Ctenella es un género monotípico de coral pétreo de la familia Euphylliidae . Está representado por una sola especie, Ctenella chagius . Estos corales son de gran tamaño con valles serpenteantes entre los cálices que tienen paredes sólidas, no porosas y septos finos, sólidos y uniformemente espaciados . [2] Se encuentran en el océano Índico y son endémicos del archipiélago de Chagos. [3] Forma cúpulas hemisféricas sólidas y lisas.
Ctenella chagius es un coral colonial hemisférico de gran tamaño con una superficie fisurada y una apariencia similar a la de un cerebro. Los pólipos individuales que secretan el esqueleto pétreo sobresalen de copas pétreas llamadas coralitos dispuestos en filas en valles largos y serpenteantes. El ancho entre las crestas sólidas a cada lado es de aproximadamente 1,5 cm (0,6 pulgadas) y los valles tienen aproximadamente 1 cm (0,4 pulgadas) de profundidad. Los tabiques finos que irradian desde los coralitos están muy juntos y espaciados de manera uniforme, algunos continúan hacia arriba y sobre las crestas. [4] Este coral es de color marrón pálido y puede crecer hasta un metro (yarda) de diámetro. Es un coral zooxantelado y tiene algas dinoflageladas unicelulares simbióticas que viven dentro de sus tejidos. [3]
Ctenella chagius se encuentra en las islas Chagos, en lagunas y en pendientes de arrecifes a profundidades de hasta 45 metros (148 pies). [1]
La Ctenella chagius está catalogada como " en peligro " en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . Se desconoce el tamaño de su población, pero los arrecifes en los que vive se están degradando a un ritmo más rápido del que es probable que pueda establecer nuevas colonias. Es muy susceptible al blanqueamiento de los corales y a las enfermedades de los corales, que están aumentando a medida que aumentan las temperaturas del mar. También existen amenazas para los corales debido a las actividades humanas, pero las Islas Chagos ahora son parte del Área Marina Protegida de Chagos , lo que debería proporcionar una medida de protección para este coral. [1]