Croton glandulosus es una especie de planta de la familia Euphorbiaceae que tiene muchos nombres comunes como vente conmigo , croton de hojas dentadas , croton tropical y croton de arena . [1] El epíteto específico de la especie, glandulosus , se debe a las estructuras similares a glándulas que aparecen al final del peciolo de la hoja. C. glandulosus y varias otras especies se encuentran como malezas comunes en jardines, cultivos y céspedes. [2] [3] Esta especie en particular es muy problemática en cultivos como el algodón y el maní en el sureste de los Estados Unidos. [2] [4]
C. glandulosus es una planta herbácea anual de verano que crece entre 4 y 24 pulgadas de altura. Se caracteriza por una raíz pivotante de olor penetrante de la que crece su tallo, y también por pelos estrellados y glándulas en su tallo y hojas. [5] [6] Las hojas son alternas y ovaladas cuando son jóvenes, pero a medida que maduran, se vuelven más lanceoladas y elípticas. Los bordes de las hojas son dentados, lo que hace que esta especie sea fácil de identificar. Las hojas están ubicadas en pequeños pecíolos y tienen una glándula blanca de forma ovalada a cada lado del pecíolo cuando se encuentra con el tallo. Las hojas de la planta son verticiladas y se encuentran debajo de las flores. La superficie mayor y menor de la hoja tiene pequeños pelos estrellados y, cuando se aplasta, la hoja emite un olor único. [7]
Por lo general, la temporada de floración del crotón tropical es de julio a octubre. [4] Tiene flores terminales blancas que son monoicas , divididas en 4 o 5 partes y se presentan en racimos racemosos en los extremos de los tallos de la planta. Las flores femeninas tienden a tener 4 sépalos con 4 pétalos, mientras que las masculinas solo tienen 5 sépalos y ningún pétalo . La planta fructifica de agosto a octubre y el fruto tiene una cápsula marrón de tres cámaras, que tiene tres semillas que son brillantes, de color canela grisáceo, punteadas de negro y de forma ovalada. [8]
Los tallos de las plántulas se encuentran debajo de los cotiledones , que en su mayoría están recubiertos de pelos que les dan un aspecto estrellado. Los cotiledones tienden a tener entre 5 y 7 mm de largo por entre 7 y 10 mm de ancho, [9] son densos, tienen forma de corazón y tienen nervadura palmeada. Además, las primeras hojas verdaderas que emergen son dentadas y tienen forma de huevo. [7]
El crotón tropical se puede confundir fácilmente con la Eclipta prostrata debido a su apariencia y estructura similares. Sin embargo, las hojas de la Eclipta prostrata son más lineales y están dispuestas de manera opuesta, mientras que las hojas del crotón tropical están dispuestas de manera alternada. El crotón tropical también se puede confundir con la Sida spinosa en términos de sus patrones de crecimiento y apariencia, pero la Sida spinosa carece de las glándulas en forma de disco que aparecen por encima y por debajo del pecíolo, y de los pelos pubescentes estrellados que son característicos de los crotones tropicales. [7] Las semillas y flores de la Sida spinosa también son muy diferentes de las del crotón tropical debido a que las plantas pertenecen a familias diferentes.
El crotón tropical se puede encontrar típicamente en suelos secos o arenosos, campos, pastizales, terrazas de ríos , campos cultivados, terrenos baldíos y a lo largo de caminos y vías férreas.
Croton glandulosus se puede encontrar en todo el sureste de los Estados Unidos , América Central y en algunas partes de América del Sur . [10] Es originaria del centro-sur de los EE. UU. y prevalece principalmente en la llanura costera y el Piamonte en Virginia , Carolina del Norte , Carolina del Sur , Tennessee , Georgia , Kentucky , Misisipi , Alabama y Florida . Incluso se ha extendido a regiones tan al norte como Indiana y Iowa . Se ha observado en Nueva Jersey "a lo largo del ferrocarril sobre el puente Bishops" en un lecho de "balasto de ferrocarril de ceniza suelta" y en Filadelfia. [11]
Gran parte de su área de distribución en el sureste de los EE. UU. se considera no nativa o potencialmente no nativa. [12] Esta planta se está volviendo problemática para muchos cultivos agronómicos como el maíz , la soja , el algodón y muchos otros en el sureste de Virginia, Carolina del Norte, Alabama y Georgia. [4] [2]
La creciente prevalencia del crotón tropical en el sureste de los Estados Unidos ha tenido un efecto negativo en el crecimiento de muchos cultivos . Aunque se han realizado investigaciones limitadas para estudiar la competitividad del crotón tropical, múltiples estudios han demostrado la naturaleza problemática de esta planta. La investigación ilustró que el crotón tropical es la tercera maleza más problemática en los cacahuetes y la quinta maleza más problemática en el algodón . [2] Las posibles razones de su creciente prevalencia y competitividad son su capacidad para liberar de manera efectiva múltiples semillas maduras, que son consumidas rápidamente por las aves y, por lo tanto, se dispersan fácilmente. Además, múltiples herbicidas que se utilizan en el algodón y los cacahuetes son menos efectivos en el crotón tropical, lo que aumenta aún más su aparición. [13]
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