Cromwell en su granja (1874) es una pintura de Ford Madox Brown que muestra a Oliver Cromwell observando una hoguera en su granja y pensando en un pasaje del Libro de los Salmos : "Señor, ¿hasta cuándo te esconderás para siempre? ¿Arderá tu ira como fuego?" (Salmo 89). Las palabras están inscritas en el marco de la pintura junto con una cita de uno de los discursos de Cromwell, en el que describe su vida antes de entrar en política: "sin vivir ni en una posición de considerable importancia ni en la oscuridad, me esforcé por cumplir con el deber de un hombre honesto". [1]
La pintura muestra a Cromwell como hacendado rural en sus tierras en Cambridgeshire , antes de convertirse en una figura nacional en las luchas de poder que culminaron en la Guerra Civil Inglesa . La identidad de Cromwell como un revolucionario líder había sido afirmada por la biografía de Thomas Carlyle Oliver Cromwell's letters and speeches, with elucidations (1845), en la que se enfatizaba su renuencia a asumir el papel de líder. Carlyle fue una influencia importante en Brown.
El tema central del cuadro es la inercia forzada. En él, Cromwell es retratado como alguien que tiene la capacidad de convertirse en un actor importante en el escenario nacional, pero que está restringido a su propio y pequeño mundo. Se enfatiza la inercia a través de la representación de la distracción del caballo de Cromwell por el forraje al borde del camino, que también está siendo comido por un cordero de la granja: una referencia al concepto de rebaño cristiano . Los lechones errantes que siguen a una cerda bajo el caballo de Cromwell hacen referencia a la historia de los cerdos gadarenos . Cromwell lleva un retoño de roble en lugar de un látigo y una copia de la Biblia .
La granja es una metáfora del Estado, un lugar en el que el trabajo ordenado se ve amenazado continuamente por fuerzas del desorden y en el que los detalles más cotidianos están potencialmente llenos de significado moral y escatológico . [2] Mientras los trabajadores de la izquierda de la composición continúan con sus labores, quitando las malas hierbas, la sirvienta de la derecha exige una respuesta de Cromwell, y su grito es repetido por el pato chillón que lleva en brazos. Los cerdos bajo el caballo y el cordero crean un potencial de perturbación e inestabilidad. Detrás de los trabajadores que quitan las malas hierbas, un joven trabajador agrícola apenas controla la gran manada de ganado que atraviesa la puerta hacia la granja de Crowmell, separando a este último de su esposa y su hijo, visibles en la puerta de la casa de la derecha. Se puede ver una mancha de sangre en el cuello de Cromwell, una referencia a una famosa descripción de él hecha por Sir Philip Warwick , y emblemática de un futuro manchado de sangre. [3]