Cromwell House es un edificio catalogado de Grado I construido en 1638 en Highgate Village , ahora un suburbio de Londres . [1] Actualmente es propiedad de la República de Ghana y se utiliza como su sección de visas.
Cromwell House fue encargado por Sir Richard Sprignell , que nació alrededor de 1603, el hijo mayor de Robert Sprignell, Esquire (1560-1624) y Susan Daniell, y fue educado en el Brasenose College, Oxford , donde se matriculó en enero de 1620 a los diecisiete años y se graduó BA en febrero de 1622. [2] [3] A la muerte de sus padres en 1627, Sprignell heredó algunas casas en Whitefriars Street , dos mansiones en Essex , Great y Little Maldon , y una en Yorkshire , Copmanthorpe , y algunas propiedades en Middlesex , descritas como "casa de vivienda, patios, traseros, jardines, Palefield y otros cuatro campos contiguos ... en la parroquia de Harringay alias Hornsey ". En 1634, Sprignell fue nombrado capitán de las bandas de trenes y en 1639 se convirtió en director de la escuela secundaria de Highgate . En 1641, Carlos I lo nombró baronet . [3]
Sprignell se casó en primer lugar con Anne Delaune, cuyo padre, Gideon Delaune , era el boticario de la reina Ana , esposa de Jacobo I. A veces llamado el fundador de la Worshipful Society of Apothecaries , Sprignell fue de lejos su miembro más importante. Aunque era un ciudadano extranjero, a instancias de Carlos I se le concedió la libertad de la ciudad de Londres . En 1628 se convirtió en Maestro de los Boticarios en una elección disputada y fue elegido nuevamente en 1636. Se casó en segundo lugar con Judith Chamberlaine de Londres, cuyo padre fue Henry Chamberlaine, y juntos tuvieron al menos diecisiete hijos. [3]
La identidad del arquitecto original de Cromwell House sigue siendo desconocida, pero sin duda se trata de una proeza por parte de un albañil/contratista muy cualificado. Construida entre 1637 y 1638, se infiere la influencia de Inigo Jones en la regularidad de su fachada de siete ventanas. Se la reconoce como uno de los mejores ejemplos, junto con el Palacio de Kew , del estilo "manierista artesanal" de arquitectura doméstica del siglo XVII en Londres que ha sobrevivido prácticamente intacto. Detrás de la fachada de ladrillo rojo elaboradamente tallada, tiene una escalera de roble de importancia nacional, cuyo diseño puede haber sido influenciado por el de Blickling Hall , construida veinte años antes, la casa de campo de Sir Henry Hobart , cuya otra casa era Lauderdale House , que da directamente a Cromwell House al otro lado de Highgate Hill. Sir Richard encargó tallas de madera de figuras militares del período Estuardo para colocarlas en cada poste de la escalera [3] ; y en 1639, cuando obtuvo su concesión de armas , las hizo incorporar al centro del elaborado techo de yeso de la sala principal. [3] En 1678-79, la familia da Costa construyó un ala nueva al norte de la casa y agregó la entrada de la calzada al sur, con dos habitaciones encima, una de las cuales tiene el escudo de da Costa en un hermoso marco de chimenea. [3] Durante su período como escuela a mediados del siglo XIX, se agregó una extensión trasera a dos aguas para usarla como comedor, y en 1865 un incendio grave destruyó el techo, la antigua cúpula y el segundo piso. [4] En el siglo XX, se construyó un ala trasera grande en el lado noreste, que ahora se usa como oficinas. En 1951, el edificio fue catalogado como Grado I, una categoría reservada para edificios de interés excepcional. [1]
Lamentablemente, mientras la casa estaba vacía en la década de 1980, varias antigüedades arquitectónicas fueron robadas, incluidas la mayoría de las importantes figuras de madera tallada que bordean la escalera y una chimenea de mármol en una habitación del piso superior. [5] Muchas de las figuras talladas que faltaban fueron reemplazadas más tarde por copias de yeso moldeadas a partir de moldes anteriores tomados de los originales.
Los datos de la propiedad describen la casa como un "espléndido ejemplo de mampostería renacentista". Destacan que el tejado abuhardillado de pizarra tiene siete ventanas abuhardilladas , la cuarta con un frontón , en el centro un tejado plano con balaustrada y una cúpula de plomo que se alza sobre una alta columna octogonal. [1] Además de sus dos pisos principales, el edificio tiene un sótano y un ático. Un centro de ladrillo de tres tramos se encuentra un poco por delante del frente principal, y el ladrillo tiene esquinas de piedra en los ángulos. En el nivel del primer piso hay entablamentos , con un parapeto encima y molduras de ventanas con orejas de ladrillo . Las ventanas de guillotina y sus barras de vidrio datan de principios del siglo XIX. La puerta principal con seis paneles es de cabeza redonda, el panel superior acristalado para dejar entrar la luz y está colocada en un arquitrabe moldeado. La puerta toscana data del siglo XVIII. [1]
En el interior de la casa, la importante escalera sube desde la planta baja hasta el segundo piso, y muchas puertas y marcos de puertas, chimeneas de piedra tallada y techos de yeso también datan del siglo XVII, con elementos del siglo XVIII añadidos. Una gran sala está completamente revestida de paneles, desde el suelo hasta el techo. [1]
Los muros de ladrillo del patio delantero de la casa, rematados con balaustradas de ladrillo , también datan del siglo XVII y están catalogados por separado, también en el Grado I. Su remate de piedra y los pilares de piedra de la puerta con cornisas y remates que flanquean la entrada son de un período posterior. Los muros y las puertas de Cromwell House forman un grupo arquitectónico con otros frente a las casas a cada lado. [6]
En relación con 104, Highgate Hill, la primera mención del nombre Cromwell que se ha encontrado está en el Directorio Holden de Londres de 1809, que enumera a George Ranking como residente en Cromwell House , por lo que es probable que Ranking le diera el nombre a la casa después de comprarla en 1797. [7] Antes, durante la propiedad de la familia da Costa, hay alguna evidencia de que pudo haber sido llamada Highgate House . [8]
La Casa Cromwell data de la época de Oliver Cromwell , y su nombre ha dado lugar a la creencia generalizada de que él o su yerno, el general Henry Ireton, en algún momento fueron propietarios o vivieron en ella, o en un edificio anterior. Sin embargo, los propietarios a lo largo del siglo XVII están bien documentados, y ni el Protector ni su yerno se encuentran entre ellos. Nada demuestra siquiera que alguno de ellos haya estado alguna vez en Highgate. John Ireton , hermano del general, era un residente destacado de Highgate y era amigo de los Sprignell, y uno de ellos se casó con la hija de uno de los que firmaron la sentencia de muerte de Carlos II. El nombre de Cromwell también se ha aplicado a otras casas cercanas a Londres, ninguna de las cuales está relacionada con él. [3]
Sir Robert Sprignell (1622-1690), el hijo mayor de Sir Richard Sprignell, fue el segundo propietario de la casa. En el lado parlamentario durante las Guerras Civiles , se dice que "huyó deliberadamente" de los combates en Cheriton Down . [3] En la Restauración de 1660, huyó de nuevo a los Países Bajos , y en 1664 vendió la casa a George Hill, miembro de Clifford's Inn , con su jardín, y vendió diecinueve acres (7,7 hectáreas) de tierra adyacente a ella a Robert Young, un escribano de la ciudad de Londres. Cinco años más tarde, la casa y el jardín fueron vendidos a Sir Thomas Hooke de Lincoln's Inn , quien a su vez se los vendió a Alvares da Costa en 1675. [3]
Alvares (o Alvaro), un rico comerciante de origen judío portugués , había llegado a Inglaterra en 1661 escapando de la inquisición como parte del séquito de la esposa de Carlos II , Catalina de Braganza . Otros miembros de su familia se unieron a él en el país, incluido Fernando Mendes, su primo y cuñado, quien se convirtió en el médico de la reina. [3] Debido al fervor anticatólico de finales de la década de 1670, la familia se declaró abiertamente judía y, por lo tanto, Cromwell House se convirtió en la primera propiedad judía en Inglaterra desde la expulsión judía de 1290. El edificio se convirtió en el centro suburbano del gran clan da Costa y, durante sus 74 años de propiedad, la casa se amplió para satisfacer sus necesidades. Otros miembros distinguidos de la familia incluyeron al banquero Moses da Costa y a la miniaturista Catherine da Costa . [9] En 1705, Alvares da Costa recuperó las diecinueve hectáreas de tierra adyacente vendidas por Sir Robert Sprignell, dieciocho hectáreas (7,2 hectáreas) de las cuales fueron vendidas posteriormente en 1742 por su hijo, que había heredado la propiedad, pero que había tenido dificultades financieras desde entonces, perdiendo mucho en la Burbuja de los Mares del Sur de 1720. Se quedó solo con el acre al este junto al jardín de la casa. [3]
En 1749, la casa fue comprada por Sir John Thompson, concejal de la ciudad de Londres , quien murió en 1750. A la muerte de su viuda, Dame Catharine Thompson, en 1766, fue vendida a Thomas Saunders, quien la vendió a Samuel Provey, tras cuya muerte fue vendida en 1797 a George Ranking, un comerciante de Cheapside . El siguiente propietario, a partir de 1811, fue William Higgins de Mill Hill , quien diez años más tarde vendió a Richard Cumberlege Ware, quien después de solo dos años la vendió a Thomas Hurst, un vendedor de impresiones y editor. Posteriormente se declaró en quiebra , por lo que en 1833 la casa pasó a Richard Nixon de 4 The Grove , quien puso fin a su uso como casa privada. [4]
Desde 1834, Cromwell House se utilizó como escuela para niños, dirigida primero por William Addison, luego desde 1843 por Gerrit Van der Linde (1808-1858), un poeta y erudito holandés, que dirigía un college français , y después de su muerte en 1858 por el reverendo Stretton hasta el cierre de la escuela en 1867. [4] [3] Thomas Bedggood, el propietario desde 1841, pasó la propiedad en fideicomiso a sus cuatro hijas, quienes en 1868 otorgaron un contrato de arrendamiento de 70 años al Great Ormond Street Hospital for Sick Children para usarlo como hospital de convalecencia, con una admisión anual de unos cuatrocientos pacientes jóvenes. [10] El hospital se mudó del edificio en 1924, y el resto del contrato de arrendamiento fue comprado por la Mothercraft Training Society , fundada por el Dr. Truby King , quien defendía un método estricto de cuidado y nutrición infantil. A finales de la década de 1930, la propiedad absoluta fue adquirida a los nietos de Thomas Bedggood (la familia Russell). [3] Entre 1928 y 1930, la Sociedad construyó un anexo residencial, llamado The Princess Elizabeth of York Hostel , [11] en el acre restante de tierra originalmente adquirido por Alvares da Costa en 1705, y en 1939 los edificios se convirtieron en el Truby King Home for Children .
En 1951, la Mothercraft Training Society cerró y el albergue Princess Elizabeth of York (ahora catalogado como de Grado II) se vendió por separado al Servicio de Policía Metropolitana como alojamiento para agentes de policía, y ahora es un alojamiento para estudiantes, al que se accede desde Winchester Place, llamado Princess Elizabeth House . [11] Cromwell House se vendió a la Sociedad Misionera Zenana de la Iglesia de Inglaterra (absorbida por la Sociedad Misionera de la Iglesia en 1957), [12] para ser seguida en 1970 por los Padres Montfortianos Católicos Romanos que lo desalojaron en 1983. [4] El edificio permaneció vacío durante varios años, lo que preocupó a los residentes locales hasta tal punto que se formó un Grupo de Trabajo Independiente de Cromwell House para hacer campaña por la preservación de la casa. [3] En 1988, se vendió a un desarrollador que realizó renovaciones y posteriormente se vendió a su actual propietario, la República de Ghana , que lo utiliza como Sección de Visas de su Alta Comisión en Belgravia . [13]
51°34′11″N 0°08′35″O / 51.5698, -0.143013
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