El himno " Cuando contemplo la maravillosa cruz " fue escrito por Isaac Watts y publicado en Hymns and Spiritual Songs en 1707. Es significativo por ser un cambio innovador con respecto al estilo de los himnos ingleses primitivos que solo utilizaban textos bíblicos parafraseados , aunque el primer pareado del segundo verso parafrasea Gálatas 6:14a y el segundo pareado del cuarto verso parafrasea Gálatas 6:14b. La poesía de "Cuando contemplo..." puede considerarse barroca literaria inglesa . [1]
La segunda línea de la primera estrofa decía originalmente "Donde murió el joven Príncipe de la Gloria". Watts mismo alteró esa línea en la edición de 1709 de Hymns and Spiritual Songs , para evitar que se confundiera con una alusión al Príncipe Guillermo, Duque de Gloucester , el heredero al trono que murió a los 11 años. [2]
La cuarta estrofa del himno ("Su carmesí moribundo...") suele omitirse en las versiones impresas, una práctica que comenzó con George Whitefield en 1757. [3]
En la estrofa final, algunas variaciones modernas sustituyen la palabra “ofrenda” por “presente”.
1. Cuando contemplo la maravillosa cruz
en la que murió el Príncipe de la gloria,
considero mi mayor ganancia como pérdida
y derramo desprecio sobre todo mi orgullo.
2. No permitas, Señor, que me gloríe,
salvo en la muerte de Cristo mi Dios:
todas las cosas vanas que más me encantan,
las sacrifico a su sangre.
3. Veo de su cabeza, de sus manos y de sus pies, ¡
el dolor y el amor fluyen mezclados!
¿Se encontraron alguna vez amor y dolor semejantes,
o espinas formaron una corona tan rica?
4. Su carmesí moribundo, como un manto,
se extiende sobre su cuerpo en el madero;
entonces estoy muerto para todo el globo,
y todo el globo está muerto para mí.
5. Si todo el reino de la naturaleza fuera mío,
sería un regalo demasiado pequeño;
amor tan asombroso, tan divino,
exige mi alma, mi vida, mi todo.
El himno suele cantarse en "Rockingham" o "Hamburgo", siendo el primero el que se asocia más estrechamente con el texto en los himnarios británicos y de la Commonwealth. [4] Otra alternativa, asociada con el texto en los siglos XIX y XX, es "Eucharist" de Isaac B. Woodbury. [2]
"Rockingham" fue escrita por Edward Miller , hijo de un albañil que se escapó de casa para convertirse en músico, siendo flautista en la orquesta de Händel. Durante mucho tiempo se la ha asociado con el texto de Watts en los himnarios británicos y de la Commonwealth, [5] primero se la asoció con el texto del influyente Hymns Ancient and Modern (1861), [2] y apareció nuevamente en el English Hymnal de 1906 : [6]
"Hamburgo" es una adaptación de una melodía de canto llano del compositor estadounidense Lowell Mason , [5] y sigue siendo la combinación más frecuente en los Estados Unidos. Escrita por primera vez en 1824 y publicada un año después, no se adaptó a este texto hasta The Sabbath Hymn and Tune Book (1859), e incluso entonces no ganó una amplia aceptación hasta finales del siglo XIX. Paul Westermeyer señala, sin embargo, que a veces se considera que la melodía no es una combinación ideal para el texto, y que es "aburrida para el analista, pero a menudo apreciada por las congregaciones". [2]
