Sir Francis Crossley, primer baronet de Halifax ( Halifax , 26 de octubre de 1817 - 5 de enero de 1872), conocido por sus contemporáneos como Frank Crossley , fue un fabricante de alfombras, filántropo y político del Partido Liberal británico . Fue fundador de la empresa Crossley Carpets .
Sus padres fueron Martha (fallecida en 1854) y John Crossley (fallecido en 1837), que era fabricante de alfombras en Dean Clough Mills , Halifax. Fue uno de ocho hijos. Su hermano mayor, John , también fue diputado por Halifax , de 1874 a 1877. [1]
El quinto hijo, Francis, fue enviado a la escuela en Halifax; cuando todavía era un niño, su dinero de bolsillo dependía de su propio trabajo. En la fábrica de su padre se instaló un telar para él, en el que pasaba el tiempo que no pasaba en la escuela.
La fábrica de alfombras de Dean Clough fue fundada por John Crossley a pequeña escala, pero se convirtió, bajo la dirección de John Crossley, hijo, Joseph Crossley y Francis Crossley, que constituyeron la firma J. Crossley & Sons, en la mayor empresa de su tipo en el mundo. Sus edificios cubrían una superficie de 20 acres (81.000 m2 ) y la empresa daba empleo a entre cinco y seis mil personas. Su rápido crecimiento se debió a la aplicación de la energía del vapor y la maquinaria a la producción de alfombras. La firma Crossley adquirió patentes y luego ideó y patentó mejoras que la colocaron por delante del resto del sector. Se descubrió que un telar, cuya patente pasó a ser de su propiedad, era capaz de tejer aproximadamente seis veces más de lo que se podía producir con el antiguo telar manual . Los fabricantes de tapices y alfombras de Bruselas solicitaron a los señores Crossley licencias para explotar sus patentes, y obtuvieron grandes sumas de dinero solo por regalías. [1]
En 1864 la empresa se transformó en una sociedad de responsabilidad limitada y una parte de las acciones de la nueva empresa se ofreció a los trabajadores en condiciones favorables. [1]
Crossley fue elegido diputado por Halifax en defensa de los intereses liberales el 8 de julio de 1852; se presentó por el distrito hasta 1859, cuando se convirtió en miembro por el West Riding of Yorkshire . En la división del distrito en 1868 fue elegido por la división norte , a la que siguió representando hasta el momento de su muerte. [1]
Su primer regalo importante a Halifax consistió en la construcción de veintiún asilos en 1855, con una dotación que otorgaba seis chelines por semana a cada persona. [1]
A su regreso de América en 1855 anunció su intención de obsequiar a la gente de Halifax con un parque , y el 15 de agosto de 1857 se inauguró este parque. Consta de más de 12 acres (49.000 m2 ) de terreno, diseñado a partir de diseños de Sir Joseph Paxton y Edward Milner . Con una suma de dinero invertida para su mantenimiento en 1867, el donante tuvo un coste de 41.300 libras esterlinas. [1]
En 1860, junto con sus hermanos John y Joseph, Crossley comenzó a construir un orfanato y una escuela en Skircoat Moor. La construcción se llevó a cabo con los gastos conjuntos de ambos y fue dotada con una suma de 3.000 libras al año. El orfanato estaba destinado a la manutención de niños que habían perdido a uno o ambos padres y tenía capacidad para cuatrocientos niños (fue una de las predecesoras de la Crossley Heath Grammar School , fundada en 1985). En 1870 fundó un fondo de préstamos de 10.000 libras para el beneficio de los comerciantes meritorios de Halifax y, ese mismo año, entregó a la Sociedad Misionera de Londres la suma de 20.000 libras, la mayor donación que la sociedad había recibido jamás. En la misma época, donó 10.000 libras al Fondo de Jubilación de los Pastores Congregacionales y la misma suma para la formación de un fondo para el socorro de las viudas de los ministros congregacionales. [1]
Se casó el 11 de diciembre de 1845 con Martha Eliza, hija de Henry Brinton de Kidderminster, con quien tuvo un hijo único, Savile Crossley , segundo baronet, diputado sucesivamente por Lowestoft y Halifax. Fue el autor de Canadá y los Estados Unidos, una conferencia, 1856. Savile se convertiría en un destacado político unionista liberal y fue nombrado barón Somerleyton en 1916. [1]
Crossley fue alcalde de Halifax en 1849 y 1850, y compró Somerleyton Hall en Suffolk en 1862 a Morton Peto . [2]
Fue nombrado baronet el 23 de enero de 1863. Tras una larga enfermedad, murió en Bellevue, Halifax, el 5 de enero de 1872 y fue enterrado en el cementerio general el 12 de enero. Su testamento fue aprobado el 27 de mayo de 1872, cuando se juró el testamento por valor de 800.000 libras esterlinas. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Crossley, Francis». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
