La Cruz Roja Australiana , formalmente Sociedad de la Cruz Roja Australiana , es una organización benéfica de ayuda humanitaria y servicios comunitarios en Australia. Con una historia que se remonta a 1914 y una constitución por carta real en 1941, la Sociedad de la Cruz Roja Australiana es el miembro nacional de la Federación de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y parte del Movimiento Internacional de la Cruz Roja . La Cruz Roja Australiana se guía por los Principios Fundamentales del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y, como tal, es una organización humanitaria no religiosa, neutral, imparcial e independiente.
La Cruz Roja Australiana ofrece una variedad de servicios y programas que incluyen ayuda internacional en toda la región de Asia y el Pacífico , defensa del derecho humanitario internacional , apoyo migratorio , gestión de emergencias , donación de sangre a través de Lifeblood de la Cruz Roja Australiana y servicios comunitarios para pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres , jóvenes, familias, ancianos y personas con discapacidades.
David Hurley , exgobernador general de Australia , es el patrono de la Cruz Roja Australiana y miembro sin derecho a voto del Consejo de la Sociedad de la Cruz Roja Australiana. El Consejo es el máximo órgano de toma de decisiones de gobernanza y está formado por la Junta de la Cruz Roja, hasta seis consejeros especiales y 32 miembros designados por las Juntas Asesoras Divisionales. [3] [4]
Una sucursal de la Cruz Roja Británica fue establecida en Australia en 1914, nueve días después del inicio de la Primera Guerra Mundial , por Lady Helen Munro Ferguson .
La organización creció a un ritmo rápido. Lady Helen escribió a los alcaldes de cada condado y municipio de Australia pidiéndoles que iniciaran una sucursal local. Por lo general, se publicaba una carta en el periódico local y se convocaba una reunión. En noviembre de 1914, Nueva Gales del Sur tenía 88 sucursales en ciudades o suburbios y 249 sucursales en el campo, todas establecidas en los cuatro meses anteriores. La Sociedad fue aceptada por la comunidad desde el principio. Gran parte de las actividades del frente interno de la Primera Guerra Mundial , como tejer calcetines y enrollar vendas, fueron realizadas por las sucursales locales de la Cruz Roja. La Oficina de Información de la Cruz Roja se estableció en 1915 para coordinar la información recopilada sobre los muertos y su entierro más allá de lo que proporcionaban las fuerzas armadas. Los archivos de heridos y desaparecidos de la Cruz Roja eran extensos y a veces se enviaban investigadores al extranjero para aclarar la información, tomar mejores decisiones y resolver relatos contradictorios. [5] En 1916, la Sociedad de la Cruz Roja Australiana envió un equipo de 21 enfermeras civiles a Francia; estas enfermeras fueron apodadas los " Bluebirds " en referencia a los colores de sus uniformes especialmente diseñados. [6]
Desde la creación de la Clínica Ambulatoria de la Comisión de Repatriación en 310 St Kilda Rd, Southbank, en 1937, la Cruz Roja mantuvo el comedor atendido por hasta 25 voluntarios. El comedor proporcionaba té, café, galletas y compañía a entre 200 y 250 veteranos que esperaban cada día sus citas. [ cita requerida ]
En 1939 hubo incendios forestales y, además, parecía muy probable que se produjera otra guerra mundial. Lilian Avis Scantlebury ayudó al desarrollo de la organización para que pudiera hacer frente a emergencias, ya fueran de causas naturales o provocadas por el hombre. Scantlebury se convirtió en vicepresidente [7] durante la Segunda Guerra Mundial. La Cruz Roja brindó asistencia a los enfermos, heridos y mutilados, y a sus dependientes. [8] Por acuerdo con el gobierno federal, proporcionaron alojamiento en albergues a quienes no tenían parientes vivos o amigos que los apoyaran al regresar a casa de la guerra. [9] En ese momento, la mayoría de los voluntarios eran mujeres casadas desempleadas. Las altas tasas de membresía en la organización se atribuyeron a su campaña nacional anual de reclutamiento. [8]
La rama australiana de la Cruz Roja Británica cambió su nombre a Sociedad de la Cruz Roja Australiana y se constituyó mediante carta real el 28 de junio de 1941. El número de miembros aumentó de 260.000 en 1941 a 450.000 en 1944. La Cruz Roja Australiana demostró ser un vínculo importante entre el público y los prisioneros de guerra japoneses . [8]
En 2005, la organización llegó a un acuerdo con el Gobierno de las Maldivas para ayudar a limpiar los escombros creados por el terremoto y tsunami del Océano Índico de 2004. [ 10] En diciembre de 2010, se enviaron trabajadores humanitarios de la Cruz Roja Australiana a la Isla de Navidad para ayudar a los sobrevivientes del desastre del barco de la Isla de Navidad de 2010. [ 11] Los voluntarios de la Cruz Roja Australiana también estuvieron activos después de que el ciclón Tracy azotara Darwin, los incendios forestales del Miércoles de Ceniza , los incendios forestales del Sábado Negro y las inundaciones de Queensland de 2010-11 . [ cita requerida ]
En 2013, la Cruz Roja Australiana recibió el premio Queensland Greats Awards . [12]
Todos los programas de la Cruz Roja Australiana son dirigidos, organizados y gestionados principalmente por voluntarios bajo la supervisión de empleados de la Cruz Roja. Los voluntarios se organizan en tres grupos diferentes, que responden a distintas necesidades: [13]
Las estadísticas de la Cruz Roja muestran que 2,5 millones de personas han trabajado voluntariamente, de alguna forma, con la Cruz Roja Australiana desde su creación. [18]
Las ocho áreas prioritarias de la Cruz Roja [19] son:
En 2017, la Cruz Roja Australiana recibió el premio de Honor del Día de las Naciones Unidas , que reconoce a "personas u organizaciones en Australia que han hecho una contribución significativa a los objetivos y metas de las Naciones Unidas, por ejemplo en la promoción de la paz, el respeto por los derechos humanos, la igualdad de oportunidades, la justicia social y la sostenibilidad ambiental". [20]
