George Robert Crosby (23 de agosto de 1913 - 9 de marzo de 1993) [1] fue un cantante y director de orquesta de jazz estadounidense , más conocido por su grupo Bob-Cats, que se formó alrededor de 1935. Los Bob-Cats eran un octeto de jazz de estilo Dixieland de Nueva Orleans. Era el hermano menor del famoso cantante y actor Bing Crosby . En televisión, Bob Crosby apareció como estrella invitada en The Gisele MacKenzie Show . También fue miembro del elenco habitual de The Jack Benny Program , tanto en radio como en televisión, asumiendo el papel de líder de la banda después de la salida de Phil Harris . Crosby presentó su propio programa de variedades de televisión por la tarde en CBS , The Bob Crosby Show (1953-1957). Crosby recibió dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood , por televisión y radio.
Crosby nació en Spokane, Washington , [1] hijo del contable Harry Lowe Crosby y Catherine "Kate" Harrigan, hija de un constructor del condado de Mayo en Irlanda. [2]
La pareja tuvo siete hijos: Larry , Everett, Ted, Harry (conocido popularmente como Bing Crosby ), Catherine, Mary Rose y George Robert, conocido popularmente como Bob.
Crosby asistió al Gonzaga College , pero abandonó sus estudios para dedicarse a la música. Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en el Cuerpo de Marines de los EE. UU . y dirigió una banda durante gran parte de su tiempo de servicio. [2]
Crosby comenzó a cantar a principios de la década de 1930 con los Delta Rhythm Boys, que incluían al vocalista Ray Hendricks y al guitarrista Bill Pollard, y con Anson Weeks (1931-1934) y los Dorsey Brothers (1934-1935). [1] Se convirtió en director de banda en 1935 después de que la banda de Ben Pollack se separara, y muchos de los antiguos miembros de ese grupo lo eligieron para dirigirlos. [1] Ese año, también grabó con la Orquesta Clark Randall dirigida por Gil Rodin y con el cantante Frank Tennille (también conocido como Clark Randall). Glenn Miller era miembro de esa orquesta, y grabaron la novedosa composición de Miller " When Icky Morgan Plays the Organ ". [3] La propia banda de Crosby también formó una "banda dentro de la banda" llamada Bob-Cats, un octeto de Dixieland que incluía solistas de la orquesta más grande, muchos de los cuales eran de Nueva Orleans. La banda incluyó en varias ocasiones a Ray Bauduc , Yank Lawson , Billy Butterfield , Charlie Spivak , Muggsy Spanier , Irving Fazola , Nappy Lamare , Jack Sperling , Joe Sullivan , Jess Stacy , Bob Haggart , Walt Yoder y Bob Zurke .
En la primavera de 1940, durante una actuación en Chicago, la adolescente Doris Day fue contratada como vocalista de la banda. [4]
Como tema principal, la banda eligió la canción de George Gershwin " Summertime ". Los éxitos de la banda incluyeron "South Rampart Street Parade", "March of the Bob Cats", "In a Little Gypsy Tea Room", "Whispers in the Dark", "Day In, Day Out", "Down Argentina Way", " You Must Have Been a Beautiful Baby ", "Dolores" y " New San Antonio Rose" . Un dueto de bajo y batería entre Haggart y Bauduc, " Big Noise from Winnetka ", se convirtió en un éxito en 1938-39.
Hubo reuniones en los años 1950 y 1960. [1] Durante ese tiempo hubo un resurgimiento del interés por el jazz de big band, y Crosby trabajó para los estudios Disney y realizó giras por el medio oeste. [5]
Bob Haggart y Yank Lawson organizaron una banda que combinaba el dixieland y el swing para intentar continuar con el legado de Bob Crosby. Desde finales de los años 60 hasta mediados de los 70, la banda fue conocida como la mejor banda de jazz del mundo, pero cuando ambos se sintieron insatisfechos con el nombre, lo cambiaron a Lawson-Haggart Jazz Band.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Bob Crosby pasó 18 meses en la Infantería de Marina de gira con bandas en el Pacífico . Su serie de variedades de radio, The Bob Crosby Show , se emitió en NBC y CBS en diferentes ediciones desde el 18 de julio de 1943 hasta el 16 de julio de 1950. [6] A esto le siguió Club Fifteen en CBS desde 1947 hasta 1953, menos un breve interludio cuando fue reemplazado como presentador por el cantante Dick Haymes durante partes de 1949 y 1950. Durante su paso por Club Fifteen, formó equipo con las siempre populares Andrews Sisters tres noches por semana, cantando con ellas y participando en sketches cómicos. Conoció al trío por primera vez en 1938 cuando su orquesta respaldó su grabación de Decca de " Begin the Beguine ", su popular vocalización del éxito de big band de Artie Shaw. Al escuchar estas antiguas emisiones del Club Fifteen, uno no puede evitar lo extrañamente similar que suena Bob and the Andrews Sisters a las muy frecuentes y exitosas colaboraciones del trío con su hermano Bing Crosby en el sello Decca. Bob y Patty incluso consiguieron un dúo de éxito en Decca Records con su grabación a dúo de la novedad "The Pussy Cat Song (Nyow! Nyot Nyow!)", que alcanzó el puesto número 12 en Billboard. [7] Una serie diurna de media hora de la CBS, The Bob Crosby Show, siguió de 1953 a 1957. Bob presentó a la cantante canadiense Gisele MacKenzie al público estadounidense y posteriormente apareció como estrella invitada en 1957 en su serie de televisión de la NBC , The Gisele MacKenzie Show.
El 14 de septiembre de 1952, reemplazó a Phil Harris como líder de la banda en The Jack Benny Program , permaneciendo hasta que Benny retiró el programa de radio semanal en mayo de 1955 después de 23 años. Al unirse al programa, se convirtió en el líder del mismo grupo de músicos que había tocado con Harris. Según el escritor de Benny, Milt Josefsberg, Crosby fue contratado por razones de presupuesto. Debido a la fuerte competencia de la televisión, el presupuesto del programa de radio tuvo que reducirse, por lo que Bob reemplazó a Phil. Antes de unirse a Benny en la radio, Crosby, que estaba basado en la costa este, solía tocar con Benny durante las apariciones en vivo de Benny en Nueva York, y se lo vio con frecuencia durante la década de 1950 en la serie de televisión de Benny.
Como intérprete, Crosby tenía un tremendo carisma e ingenio combinados con una personalidad relajada. [1] Era capaz de intercambiar chistes de manera competente con Benny, incluidas referencias humorísticas a la riqueza de su hermano Bing y su racha de caballos de carrera perdedores. Una conversación durante uno de los programas populares de Navidad fue así: Crosby le dice a Jack que ha comprado regalos para todos, excepto para el miembro de la banda Frank Remley. Cuando Jack sugiere "un cordial, como una botella de Drambuie ", Crosby responde que Drambuie es una bebida para después de la cena y agrega, aludiendo a la inclinación de Remley por el alcohol, que "Remley nunca llega a después de la cena".
Bob Crosby fue estrella invitada en la serie de televisión The Gisele MacKenzie Show . También protagonizó su propio programa de variedades vespertino, The Bob Crosby Show, que se emitió entre 1953 y 1957. También fue el presentador de un programa de televisión en Australia en la década de 1960. Fue uno de los dos cantantes destacados (el otro fue Dennis Day ) en los episodios de mediados de la década de 1950 de The Jack Benny Program .
El primer matrimonio de Crosby fue con Marie Elizabeth Grounitz. [2] Tuvieron una hija, Elizabeth Ann. [8] Se casó con la socialité June Kuhn en su casa de Spokane el 22 de septiembre de 1938. Tuvieron cinco hijos: Christopher , George, Stephen, Cathleen y Junie. [9] Crosby murió en La Jolla , California, el 9 de marzo de 1993, a los 79 años, por complicaciones de cáncer. [10]
Crosby recibió dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood el 8 de febrero de 1960, por televisión (en 6252 Hollywood Boulevard) y radio (en 6313 Hollywood Boulevard). [11]
