¿Cuándo volverás, Red Ryder? es una obra de Mark Medoff . [1]
El escenario es Foster's Diner, un área de descanso de Nuevo México que perdió a la mayoría de su clientela cuando se inauguró una nueva carretera de circunvalación. Entre los empleados se encuentran el inquieto cocinero Stephen (apodado " Red Ryder "), la tímida camarera Angel y su jefe Clark, un tipo serio. Lyle, dueño de la gasolinera adyacente, se detiene de vez en cuando para romper la monotonía con sus alegres bromas. La aburrida rutina de la rutina diaria se ve interrumpida con la llegada de dos parejas, los elegantes Richard y Clarisse, y el más joven y salvaje Teddy, un veterano de la guerra de Vietnam desequilibrado , y Cheryl, su novia hippie . Surgen complicaciones cuando entran en escena las drogas ilegales y las armas, y Teddy recurre a la tortura física, mental y emocional cuando mantiene a todos como rehenes.
La historia comienza en un pequeño restaurante, ordenado pero destartalado, justo al lado de la autopista en medio de la nada, en Nuevo México. El protagonista, Stephen "Red" Ryder, está sentado en el mostrador después de terminar su turno. Está fumando un cigarrillo y bebiendo café en un vaso de papel. Angel entra para comenzar su turno. Red y Angel discuten varios temas, incluida la relación accidentada de Angel con su madre, las aspiraciones de Red de irse de la ciudad y cómo les gustaría a ambos regañar a su jefe, Clark. Red afirma que aún no puede irse de la ciudad porque su padrastro acaba de dejar a su madre. Lyle, el encargado de la gasolinera del otro lado de la calle, entra y se ofrece a prestarle dinero a Red para que pueda comprar un automóvil para irse de la ciudad. Red rechaza la oferta, altivamente. Richard y Clarisse, una pareja de oficinistas que claramente no son de estos lugares, entran y toman asiento en el mostrador. Lyle se va para ayudar a llenar el tanque de combustible de su automóvil. Richard enfatiza que Clarisse es una violinista clásica y habla de temas que están fuera del alcance de la comprensión de la gente local, para gran incomodidad de Clarisse. Teddy, un hombre inquietante vestido con uniforme militar, y su novia mucho más joven, Cheryl, entran y les dicen a todos que su auto necesita una pieza nueva. Lyle se ofrece a echar un vistazo, pero Teddy insiste en que no mire en el maletero. Teddy dice que se dirigen a México mientras adopta un acento sureño obvio y mal imitado que va y viene. Se muestra increíblemente abrasivo mientras pide su comida y hace una pequeña charla, incitando a Angel, Red y Richard con preguntas cada vez más incómodas, y sus amenazas a menudo están veladas por un tono de broma. Richard, desconcertado por Teddy, apresura a Clarisse a salir solo para regresar momentos después porque faltan sus llaves. Lyle se acerca a Teddy y admite que vio lo que había en su maletero (sugiriendo drogas de contrabando). Teddy le dice que no debería haber hecho eso y Lyle está de acuerdo, pero sugiere que si Teddy hubiera tomado las llaves de Richard, sería una mala decisión, ya que nadie aquí quiere problemas. Lo presiona para que simplemente se lleve a Cheryl y se vaya. En cambio, Richard comienza a acusar a Teddy de robarle las llaves directamente, a lo que Teddy responde sacando una pistola. Teddy exige que vacíen la caja registradora y le dice a Richard que también le dé el violín de Clarisse. Richard se niega y le dice a Teddy que simplemente tendrá que dispararle. El escenario se vuelve negro mientras Teddy dispara.
El segundo acto comienza con los asistentes a la cena atendiendo la herida superficial de Richard. Solo tiene un rasguño en el brazo. Teddy reprende a Red y Lyle por mirar fijamente los pechos de Cheryl. Le da sus llaves y le dice que siga a Lyle hasta el auto con la pistola y se asegure de que lo repare. Mientras tanto, Teddy comienza a cuestionar la fibra moral de todos los presentes. Ve que el matrimonio de Clarisse y Richard está en crisis y le pregunta si está contenta con que su esposo la exhiba y le exija que actúe. Richard protesta, pero no hace nada para silenciar a Teddy. Teddy luego pasa a Angel, sugiriendo que su peso y su falta de inteligencia la dejarán en la misma situación por el resto de su vida: soltera y pasando las noches viendo la televisión con Lyle. Cuando Red protesta, Teddy ataca su falta de carácter. Se burla de Red por llevar un atuendo de los años 50 y un tatuaje de "Born Dead" y sugiere que si fuera un hombre de verdad se habría hecho un tatuaje con el nombre de una chica y se habría ido de esta ciudad hace tiempo. Teddy incluso se enfurece por el apodo que se ha puesto Red, insistiendo en que el verdadero Red Rider lo habría dejado en el suelo. Luego comienza una serie de exigencias a los demás para que recreen una escena de un programa de televisión de vaqueros, lo que se vuelve cada vez más incómodo. Amenaza a Red con violencia si no finge montar a caballo, "dar palmadas en el cuero" y besar a su "mejor chica" (interpretada por Angel) en los labios. Teddy llega incluso a demostrar lo que es un beso de verdad en Clarisse, delante de un Richard indefenso. Lyle vuelve con Cheryl para avisarle a Teddy que el coche está arreglado. Cuando Teddy sugiere que Red tenga sexo con Angel, los demás protestan. En cambio, Teddy insiste en que todos bailen al son de la máquina de discos, obligándolos a cambiar de pareja de vez en cuando. Teddy comienza a bailar, lo que se convierte en un frenesí cuando rasga la camisa de Clarisse y la empuja bruscamente frente a los hombres, sugiriendo que la miren con lascivia como lo hicieron anteriormente con Cheryl. Red lo ataca solo para ser derribado de inmediato. Teddy le dice a Red que les ponga cinta adhesiva en las manos y las muñecas a todos. Roba el dinero de la billetera de Richard antes de irse, pero Cheryl ahora duda seriamente en seguirlo. Teddy se va sin ella. Un poco más tarde, Clark, el dueño del restaurante, entra, libera a los demás y le dice a Richard que llame a la policía mientras evita que Cheryl escape. Exige saber por qué Red dejó que robaran su restaurante. Red finalmente lo regaña antes de aceptar el préstamo de Lyle y hacer autostop con Richard y Clarisse para dejar el restaurante y la ciudad para siempre. Lyle le pregunta a Angel si irá a ver televisión esta noche y ella dice que debería quedarse en casa y hacer las paces con su madre. La obra termina con ella reanudando sus deberes detrás del mostrador.
La primera obra de Medoff en ser representada en la ciudad de Nueva York se estrenó el 4 de noviembre de 1973 en la Circle Repertory Company y tuvo 26 funciones, antes de que el productor Elliot Martin la transfiriera el 6 de diciembre al Eastside Playhouse del off-Broadway , donde tuvo 302 funciones. El elenco, dirigido por Kenneth Frankel, incluía a Kevin Conway y Brad Dourif .
Medoff ganó un premio Obie por su obra destacada en 1974. [2]
En mayo de 2009, la obra recibió una reposición off-off-Broadway de Retro Productions .
La versión cinematográfica de 1979 de When You Comin' Back, Red Ryder?, adaptada por Medoff y dirigida por Milton Katselas , [3] fue protagonizada por Marjoe Gortner , Candy Clark , Stephanie Faracy , [4] Lee Grant , Hal Linden , Peter Firth , Pat Hingle , Audra Lindley y Anne Ramsey .