La Cruz de Gero o Crucifijo de Gero (en alemán: Gero-Kreuz ), de alrededor de 965-970, es la escultura grande más antigua del Cristo crucificado al norte de los Alpes , y siempre se ha exhibido en la Catedral de Colonia en Alemania. Fue encargado por Gero, arzobispo de Colonia , que murió en 976, proporcionando así un término ante quem para la obra. Está tallada en roble , pintada y parcialmente dorada; ambas han sido renovadas. [1] El halo y los travesaños son originales, pero el marco barroco se añadió en 1683. La figura mide 187 cm (6 pies 2 pulgadas) de alto y la envergadura de sus brazos es de 165 cm (5 pies 5 pulgadas). [2] Es la representación occidental más antigua conocida de Cristo en la cruz mientras estaba muerto; En representaciones anteriores, Cristo aparecía vivo.
La Cruz de Gero es importante para el arte medieval por la forma única en que representa a Cristo. La figura parece ser la más antigua y mejor de varias crucifixiones alemanas esculpidas en madera de tamaño natural que aparecieron a finales del período otoniano o principios del románico y que luego se extendieron por gran parte de Europa. [1] Es la primera representación monumental de Cristo crucificado en la Cruz y la primera escultura monumental que data de este período. [3] Con más de seis pies de altura, fue una de las cruces más grandes de su época. Además, parece ser la representación occidental más antigua de un Cristo muerto en la cruz; [4] en la mayoría de las representaciones anteriores, Cristo mantiene la cabeza erguida y mira al frente, o en algunos ejemplos carolingios mira a la Virgen al pie de la cruz. [5]
La forma de la Cruz de Gero es tradicional del arte religioso carolingio. Sin embargo, esta pieza pone especial énfasis en el sufrimiento de la crucifixión de Jesucristo, con la cabeza caída, el cuerpo sin vida y los ojos cerrados. Otras representaciones están idealizadas y no muestran a Cristo vulnerable y desfigurado. Esta fue una influencia importante en las cruces posteriores, especialmente en la Alemania del siglo XI, donde se ven más cruces que siguen este estilo natural y redondeado. La cabeza caída y el cuerpo retorcido, que surge cuando las manos están clavadas en la cruz a diferentes alturas, no se encuentran ni en el arte carolingio ni en el bizantino , y tardaron en influir en las representaciones occidentales, aunque sí se encuentra el pelo largo extendido sobre los hombros. en algunas obras carolingias. [2] El estilo de la Cruz de Gero muestra una gran influencia bizantina, muy probablemente derivada del matrimonio de Otón II con una princesa bizantina, creando un vínculo cultural entre la Iglesia católica y el Imperio bizantino . En las crucifixiones del período gótico, una figura de Cristo aún más desplomada y curvada, con las rodillas dobladas hacia los lados, se convertiría en la representación estándar.
Las primeras figuras grandes de Cristo en la Cruz parecen haber sido de metal o de metal sobre un núcleo de madera; Se decía que había una en la Capilla Palatina de Carlomagno en Aquisgrán , y la Virgen Dorada de Essen es un ejemplo de este tipo. [6] El desarrollo de una tradición de escultura monumental independiente fue crucial en el arte occidental; en el arte bizantino tales imágenes se evitaban y se evitan.
La cruz siempre ha estado en la Catedral de Colonia; ahora cuelga en su propia capilla cerca de la sacristía , ahora un edificio gótico diferente de aquel para el que fue hecho. El Chronicon de Thietmar de Merseburg , escrito entre 1012 y 1018, decía que originalmente se exhibió sobre la tumba de Gero; Aunque ahora nadie está seguro de dónde estaba ubicado en la antigua iglesia, la mayoría de los eruditos lo ubican en algún lugar del eje central de la nave, [7] en cuyo caso pudo haber estado en el arco del presbiterio , la ubicación habitual de las torres posteriores o grandes crucifijos. Durante mucho tiempo ha sido celebrado y visitado por peregrinos.
La antigua catedral sólo sufrió cambios menores hasta el siglo XIII. Colonia se convirtió en una de las iglesias más importantes de Europa para las peregrinaciones religiosas, y contiene no sólo la Cruz de Gero, sino también el relicario de los Reyes Magos y la Virgen de Milán. Cuando se decidió reconstruirlo, el antiguo edificio fue derribado pieza por pieza antes de que se pudiera construir el nuevo en 1248. En 1322, la cruz de Gero se colocó en el nuevo edificio, donde permanece hoy. [8]
En 1904, W. Batzem añadió una nueva capa de pintura a la cruz. Esto, junto con varias otras capas de pintura debajo, ocultaba muchos de los detalles originales de la pieza. Sin embargo, la tecnología moderna de rayos X ha determinado que los ojos de la capa original de pintura estaban efectivamente cerrados. Esto es único porque el artista no representó a Cristo como un Cristo idealizado y vencedor de la muerte, sino vulnerable y humanizado. Lo más probable es que esto se deba a un cambio en la enseñanza cristiana a finales del siglo X que puso la salvación mediante la muerte de Cristo en el centro de la doctrina cristiana. [9] La viga y el corpus son originales; sin embargo, el sol dorado y el altar de mármol en el que se encuentra fueron donados en 1683 por el canónigo Heinrich Mering. [3]
Hasta la década de 1920, a pesar de la tradición local y de la referencia en la crónica de Thietmar [10] que lo asociaba con Gero, se pensaba que era al menos un siglo más tarde, y de hecho es innovador para su fecha. [2] La datación fue confirmada por dendrocronología en 1976, poniendo fin a la controversia. [4] Contrariamente a una tradición de larga data, los estudios de 1976 revelaron que no hay espacio en la parte posterior de la cabeza para colocar reliquias . [11]
Según las historias locales de Lucca , la Santa Faz de Lucca en Italia es considerablemente más antigua, aunque esa escultura tuvo que ser recreada en el período gótico después de ser mordisqueada por los peregrinos, lo que hace que esta afirmación sea difícil de verificar por parte de los historiadores del arte. [12]
Una réplica del crucifijo cuelga en la Capilla de San Alfonso ubicada en el Centro Católico Conmemorativo Alphonse J. Schwartze en Jefferson City , Missouri . Una réplica más pequeña adorna el Altar Mayor de la Parroquia de San Benito en Fort Worth , Texas . [13]
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