La Orden del Mérito de la República Federal de Alemania (en alemán: Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland , o Bundesverdienstorden , BVO ) [2] es la única [ aclaración necesaria ] condecoración federal de Alemania. Se otorga por logros especiales en los campos político, económico, cultural, intelectual u honorario. Fue creada por el primer presidente de la República Federal de Alemania, Theodor Heuss , el 7 de septiembre de 1951. Coloquialmente, las condecoraciones de las diferentes clases de la Orden también se conocen como Cruz Federal del Mérito ( Bundesverdienstkreuz ).
En total, se ha concedido a más de 262.000 personas, tanto alemanas como extranjeras. [3] Desde los años 90, el número de premios anuales ha disminuido de más de 4.000, primero a alrededor de 2.500, luego desde 2015 a menos de 1.500, con un mínimo de 918 premios en 2022. [3] Desde 2013, las mujeres han representado un 30-35% de los destinatarios. [3]
La mayoría de los estados federados alemanes ( Länder ) tienen también su propia orden de mérito, con excepción de las Ciudades Libres y Hanseáticas de Bremen y Hamburgo , que rechazan cualquier orden (por tradición sus ciudadanos, particularmente los senadores anteriores o actuales, rechazarán cualquier condecoración en forma de orden, siendo el ejemplo más famoso el del ex canciller Helmut Schmidt ). [4]
La orden fue establecida el 7 de septiembre de 1951 por decreto del presidente federal Theodor Heuss . [5] Firmado por Heuss, el canciller alemán Konrad Adenauer y el ministro del Interior Robert Lehr , el decreto establece:
Con el deseo de expresar visiblemente mi reconocimiento y gratitud a los hombres y mujeres meritorios del pueblo alemán y de los países extranjeros, con ocasión del segundo aniversario de la República Federal de Alemania, establezco la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania. Se concede por los logros que han servido a la reconstrucción del país en los campos de la actividad política, socioeconómica e intelectual y está destinada a ser un premio para todos aquellos cuya labor contribuya al ascenso pacífico de la República Federal de Alemania.
En 2022, el presidente federal Frank-Walter Steinmeier introdujo una cuota de género que exige que al menos el 40% de los candidatos a la Orden sean mujeres.
La Orden está compuesta por cuatro grupos con ocho clases regulares y una clase especial (medalla) (en adelante enumeradas en inglés): [6]
El Presidente de la República Federal de Alemania ostenta la Gran Cruz de clase especial ex officio . Se le otorga en una ceremonia que le otorga el Presidente del Bundestag , a la que asisten el Canciller de Alemania , el Presidente del Bundesrat y el Presidente del Tribunal Supremo . Aparte del Presidente alemán, solo un jefe de estado extranjero y su cónyuge pueden ser galardonados con esta clase más alta. También existe la disposición de otorgar la Gran Cruz de primera clase en una "emisión especial" con diseño de corona de laurel ( Großkreuz in besonderer Ausführung ), en la que el medallón central con el águila negra está rodeado por una corona de laurel estilizada en relieve. Esta Gran Cruz de primera clase, emisión especial, ha sido otorgada solo a tres personas, los ex cancilleres alemanes Konrad Adenauer , Helmut Kohl y Angela Merkel . [7] [8] [9]
A excepción de la clase más baja, la medalla, la insignia es la misma para todas las clases, pero con versiones ligeramente diferentes para hombres y mujeres (insignia y cinta ligeramente más pequeñas para las mujeres):
Las insignias de los miembros y oficiales, sin embargo, están esmaltadas solo por un lado y son planas por el reverso. La insignia de la Orden está formada por una cruz de cuatro brazos dorada esmaltada en rojo, con un disco dorado central que lleva un águila federal alemana esmaltada en negro ( Bundesaler ).
La estrella es dorada, con rayos rectos, de tamaño y puntas variables según la clase, y lleva superpuesta la insignia. Un dato interesante sobre las estrellas, de las que no menos de cuatro grados usan una, es que todas tienen la misma forma básica que otras estrellas de pecho de la historia alemana. [10]
El motivo de esta decisión no está claro. No se sabe si se trata de una decisión deliberada o una coincidencia, ya que las herramientas utilizadas para fabricar las estrellas escaseaban después de la guerra y el uso de troqueles de estampación que estaban fácilmente disponibles y podían reutilizarse o adquirirse de otros fabricantes habría sido una buena forma de reducir los costes y simplificar la producción en una Alemania que apenas empezaba a experimentar el Wirtschaftswunder . Por supuesto, es posible que esto pudiera haber sido deliberado y una forma de celebrar la historia alemana en el diseño del nuevo honor para la República Federal. Sin embargo, esto es poco probable, ya que dos estrellas representan condecoraciones otorgadas durante el Tercer Reich y las otras dos son de origen prusiano. Prusia en sí misma había sido abolida recientemente y el legado del llamado " militarismo prusiano " no era algo que se celebrara abiertamente en la nueva República Federal de Alemania .
La banda de la Orden está formada por los colores de la bandera alemana. El motivo es una gran banda central de color rojo, bordeada a ambos lados por una banda más pequeña de oro, negro y oro. [11]
