El gundi común ( Ctenodactylus gundi ) es una especie de roedor de la familia Ctenodactylidae . Se encuentra en Argelia , Libia , Marruecos y Túnez . El organismo parásito Toxoplasma gondii fue descrito por primera vez en 1908 en Túnez por Charles Nicolle y Louis Manceaux dentro de los tejidos del gundi.
El gundi común crece hasta una longitud de entre 16 y 20 cm (6,3 y 7,9 pulgadas), con una cola corta de 10 a 20 mm (0,4 a 0,8 pulgadas). Un gundi pesa alrededor de 185 g (6,5 oz). Se parece a un conejillo de indias en apariencia, con ojos grandes, orejas planas y extremidades cortas. Cada pie tiene cuatro dedos y garras oscuras y afiladas; las dos patas traseras tienen cerdas similares a peines entre las garras. Los dientes del gundi no tienen raíces. [3]
Este gundi se encuentra en el norte de África, en el lado sur de la cordillera del Atlas, a altitudes de hasta 2900 m (9500 pies). Su área de distribución se extiende desde el oeste de Libia, pasando por Túnez y Argelia, hasta el este de Marruecos. [1]
Los gundis son animales diurnos y herbívoros . Viven en lugares rocosos y áridos, y construyen sus hogares en grietas y bajo rocas. Estos hogares suelen ser temporales. [3]
Por la mañana temprano, los gundis toman el sol hasta que la temperatura supera los 20 °C (68 °F). Cuando hace suficiente calor, los gundis buscan comida y comen, y luego vuelven a tomar el sol en rocas cálidas. Se refugian en la sombra cuando la temperatura alcanza los 32 °C (90 °F). Solo cuando la temperatura baja nuevamente, por la tarde, los gundis abandonan su refugio. [3] Buscan hojas, tallos, flores y semillas a grandes distancias debido a la escasez de plantas adecuadas. No beben, ya que obtienen suficiente agua de su dieta, ni almacenan alimentos como lo hacen algunos roedores del desierto. [3]
Los gundis emiten sonidos parecidos a chirridos para comunicarse entre sí. Si se alarman, también golpean con sus patas traseras. [3]
Un gundi alcanza la madurez sexual a la edad de nueve a doce meses. Se estima que el período de gestación es de 57 días y el tamaño promedio de la camada es de poco menos de dos. Los gundis nacen con los ojos abiertos y pelaje. Pueden controlar su temperatura corporal desde el nacimiento y son destetados después de solo cuatro semanas. [3] El intervalo entre camadas es de aproximadamente 70 días. [4]
El gundi es una especie territorial, con grupos familiares de entre tres y once adultos que defienden un territorio. [1] Los gundis viven en colonias, y dentro de estas, los gundis viven en unidades separadas. Una unidad puede estar formada por una hembra, un macho y sus crías, o varias hembras con crías. Los gundis duermen en pilas para mantenerse calientes durante el invierno. [3]
De los gundis comunes examinados en el sudeste de Túnez, se encontró que casi la mitad albergaban parásitos de Leishmania ; se encontró Leishmania tropica en cinco individuos y Leishmania major en uno. Estos parásitos protozoarios son agentes causantes de la leishmaniasis cutánea , una enfermedad de la piel transmitida por flebótomos hembra , y se cree que el gundi puede actuar como un reservorio natural del patógeno. [5]
El gundi común es una especie bastante común con una amplia distribución y no se han identificado amenazas particulares. Su abundancia varía según la cantidad de precipitaciones que cae; en el oeste de su distribución es reemplazado por el gundi de Val ( Ctenodactylus vali ) en años secos. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo ha evaluado como una especie de " preocupación menor ". [1]
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