El río Cuango o Kwango ( en portugués : Rio Cuango ; en francés : Rivière Kwango ; en neerlandés : Kwango Rivier ) es un río transfronterizo de Angola y la República Democrática del Congo . Es el mayor afluente de la margen izquierda del río Kasai en la cuenca del río Congo . [1] [2] Fluye a través de Malanje en Angola. La cuenca del río Kwango tiene grandes recursos de diamantes en el cúmulo de kimberlitas Chitamba-Lulo en la provincia de Lunda Norte , descubierto en el canal principal del río y en las planicies y terrazas de sus llanuras aluviales. [3]
El reino de Rund, que se expandió hasta convertirse en el imperio de Lunda , abarcaba un territorio que se extendía desde el río Kwango hasta el río Luapula . Sus gobernantes participaban en el comercio de esclavos . [4] La expansión de Lunda en el valle promovió un patrimonio político y cultural común al mismo tiempo que promovía el comercio de esclavos, lo que explica las bajas densidades de población entre los ríos Kwango y Kwilu . [5]
Los portugueses colonizaron el valle del río Kwango y usurparon el Reino de Kasanje . [6] El río Kwango fue objeto de un tratado portugués firmado en Lisboa el 25 de mayo de 1891 y de la Declaración del 24 de marzo de 1894. [7]
Cuango , situada en la provincia de Lunda Norte , en el valle del río Cuango, se considera «el corazón de los diamantes del noreste de Angola», la zona más rica en diamantes de Angola. La ciudad desempeñó un papel importante durante la guerra civil angoleña , ya que tanto la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola ( UNITA ) como las fuerzas gubernamentales intentaron apoderarse de la ciudad y mantenerla. La UNITA entregó la ciudad al gobierno el 30 de septiembre de 1997, como parte del Protocolo de Lusaka . [8]
El río Cuango nace en las tierras altas de Alto Chicapa , en la provincia angoleña de Lunda Sul , y fluye en dirección sur-noroeste, cruzando la frontera con la República Democrática del Congo y uniéndose al río Kasai cerca de la ciudad de Bandundo . Después, desemboca en el río Congo . [8] El río nace en la meseta de Lunda y forma un valle profundo.
Tiene una longitud de 1.100 kilómetros desde su nacimiento hasta su confluencia con el río Congo, de los cuales 855 kilómetros se encuentran en Angola. [1] [2] El río drena una zona de captación total de 263.500 kilómetros cuadrados. Sus afluentes de la margen derecha son los ríos Wamba y Kwilu. [9]
El río Cuango tiene varias cascadas y rápidos. [9] La navegabilidad se logra principalmente en los tramos inferiores del río, a lo largo de 307 kilómetros (191 millas) desde su desembocadura hasta los rápidos de Kingushi. También es posible la navegación parcial en los tramos medios del río entre Kingushi y las cascadas Franz Josef a lo largo de una distancia de unos 300 kilómetros (190 millas). [9]
El caudal del río en temporada de escasez se produce durante el mes de agosto. El caudal medio anual en los tramos inferiores del río es de 2.700 metros cúbicos (95.000 pies cúbicos)/s [9]
El valle del río está habitado por los grupos tribales Yaka , Suku , Mbala y Pende . Sus habilidades artesanales se ven en forma de tallas de máscaras en patrones geométricos de figurillas y otros objetos tallados. [10]
Si bien el río se utiliza para la pesca, [9] el valle está desarrollado hasta el punto de proporcionar únicamente agricultura de subsistencia. Históricamente, cabe destacar la producción de aceite de palma y caucho . [11] [12]
La principal actividad económica y fuente de ingresos del Estado angoleño es la extracción de diamantes del valle. La cuenca del río tiene una rica fuente de diamantes en el yacimiento de kimberlita Chitamba-Lulo, en la provincia de Lunda Norte, que se descubrió en el cauce principal del río y en las planicies y terrazas de sus llanuras aluviales. Las provincias de Lunda Norte y Lund Sul, en el valle del río, concentran el mayor número de minas de diamantes del valle y de Angola. [13]
Se han otorgado permisos de prospección a BRC, que se extienden a un área de 2.150 kilómetros (1.340 millas) entre Tembo y Kasonga Lunda sobre el tramo del río Kwango de unos 185 kilómetros (115 millas). [3] Según la licencia minera en poder de Soiadale de Desenvolvimento Mineiro (SDM), las áreas de producción se encuentran en las derivaciones de los ríos Tazua y Ginge en Cuango. [14] [15]
Mina Tazua, Luzamba, Ayuntamiento de Cuango, provincia de Lunda Norte, Angola