradman, que había sido tan productivo en Headingley, la multitud estalló. [47] Australia estaba luchando con 68/3 cuando Harvey, jugando su primer Test Ashes y el miembro más joven del equipo a la edad de 19 años, salió con la cabeza descubierta para unirse a Miller en el pliegue. [49] Los turistas estaban más de 400 detrás, y otro wicket expondría el orden inferior y le daría a Inglaterra la oportunidad de tomar una gran ventaja en la primera entrada. Harvey le dijo a su compañero senior "¿Qué está pasando aquí, eh? Vamos a meternos en ellos". [49] [50] Empezó la marca al forzar la bola detrás del punto . [51]
La pareja lanzó un contraataque, y Miller tomó la delantera. Lanzó la primera bola del spinner Laker por encima de la valla de la pierna cuadrada para seis. Miller protegió a Harvey de Laker, ya que su compañero más joven estaba luchando contra los off breaks que se alejaban de él, incluido uno que giró y rebotó bruscamente para golpear el borde exterior. [52] Miller pegó un off-drive a Laker para cuatro, y después de golpear mal el siguiente, para gran diversión de la multitud, golpeó el off spinner plano sobre su cabeza, casi para seis en la pantalla de visión. [52] Esto le permitió a Australia tomar la iniciativa, y Harvey se unió a la remontada en el siguiente over, golpeando límites consecutivos contra Laker, el segundo de los cuales casi despejó el área de juego. Golpeó otro límite para llegar a 44, mientras que la puntuación de Miller se mantuvo en 42. [53] Después de media hora de juego, la vida matutina en el campo parecía haberse extinguido. [48]
Miller luego levantó a Laker para otro seis over long off, golpeando a un espectador en la cabeza. [53] El capitán inglés, conocido por su habilidad para romper asociaciones con sus lanzamientos ocasionales, se puso en marcha. [54] Miller respondió con un cuatro over long on desde el lanzamiento de Yardley para llegar a 54. Condujo la siguiente bola a través de la cobertura para cuatro. El capitán inglés respondió apilando el lado de la pierna con jardineros y lanzó outside leg stump , desafiando a Miller a intentar otro hit para seis. Yardley lanzó una media volea outside leg stump y el bateador lo hizo, pero la bola golpeó la parte posterior de su bate en la cabeza del wicket-keeper Evans y fue atrapada por un Edrich que se zambulló hacia adelante en short fine leg . [53] [54] [55]
La asociación había producido 121 carreras en 90 minutos, y fue comparada por el Wisden Cricketers' Almanack con un "huracán". [56] Fingleton dijo que nunca había "conocido una hora más agradable" de "criquet delicioso". [57] Aclamó las entradas de Miller como "una de las joyas más raras en la colección de Test de todos los tiempos" y "un momento para vivir en la memoria del cricket". [58] O'Reilly dijo que Miller y Harvey habían contraatacado con "tal abandono alegre que habría sido difícil, si no absolutamente imposible, deducir de sus métodos de hacerlo que en realidad estaban recuperando una situación tremendamente difícil". [54] La multitud estaba en éxtasis tanto por el bateo como por la atrapada de Edrich. [58] Arlott dijo que "se estaban jugando dos de las mejores entradas de todo el cricket de Test", [59] y elogió a Miller por elevar "el cricket a un punto de belleza estética". [60]
Loxton entró para unirse a Harvey en 189/4, [3] que continuó atacando, imperturbable por la partida de Miller. Cranston entró y Harvey condujo al cuadrado y luego hizo un hook hacia el cuadrado profundo para dos límites consecutivos. Yardley movió a un hombre desde la pierna fina al lugar donde había ido el hook anterior; Harvey respondió enviando una pelota hacia donde había estado el fildeador de la pierna fina, y obtuvo tres carreras más. Así, Australia se fue a almorzar en 204/4, con Harvey en 70. [58]
Después del almuerzo, Australia anotó lentamente mientras Loxton luchaba por encontrar su fluidez contra los bolos. Yardley tomó la nueva bola en un intento de molestar a los bateadores con un ritmo adicional, pero en cambio, Loxton comenzó a asentarse. El australiano elevó a Pollard hacia el lado de las piernas, casi por seis, y conectó tres cuatros de un over posterior de Pollard. Harvey también aceleró y, a los 80 minutos de la sesión intermedia, alcanzó su siglo con una fuerte recepción cuando Australia pasó de 250. Había tardado 177 minutos y conectó 14 cuatros. [61] Luego, Loxton dominó la puntuación en una exhibición de poder en el golpe. Aumentó su 50 al golpear a Cranston en el pabellón para seis, lo que provocó un aplauso espontáneo de los jugadores ingleses. [61] La tribuna del siglo produjo 105 carreras en solo 95 minutos. Harvey fue eliminado por 112 de 183 bolas, lanzado por Laker mientras jugaba un sweep de bateo cruzado . Su selección de tiro provocó que Bradman echara la cabeza hacia atrás con decepción. [62] Sin embargo, fue una entrada que se destacó por su potente drive en ambos lados del wicket, y la rápida puntuación de Harvey ayudó a arrebatarle el partido al firme control de Inglaterra. [56] [63] O'Reilly dijo que la entrada fue una de "ninguna inhibición completamente libre de cualquier plan preconcebido para eliminar cualquier tiro en particular". [54] Añadió que era "el espejo mismo de la verdad en el arte del bateo", [64] "deliciosamente libre del azote de un buen consejo o cualquier otra influencia de handicap", [64] y consideró que las entradas de Harvey eran las más agradables que había visto desde los 232 de Stan McCabe en Trent Bridge en 1938. [64]
La salida de Harvey en 294/5 llevó al primero de los lanzadores, Johnson, al pliegue. Esto no disuadió a Loxton, quien fue particularmente severo con Laker, levantando al off spinner para cuatro seises más, dos por el lado de la pierna seguidos por off drives consecutivos hacia la galería. [20] [62] [65] En cada ocasión, el árbitro Chester caminó hasta el borde del campo de juego e intentó inspeccionar dónde aterrizó la pelota entre la multitud, tratando de ver si el punto de impacto estaba más allá del área de juego original. En cualquier caso, se dictaminaron como seises y algunos pensaron que las acciones de Chester eran más para fines teatrales que de arbitraje. [66] Laker se negó a ser disuadido por el bateo agresivo y continuó lanzando normalmente siguiendo la teoría defensiva de off o leg . [67] Johnson anotó 10 antes de caer con el marcador en 329/6, golpeando a Laker con Cranston. [3]
Australia todavía estaba bastante atrás cuando Lindwall reemplazó a Johnson en el pliegue. Quince carreras después, [3] Yardley lanzó a Loxton por 93, quien parecía decepcionado por jugar un swing cruzado tan salvaje con un primer siglo de prueba a la vista. [62] Saggers entró y logró solo cinco en sus primeras entradas de prueba antes de quedar perplejo después de ser atraído fuera de su pliegue por Laker, [3] quien todavía estaba lanzando de manera ofensiva y volando sus entregas, sin inmutarse por los seises que Loxton había golpeado de él, en lugar de lanzar la teoría de la pierna. [67] Esto dejó a Australia en 355/8 diez minutos antes del té, con solo Johnston y Toshack restantes. [62]
Lindwall bateó, anotando 77 en una entrada marcada por un potente drive y pulling, [68] dominando stands de 48 y 55 con Johnston y Toshack respectivamente. [3] Le gustaba especialmente usar sus pies para llegar a la pelota en la media volea para poder golpear drives elevados. [69] De los 103 añadidos para los dos últimos wickets, Johnston y Toshack lograron solo 25 entre ellos. [3] Johnston acompañó a Lindwall durante 80 minutos, antes de que Toshack durara los últimos 50 minutos hasta los stumps, con Johnston como su corredor . Australia estaba 457/9 en los stumps, con Lindwall en 76 y Toshack en 12. [3] [70] Durante la asociación de Lindwall con Johnston, Yardley se lanzó a sí mismo durante más de una hora, sin poder traer a un lanzador de primera línea en su lugar a pesar de ser incapaz de desalojar a los bateadores. [71] Lindwall cultivó el strike al intentar alcanzar los límites y los dos durante el over, pero Yardley no recurrió a la táctica de establecer un campo profundo para permitirle un sencillo a Lindwall para poner a los últimos en strike. [71] A pesar de la falta de familiaridad de Toshack y Johnston con tener y actuar como corredor respectivamente, y los desórdenes resultantes al correr entre los wickets, Lindwall pudo manipular el strike para enfrentar la mayoría de las bolas. [72] Los compañeros de Lindwall pudieron sobrevivir contra los pacemen ingleses, lo que llevó a O'Reilly a lamentar la ausencia del leg spinner Doug Wright , cuya astucia y vuelo eran muy apreciados por los australianos. [73] O'Reilly pensó que Yardley pudo haberse lanzado a sí mismo en un intento de contener a los australianos en lugar de despedirlos antes del cierre del juego, por lo que sus abridores no tendrían que batear durante un corto período antes de los stumps cuando el ataque de los visitantes podría haber hecho incursiones. Sin embargo, Yardley no pudo contener ni despedir a la cola australiana. [74]
El domingo fue día de descanso y el partido se reanudó el lunes por la mañana. [75] En el tercer over del día, Lindwall fue el último hombre en salir con 458, dejando a Australia con 38 carreras de desventaja en las primeras entradas. [3] Los hombres de Bradman habían sumado solo una carrera a su puntaje de la noche de 457/9. Bedser tomó el último wicket cuando Lindwall se acercó, y Crapp tomó la captura baja en los slips con su mano izquierda. [75] Bedser terminó con 3/92 y Laker 3/113, mientras que Pollard y Yardley terminaron con dos wickets cada uno. El uso de Cranston por parte de Inglaterra como un todoterreno no había tenido éxito; concedió casi cuatro carreras por over sin tomar un wicket. [3] Aunque Inglaterra tenía solo una ligera ventaja, Australia tenía la desventaja de tener un lanzador menos debido a la lesión de Toshack. Esto significaba que Johnston y Johnson, entre los lanzadores más lentos, tuvieron que explotar el campo desgastado. [69]
Durante el resto del cuarto día, Inglaterra se dedicó a ampliar su ventaja. Al principio de las entradas, la multitud que llenaba el estadio invadió sustancialmente el terreno y los árbitros pasaron ocho minutos tratando de obligarlos a volver al borde del área de juego oficial, pero nuevamente se desbordaron. [75] Inicialmente, Hutton y Washbrook jugaron con cautela para deshacerse de la nueva bola antes de intentar aumentar la tasa de carreras. [76] Los primeros dos overs de Lindwall fueron de doncellas, pero Hutton y Washbrook anotaron 21 carreras en sus siguientes cinco overs, mientras que solo obtuvieron cinco en los seis overs de Miller. [77] Los bateadores ingleses atacaron los bolos y reforzaron su juego de golpes agresivo con carreras rápidas. Inglaterra llegó al almuerzo con 72/0 con Hutton en 40 y Washbrook en 28. [78] Washbrook estaba particularmente confiado y Bradman decidió no arriesgar a Johnson en la sesión de la mañana. [79]
La sesión de la tarde continuó con más invasiones de espectadores. Después del almuerzo, Bradman estableció campos defensivos con la intención de restringir la puntuación, [78] y utilizó a sus lanzadores restantes en períodos cortos para conservar su energía, esperando un largo día en el campo. La ausencia de Toshack también significó que Loxton tenía una carga de trabajo sustancial con la pelota. [79] Los bateadores ingleses continuaron acelerando, y cuando Bradman finalmente trajo a Johnson al ataque, lo apuntaron. [79] Washbrook conectó un seis directo de Johnson, y Hutton siguió su ejemplo para llevar a Inglaterra de 98 a 104. Por segunda vez en el partido, los abridores ingleses habían logrado una racha de cien, y el tiro también elevó los 50 de Hutton en 125 minutos. [78] Esta hazaña convirtió a Hutton y Washbrook en la primera pareja en hacer asociaciones de apertura de cien en ambas entradas de una prueba en dos ocasiones; lo habían hecho por primera vez contra Australia en la Cuarta Prueba en el Adelaide Oval en 1946-47. [77] Bradman reemplazó a Johnson con Lindwall inmediatamente, y Washbrook respondió cortando al paceman por cuatro para alcanzar su medio siglo. Lindwall respondió con dos rebotes . [78] Washbrook luego enganchó una pelota corta de Johnston y consiguió un borde superior, pero Bradman no pudo atraparla. [80]
Washbrook intentó entonces otro gancho de Johnston hacia la parte profunda de la pierna cuadrada. Conectó con el medio del bate, impartiendo mucha potencia a la pelota, que voló plana y nunca pasó más de seis metros por encima del suelo. [81] Harvey se movió rápidamente a través del campo exterior desde la cerca de la pierna cuadrada y se inclinó para atrapar la pelota en sus tobillos mientras todavía estaba corriendo. [80] Fingleton lo llamó "la atrapada de la temporada, o, de hecho, lo habría sido si Harvey no hubiera realizado varias magníficas actuaciones aéreas en The Oval [en un partido anterior contra Surrey]". [80] O'Reilly dudaba "de que cualquier otro jugador de cualquiera de los dos equipos pudiera haber recorrido la distancia para llegar a la pelota, y mucho menos hacer una buena atrapada". [82] Dijo además que el "gancho fue una belleza y la atrapada fue un clásico". [81]
Johnson eliminó a Hutton por 57 sin agregar más puntos al total, atrapado por Bradman en la carrera, dejando a Inglaterra en 129/2. [3] [80] El bateador de Yorkshire intentó un tiro elevado y lo calculó mal en el aire después de ser superado en el vuelo, [83] y el capitán australiano corrió hacia atrás desde el medio para completar la captura. [81] Esto significaba que los dos nuevos bateadores en el pliegue, Edrich y Compton, todavía no habían anotado, y la segunda bola nueva estaba a solo seis overs de distancia, por lo que tuvieron que preservar sus wickets mientras las condiciones eran más favorables para los lanzadores rápidos de Australia. [83] Durante un período lento en el que solo llegaron 15 carreras en media hora, [80] Edrich y Compton se vieron inmovilizados por configuraciones de campo defensivas sin resbalones en su lugar. Después de 45 minutos, Compton premeditó una carga por el campo y golpeó a Johnson en el lado de la pierna para un límite. [80] La pareja aceleró, Compton tomó riesgos al cortar a Johnson contra el giro. [83] Australia tomó la nueva bola y cada bateador golpeó un límite para lograr la asociación de cincuenta, que tomó una hora. [84] Preocupado por los cráteres sustanciales y peligrosos que él y los otros lanzadores habían creado en el campo mientras seguían en el lado izquierdo del pliegue, [81] Lindwall cambió a lanzar desde alrededor del wicket y fue advertido por el árbitro Baldwin por correr en el campo, antes de volver a lanzar sobre el wicket, aunque lanzó desde el borde del pliegue para evitar los agujeros. [81] [84] O'Reilly dijo que la advertencia de Baldwin a Lindwall había jugado en las manos de Australia ya que el seguimiento del lanzador desde alrededor del wicket estaba acentuando un parche áspero fuera del tocón fuera del diestro, que los lanzadores ingleses podían apuntar cuando los hombres de Bradman tenían que perseguir el objetivo. [85] Compton luego golpeó los límites con ganchos y tirones de Lindwall y Johnston e Inglaterra se fue al té en 209/2. Compton estaba en 42 y Edrich en 33. [84]
Después del intervalo, Bradman continuó con su estrategia de rotar a sus lanzadores en períodos cortos, [85] y estableció un campo defensivo y bien extendido para los lanzamientos de Johnson. [86] Edrich conectó tres límites consecutivos de Johnson antes de lanzar una cuarta bola hacia la multitud por seis. [84] Luego pasó su medio siglo, su cuarta puntuación consecutiva en la prueba por encima de 50, antes de que Lindwall lo atrapara lbw por 51 para dejar a Inglaterra en 232/3, poniendo fin a una asociación del tercer wicket de 103. [3] Crapp entró y agregó 18 antes de que Lindwall lo derribara, al borde interior de un intento de golpe forzado a través del lado fuera desde el pie trasero. [86] Esto dejó a Inglaterra en 260/4 y precipitó un mini-colapso. [3] Yardley levantó deliberadamente a Lindwall sobre la región de resbalones vacantes y llegó a siete antes de caer ante Johnston, atrapado por un Harvey saltando mientras intentaba un tiro elevado. [87] Johnston entonces hizo que Cranston fuera atrapado detrás por un pato con solo una carrera más añadida para dejar a Inglaterra en 278/6, una ventaja de 316. [3] Evans entró y bordeó su primera bola a través de los slips a una altura atrapable para cuatro. Compton condujo a Lindwall para un límite pero luego cayó ante Johnston para 66, atrapado por Miller en la cobertura. [87] Inglaterra estaba 293/7 sin bateadores reconocidos restantes, habiendo perdido 4/33. [3] El wicket-keeper Evans fue acompañado por Bedser, y la pareja agregó 37 antes de que Miller eliminara a este último. Laker entró y ayudó a Evans a agregar 32 más cuando Inglaterra llegó a 362/8 al cierre del cuarto día. [3] [20] Evans, principalmente a través de límites, había ayudado a Inglaterra a agregar 69 carreras en los últimos 45 minutos de juego. [87]
Inglaterra bateó durante cinco minutos durante la última mañana, sumando tres carreras en dos overs antes de que Yardley declarara 365/8, [20] con Evans invicto en 47. [3] Johnston tuvo la selección de las cifras de bolos, con 4/95. [3] Batear hasta el último día le permitió a Yardley pedirle al jardinero que usara un rodillo pesado al comienzo de la mañana, lo que ayudaría a romper el wicket y haría que fuera más probable que girara. [20] Bradman había hecho algo similar durante la serie Ashes anterior en Australia antes de establecerle un objetivo a Inglaterra. Los anfitriones necesitaban vencer a Australia para evitar una derrota en la serie. [87] Bradman eligió no hacer rodar el campo en absoluto, demostrando su opinión de que tal dispositivo haría que la superficie fuera menos favorable para batear. [88]
La declaración dejó a Australia con un objetivo de victoria de 404 carreras. En ese momento, este habría sido el puntaje más alto en la cuarta entrada que resultó en una victoria de prueba para el equipo de bateo. Australia tenía solo 345 minutos para alcanzar el objetivo, y la prensa local los descartó, prediciendo su despido a la hora del almuerzo en un wicket en deterioro que se esperaba que favoreciera a los spinners. [89] Además, la mayoría de los espectadores australianos presentes en el campo pensaban que su equipo no tenía ninguna posibilidad de victoria. [90] Morris y Hassett comenzaron lentamente, anotando solo seis carreras en los primeros seis overs en un lanzamiento que ofrecía giro y rebote. [20] Parecía que estaban jugando con cuidado al principio antes de decidir si intentar lograr el objetivo en un punto posterior. [90] En el segundo over de Bedser, la tercera de las entradas, [3] Morris golpeó la pelota en el aire hacia el medio del wicket, de manera similar a su despido en la primera entrada, pero esta vez la pelota eludió a Cranston. Después de 15 minutos, Australia sólo había anotado 10 carreras. [91]
Después de que Bedser había lanzado tres overs, Yardley introdujo a Laker en su lugar en el séptimo over para explotar el giro. [3] [91] Un campo de ataque, con dos resbalones y un gully, se puso en su lugar, pero Laker lanzó de manera imprecisa y los abridores australianos tomaron 13 carreras de su primer over. [92] Hassett conectó un cuatro y tomó un sencillo para darle a Morris el strike . Morris conectó un cuatro, fue superado por una pelota que rebotó que se apresuró a salir del campo y luego golpeó otro límite. [90] [91] A pesar de este over, solo llegaron 44 carreras en la primera hora, lo que significa que se necesitaron 360 carreras en 285 minutos. [89] [93] Después de su pobre primer over, Laker se había calmado y concedió solo dos carreras de sus siguientes seis overs. [92] La multitud frustrada abucheó a los abridores australianos por su lenta puntuación y Morris fue aplaudido irónicamente después de tomar un sencillo. Evans luego perdió una oportunidad de golpear a Hassett con el pie, y Bedser venció a cada uno de los australianos con un rebote adicional. [91] Durante su período inicial, Laker "consiguió que al menos una pelota por over girara considerablemente". [90]
Al notar la habilidad de Laker para extraer un giro sustancial del lanzamiento, [90] Yardley hizo que Compton lanzara con el brazo izquierdo, un giro poco ortodoxo que jugó a tiempo parcial, pero con un poco de giro. Morris conectó dos cuatros en el primer over de Compton para registrar el 50 de Australia en 64 minutos. El siguiente over de Compton fue más potente; engañó a Morris, quien bailó por el campo y falló la pelota, pero Evans perdió la oportunidad de stumping. En ese momento, Morris estaba en 32 y Australia en 55/0. [94] Laker venció a Morris en el siguiente over con un off break que giró un pie, y en el over siguiente, Hassett fue despedido por Compton con el marcador en 57. Compton había atrapado el borde delantero de Hassett y se lanzó hacia adelante en su seguimiento para atrapar la pelota con una mano justo por encima del suelo. [95] [96]
Bradman se unió a Morris con 347 carreras necesarias en 257 minutos. [89] Después de recibir otra bienvenida entusiasta de los espectadores de Headingley en sus últimas entradas en el campo, [95] el capitán australiano señaló sus intenciones al golpear un límite de Compton y otro con la primera bola que enfrentó de Laker, cubriendo el drive contra el spin. Bradman llegó a 12 en seis minutos. [89] [95]
Yardley recurrió entonces al ocasional leg spin de Hutton en un intento de explotar el wicket giratorio. Este último había tomado sólo cuatro wickets en la temporada inglesa de 1947 y nunca había despedido a un bateador australiano en diez pruebas contra tales oponentes. [97] Como Australia todavía estaba por detrás de la tasa de carreras requerida, Yardley podía darse el lujo de correr riesgos y sacrificar algunas carreras si conseguía wickets a cambio. [97] Morris se unió rápidamente a Bradman en el contraataque, acertando tres cuatros consecutivos en el primer over de Hutton, que Fingleton describió como "bastante terrible" debido a la longitud errática . Este over llevó a Morris a 51. [95] Después de un over económico de Compton, Bradman tomó dos cuatros del siguiente over de Hutton antes de casi embocarlo ante Yardley. A pesar de la falla cercana, las 20 carreras de los dos overs imprecisos de Hutton habían permitido a Australia llegar a 96/1 en los 90 minutos. [95]
En el siguiente over, Compton lanzó un googly para engañar a Bradman, quien esperaba que la bola entrara. Sin embargo, fue en sentido contrario, tomó el borde exterior y se escapó más allá del slip para cuatro. Bradman miró con la pierna la siguiente bola para otro límite, antes de fallar nuevamente en leer un googly en la tercera bola del over. Esta vez el borde fue para Crapp, quien no pudo retener la captura. La sexta bola del over de Compton superó a Bradman y lo golpeó en las almohadillas. Compton tuvo el control de Bradman para el over, pero no fue recompensado. [98] En el otro extremo, Morris continuó saqueando los quiebres de pierna imprecisos de Hutton, y Australia llegó al almuerzo en 121/1, con Morris en 63 y Bradman en 35. [89] [93] Hutton había concedido 30 carreras en cuatro overs, [99] y en la media hora anterior al intervalo, Australia había agregado 64 carreras. Tanto Morris como Bradman habían recibido vidas. [20] Aunque Australia había puntuado a un ritmo razonable, también había tenido problemas con muchos de los lanzamientos y se esperaba que enfrentara más dificultades si quería evitar la derrota. [96]
Tras la reanudación, Compton continuó mientras Yardley intentaba explotar el wicket giratorio. Sin embargo, Compton no era un lanzador regular y envió una serie de lanzamientos completos mal dirigidos y saltos largos que fácilmente se despacharon para carreras. [20] Morris conectó siete cuatros en dos overs de lo que Fingleton llamó "un bowling indescriptiblemente malo". [99] Esto incluyó seis cuatros en ocho bolas. [97] A medida que Morris continuó atacando, Compton comenzó a quebrarse bajo la presión y su imprecisión aumentó. [96] El lanzador a tiempo parcial había generado problemas para los bateadores al lanzar la pelota hacia arriba y golpear el bate o inducir bordes, pero Morris contraatacó con drives. Compton intentó contener su longitud para evitar ser impulsado, pero el abridor australiano se abalanzó sobre las bolas más cortas. [100] Morris alcanzó los 90 solo 14 minutos después del intervalo y golpeó otro límite para alcanzar su siglo en poco más de dos horas. Morris había sumado 37 carreras desde el almuerzo, principalmente gracias a las ofertas desviadas de Compton, mientras que Bradman había sumado solo tres. [99]
El ataque impulsó a Yardley a tomar la nueva bola y reemplazar a Compton con sus pacemen. [20] Bradman llegó a 50 en 60 minutos y luego apuntó un drive desde el lanzamiento de Cranston, pero lo cortó en el aire para apuntar . Yardley se lanzó hacia adelante y puso sus manos en la pelota, pero no pudo retenerla. [99] [100] Australia llegó a 202, a la mitad del total requerido, con 165 minutos restantes, después de que Morris despachara lanzamientos completos consecutivos de Laker. [99] Inglaterra comenzó a desmoralizarse y su fildeo continuó deteriorándose. [100] Bradman enganchó dos límites, pero sufrió un ataque de fibrositis , que lo puso con un dolor significativo. Se tomaron bebidas mientras Bradman estaba siendo tratado, [101] y Morris tuvo que proteger a su capitán del golpe hasta que el dolor hubiera disminuido. [89] Australia llegó a 250 poco antes del té con Morris en 133 y Bradman en 92. Bradman luego alcanzó su siglo en 147 minutos cuando el puesto del segundo wicket pasó de 200. [101]
Morris tuvo otra vida en 136 cuando Laker lo derribó mientras fildeaba en la pierna cuadrada del lanzamiento de Compton. Bradman tuvo otra vida en 108 cuando avanzó dos metros por el campo hacia Laker y falló, pero Evans perdió la oportunidad de stumping con el bateador muy fuera de su terreno. [20] [101] Australia llegó al té en 292/1 con Morris en 150. La pareja había agregado 171 durante la sesión. Morris finalmente fue despedido por Yardley por 182, [3] después de pegar un tiro de aspecto cansado al mediocampo, [100] después de haber acompañado a Bradman en una posición de 301 en 217 minutos. Conectó 33 cuatros en una entrada de 290 minutos. Esto llevó a Miller al pliegue con 46 carreras aún necesarias. Miller conectó dos límites y ayudó a llevar el puntaje a 396 antes de caer lbw ante Cranston con ocho carreras aún necesarias. Harvey entró y marcó el comienzo con un límite que trajo las carreras ganadoras. Australia había ganado por siete wickets, estableciendo un nuevo récord mundial para la mayor cantidad de carreras de prueba exitosas, con Bradman invicto con 173 en solo 255 minutos de bateo con 29 cuatros. [3] [89] [93]
La asistencia de 158.000 personas fue la más alta para un partido de cricket en suelo inglés y las ganancias fueron de 34.000 libras. [20] La multitud sigue siendo un récord para un Test en Inglaterra. [102]
Después de la cuarta prueba, los australianos tuvieron cinco partidos de gira antes de la prueba final. Derrotaron a Derbyshire por una entrada, antes de perder contra Glamorgan . Luego, los australianos derrotaron a Warwickshire por nueve wickets, antes de empatar con Lancashire , que aguantó con tres wickets en la mano el último día. Esto fue seguido por un partido de dos días que no era de primera clase contra Durham , que se empató después de que la lluvia lavara el segundo día. [1] [103] Durante este período, Barnes regresó a la acción después de recuperarse de su lesión en las costillas. [104] Toshack también se recuperó para jugar contra Lancashire, [105] pero se lesionó nuevamente y fue descartado para el resto de la gira. [106]
Tras la inesperada victoria de Australia en Headingley, los selectores de Inglaterra fueron ampliamente criticados por no haber elegido un especialista en el lanzamiento de muñeca para explotar el campo giratorio. Esto fue citado como una razón para la derrota de los anfitriones, ya que Compton, que jugaba a tiempo parcial, pudo causar problemas a los bateadores y generar oportunidades para wickets, solo para verlas perderse debido a atrapadas fallidas y stumpings. [107] [108] En respuesta, los selectores ingleses hicieron cuatro cambios en el equipo para la Quinta Prueba, uno de ellos fue la inclusión del lanzador de pierna Eric Hollies . Sus frecuentes cambios en el equipo significaron que los anfitriones usaron un total de 21 jugadores para las cinco Pruebas, y los repetidos cambios en el personal resultaron en fuertes críticas. [109]
A pesar de que Hollies pudo poner en problemas a la mayoría de sus bateadores, Australia completó la serie de pruebas con una convincente victoria de entradas en la quinta prueba para completar un resultado de 4-0. [4] La quinta prueba fue el último partido internacional, y Australia solo tuvo que negociar siete partidos más para cumplir el objetivo de Bradman de pasar por la gira invicto. Aseguraron tres victorias consecutivas en entradas contra Kent , los Gentlemen of England y Somerset . Procedieron a tomar ventajas en la primera entrada de más de 200 contra el sur de Inglaterra y el Leveson-Gower's XI , pero ambos partidos fueron eliminados. [103] Los últimos dos partidos fueron partidos de dos días que no eran de primera clase contra Escocia , ambos ganados por una entrada. Los hombres de Bradman completaron así la gira invictos, ganándose el apodo de Los Invencibles . [1] [110]
La persecución de 404 se mantuvo como récord hasta 1976. A partir de 2020, es la cuarta persecución exitosa más alta (y el tercer objetivo perseguido con éxito más alto) en la historia del cricket de prueba. [111] [112]