Crystalate Manufacturing Company Ltd. fue una empresa británica de fabricación de plásticos y más tarde de componentes electrónicos que operó de una forma u otra desde agosto de 1901 hasta agosto de 1990. Es más conocida por sus discos de gramófono (bajo muchos sellos discográficos ) hechos de plástico Crystalate moldeado .
La empresa fue fundada el 2 de agosto de 1901, [1] para fabricar bolas de billar y otros artículos, así como discos de gramófono, [1] utilizando una fórmula plástica denominada Crystalate, licenciada por su titular de patente estadounidense. [1] La empresa afirmaba en sus anuncios ser la primera en prensar discos en el Reino Unido, una afirmación que no ha sido probada ni refutada, [1] y con el tiempo se centró más en el mercado de la música, produciendo matrices de producción de discos de gramófono para más de otras 20 empresas en 1906, [1] aunque no operó un sello discográfico hasta la década de 1920.
Después de fusionarse con Sound Recording Co. Ltd. (exactamente cómo y cuándo siguen sin estar claros), [1] Crystalate Manufacturing se convirtió, en 1920, en la tercera compañía (y la segunda británica) en operar el sello Imperial , [1] y para mediados de la década de 1920 tenía cuatro depósitos de distribución en Inglaterra y uno en Escocia e Irlanda. [1] El 30 de enero de 1928, la compañía se reincorporó en Golden Green , Kent , [1] como Crystalate Gramophone Record Manufacturing Co. Ltd. [1] En 1928, Crystalate también se hizo cargo del Ayuntamiento de West Hampstead en 165 Broadhurst Gardens en Londres y trasladó allí su estudio de grabación. [2] Posteriormente estableció filiales en Francia y Alemania, estableció una nueva sede, Crystalate House, en Londres, [1] y compró una participación de un tercio en el conglomerado American Record Corporation en 1929. [1] Las marcas prensadas por Crystalate incluían Crown y Rex Records . [3]
La compañía atravesó dificultades financieras, como tantas otras, durante la Gran Depresión . Después de años de dura competencia por parte de EMI (más tarde el cuarto productor de Imperial Records ) y British Homophone, entre un total de 22 sellos discográficos británicos a mediados de la década de 1930, [1] la problemática sección de discos de Crystalate Manufacturing fue comprada por Decca Records [1] [4] por 200.000 dólares estadounidenses [4] en 1937. [5] Sin embargo, continuó fabricando productos no discográficos como Crystalate Ltd. [1]
La empresa continuó en la industria de componentes electrónicos al menos hasta principios de la década de 1990 como Crystalate Holdings , que fabricaba resistencias en el Reino Unido, con ventas anuales de $ 180 millones en 1990. [6] En noviembre de 1983, Crystalate compró Royal Worcester por £ 23 millones en una adquisición hostil para adquirir Welwyn Electronics, vendiendo las divisiones de porcelana y cerámica a London Rubber Company y Coors Porcelain Company el año siguiente. [7] [8] [9] Crystalate fue presidida a fines de la década de 1980 por Lord Jenkin de Roding . [10] En 1989 la compañía emitió una advertencia de ganancias – las ganancias netas se habían estancado desde 1984 [10] – y en 1990 Vishay Intertechnology hizo una oferta para comprar Crystalate Holdings, [6] [11] pero fue rechazada a favor de una compañía británica, TT Group , en agosto de 1990. [11] [12] TT Group se convirtió en TT Electronics en 2000. [13]