Cry of Battle es una película de guerra de acción estadounidense de 1963 basada en la novela Fortress in the Rice de 1951 de Benjamin Appel , quien fue periodista y asistente especial del comisionado estadounidense para Filipinas de 1945 a 1946. La película está protagonizada por Van Heflin , James MacArthur , Rita Moreno y Leopoldo Salcedo . Ambientada durante la ocupación japonesa de Filipinas , el título provisional era Ser un hombre . [1]
La película comienza el 8 de diciembre de 1941 con el ataque japonés a Filipinas . Dave McVey Jr., hijo de un rico empresario estadounidense con amplias propiedades en Filipinas, es atacado por bandidos asesinos . Es rescatado por Careo, un patriota filipino que ha formado un grupo de guerrilleros filipinos antijaponeses . Carero esconde a Dave con un anciano filipino y su nieta, quienes le enseñan a Dave tagalo .
Careo regresa nuevamente para decirle a Dave que su padre se fue de Filipinas, pero a Dave se le une un compatriota estadounidense, Joe Trent, un rudo marinero mercante que era tercer oficial en un carguero hundido por los japoneses. El barco de Joe era parte de una línea mercante propiedad del padre de Dave. Joe cree que el padre de Dave lo recompensará por mantener a salvo a su hijo. Joe se emborracha y viola a su nieta adolescente. Cuando la niña empieza a gritar, Dave no tiene más remedio que huir con Joe.
Se encuentran con una banda de filipinos armados liderados por Atong y la mujer de habla inglesa Sisa. Joe, de pensamiento rápido, le dice a la banda que si los llevan ante el coronel Ryker, un oficial estadounidense a cargo de una unidad guerrillera, Ryker los recompensará. Ryker le dice a Dave que los japoneses probablemente le darían una existencia cómoda y podrían repatriarlo a los Estados Unidos debido a los amplios negocios de su padre con Japón. Dave responde que las conexiones de su padre con Japón eran anteriores a la guerra y que preferiría luchar con la guerrilla. El grupo se une a la unidad de Ryker para luchar contra los japoneses.
Joe es ascendido a teniente y acompañará a un capitán filipino en una redada contra una refinería de azúcar y un ferrocarril en manos de los japoneses. Joe trae a Dave, Atong, Sisa y un grupo de su banda original a la misión. Después de que matan al capitán, Atong mata a uno de sus propios hombres con la pistola del capitán. Joe hace que Atong le dé la pistola a Dave. Sin querer completar su misión, Joe envía a Dave y Sisa a una aldea para pedir comida a los lugareños. Mientras negocian, la banda de Joe masacra a los aldeanos para robarles el arroz, y Joe le dispara a Atong durante la redada. Sisa rápidamente cambia su lealtad hacia Joe.
El productor Joe Steinberg tenía un hermano rico llamado Harry Stonehill en Filipinas que ayudó con la financiación de la película. Contrató a sus amigos Irving Lerner para dirigir y a Bernard Gordon para escribir el guión. Gordon vio la oportunidad de utilizar el guión como un comentario sobre las actitudes estadounidenses hacia la gente del Tercer Mundo y las actitudes sobre la masculinidad, explicando el título provisional de la película, To Be a Man . [2] En la película, Dave le pregunta a Joe si violar a la nieta de su anfitrión lo hacía sentir como un hombre. Joe responde que pelear cuando era necesario y tener una mujer cuando era posible significaba sentirse un hombre. Joe también inicia a Dave en la virilidad usando sus ganancias en un juego de póquer para darle a Dave una noche con una prostituta. En la primera batalla de Dave, captura a un soldado japonés en pánico, y Joe agarra las manos de Dave y sostiene su rifle con una bayoneta, que clava al prisionero.
La película se rodó en Filipinas. [3] A principios de 1962, antes de la filmación, las visas fueron retenidas porque el guión se consideraba ofensivo para los filipinos y el vicepresidente Emmanuel Pelaez afirmó que el guión "los convierte en objeto de condescendencia y desprecio" y era un "insulto a la pueblo filipino". [4] [5]
Las escenas de Rita Moreno se rodaron durante su viaje a Hollywood para aceptar el Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por West Side Story . Una filipina diseñó su vestido para la entrega de premios, que Edith Head votó como el más original de la noche. El diseñador regresó a Filipinas al día siguiente. [6]
La escena del baño desnudo planeada por Moreno en la película atrajo mucha publicidad. [7] Finalmente filmó la escena con un vestido. [8]
Cry of Battle es hoy recordada no por méritos propios, sino por la coincidencia de que se proyectó en el Texas Theatre de Dallas la tarde del 22 de noviembre de 1963 como segunda parte de un largometraje doble con War Is Hell . Lee Harvey Oswald se escondió en el teatro después de asesinar al presidente John F. Kennedy y dispararle al oficial de policía JD Tippit y fue arrestado mientras todavía se proyectaba War Is Hell . [9]
Los funcionarios filipinos rápidamente revocaron su edicto que negaba los permisos de entrada a Van Heflin, Rita Moreno y James MacArthur.