Cristy Lane [1] [2] (nacida Eleanor Johnston ; 8 de enero de 1940) [2] es una cantante de música cristiana y country estadounidense . A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, tuvo una serie de éxitos en las listas de música country de América del Norte con canciones como " Let Me Down Easy ", " I Just Can't Stay Married to You " y el éxito número uno " One Day at a Time ". La última grabación inspiró un libro del mismo nombre, que se vendió en la televisión por cable y trajo un renovado interés a la carrera de Lane.
Lane se crió en Peoria, Illinois, y se casó con Lee Stoller a los 19 años. Ella crió a tres hijos mientras Stoller trabajaba en un puesto de ventas en el área de Peoria. Un día, Stoller escuchó a su esposa cantar en casa y se le ocurrió la idea de que podría convertirse en una exitosa vocalista de música country. Stoller pronto se convirtió en su manager a tiempo completo y en 1966 lanzó su primer sencillo en un pequeño sello discográfico independiente. Lane grabó para una serie de pequeños sellos durante la década sin éxito. En 1969, Lane y Stoller viajaron al lejano oriente, donde realizó más de 100 espectáculos para soldados estadounidenses que luchaban en la guerra de Vietnam . Traumatizada por la experiencia, Lane consideró terminar su carrera, pero finalmente decidió continuar.
La familia se mudó a Nashville, Tennessee , a principios de la década de 1970 para reiniciar la carrera de cantante country de Lane. Ante el rechazo de todas las compañías discográficas importantes, Stoller decidió formar su propio sello, al que llamó LS Records . La compañía comenzó a lanzar sencillos de Cristy Lane a mediados de la década de 1970. En 1977, tuvo su primer gran éxito con "Let Me Down Easy". Fue seguido por una serie de éxitos entre los diez primeros durante los siguientes años. En 1979, Lane firmó con United Artists Records , donde grabaría "One Day at a Time". El sencillo se convertiría en su mayor éxito en su carrera e impulsó a Lane a grabar una serie de álbumes adaptados al mercado cristiano en la década de 1980. Esto incluyó LP como One Day at a Time (1981) y Footprints in the Sand (1983).
En 1982, Stoller fue a prisión por cargos federales de soborno. La condena penal detuvo la carrera de Lane, pero cuando fue liberado, publicó su biografía también titulada One Day at a Time (1983). Al promocionar el libro en la televisión por cable en combinación con sus álbumes de discos, One Day at a Time vendió más de un millón de copias. Durante las siguientes décadas, la biografía y las grabaciones de Lane se vendieron a través de anuncios de televisión, la web mundial y otros distribuidores importantes. En la década de 1990, la pareja abrió un teatro en Branson, Missouri , donde se realizaron espectáculos durante varios años.
Lane nació con el nombre de Eleanor Johnston en Peoria, Illinois , hija de Andrew y Pansy Johnston, una de 12 hijos. [3] [2] La familia Johnston vivía en una casa de dos habitaciones ubicada en la cercana ciudad de East Peoria, Illinois . Su padre le dio el apodo de "Ellie" a una edad temprana y así fue llamada durante sus primeros años. Durante su infancia, Ellie desarrolló un interés por la radio de la cocina de la familia, que a menudo reproducía telenovelas y canciones populares de la época. [4] Durante sus años escolares, tomó un curso especializado para un impedimento del habla que había desarrollado cuando era niña. [5] Ellie a menudo era intimidada en la escuela por su ceceo y su pequeña estatura. [6] Finalmente se graduó de la escuela secundaria East Peoria a fines de la década de 1950. [5]
Su marido, Lee Stoller, a quien conoció al final de su adolescencia, le introdujo en la música country. Sus primeros artistas de música country de interés fueron Eddy Arnold , Jim Reeves y Marty Robbins . [7] Después de casarse, los Stoller se mudaron a un apartamento en East Peoria antes de comprar un garaje reformado en la misma zona con una hipoteca de 50 dólares al mes. [7] La pareja pronto tuvo tres hijos en 1964. [1] Ahora conocida como Ellie Stoller, consiguió un empleo en una imprenta en East Peoria, mientras que su marido trabajaba como vendedor en Pepperidge Farms . [8] [1] En 1965, Stoller escuchó a su esposa cantando " Tennessee Waltz " de Patti Page y quedó impresionado por su voz. A partir de entonces, Stoller tuvo la idea de que podía convertirse en una estrella del canto de la música country [1] y empezó a animarla a actuar frente a la gente. [2]
Un primer intento de lanzar su carrera como cantante comenzó cuando Lee Stoller hizo los arreglos para que se grabara una cinta con la voz de su esposa. La grabación se hizo en la sala de estar de los Stoller, con Ellie de pie frente a un micrófono pegado a una silla. Stoller luego hizo los arreglos para que el dueño de un club nocturno local visitara y escuchara a Ellie cantar. [9] El esposo de Ellie creía que ella tenía el talento para convertirse en una intérprete profesional, pero ella sufría de timidez. [2] Después de que el club nocturno organizara la primera actuación pública de Ellie, ella se mostró reacia a subir al escenario. "¿Qué estoy haciendo aquí arriba?", recordó haberse dicho a sí misma. Sin embargo, una vez que la banda comenzó a tocar la canción Paper Roses , "ella pudo terminar la melodía. Después de su actuación, el público aplaudió y ella interpretó varias selecciones más esa noche. [10]
Durante este tiempo, Lee cambió su nombre de Ellie Stoller a Cristy Lane, y le hizo teñirse el pelo. [1] Sin embargo, las presiones de actuar en público le causaron miedo y ansiedad continuos a Lane. Stoller le hizo leer varios libros de autoayuda y ver a un psiquiatra, quien le dio tranquilizantes. [2] [1] No obstante, la pareja continuó su carrera como cantante. Ella continuó encontrando más trabajo en clubes nocturnos, a veces cambiándose el camisón para actuar en fechas de último momento. [11] También le dieron un espacio para actuar en el programa de televisión de música country local de Chicago titulado National Barn Dance . [1] Los Stoller también abrieron un par de clubes nocturnos a fines de la década de 1960 donde Lane podía actuar de manera regular. El primer club nocturno titulado Cristy's Inc. fue comprado por una empresa de hogares de ancianos. Su segundo club nocturno, The Flame, abrió poco después. [12]
En 1966, los Stoller viajaron a Nashville, donde Lane grabó varias canciones supervisadas por el empresario Cliff Parnum. En sus primeras sesiones de grabación, Lane grabó "Janie Took My Place" de Jeanne Pruett . También grabó "I'm Saving My Kisses", "Stop Fooling with Me" y "Heart in the Sand". [13] Sin embargo, las canciones de Lane fueron rechazadas por todos los sellos discográficos importantes de música country. Aunque Stoller se reunió con los productores de los sellos importantes Owen Bradley y Chet Atkins , las compañías no tenían ningún interés en su esposa. La compañía independiente K-Ark Records se interesó y contrató a Lane para un contrato de grabación. [14] En 1966, K-Ark publicó "Janie Took My Place" como su sencillo debut. [15] Stoller pagó mil dólares para fabricar su disco y promocionó 500 discos sencillos por sí mismo. [13]
El escritor musical Greg Adams describió el material inicial de Lane como un estilo que "apuntaba hacia el sonido country-pop con el que finalmente encontraría el éxito". [16] Stoller la presentó como "la Jim Reeves femenina " y la "voz más dulce de este lado del cielo". [1] A pesar de sus primeros esfuerzos, la carrera country de Lane no produjo ningún éxito comercial. [2] Grabó varios sencillos más para K-Ark a mediados de la década de 1960 y grabó material para los sellos discográficos Spar y Extremely Brave hasta 1972. Sin embargo, el material posterior resultó infructuoso. [16]
En 1969, Lane y su marido viajaron a Vietnam para actuar para las tropas estadounidenses estacionadas allí para la guerra . [2] El compromiso se planeó en un lapso de dos semanas y casi se canceló debido a que la banda contratada se echó atrás en el último minuto. [13] La gira de 120 conciertos llevó a Lane al frente de combate estadounidense. [1] A veces, Lane actuó a pesar de escuchar bombas y aviones de combate a menos de una milla de distancia. [17] Durante otras actuaciones, Lane tuvo que refugiarse en el lugar para evitar que la mataran. [18] En un automóvil que se dirigía a Saigón , Lane fue testigo de cómo el soldado sentado a su lado recibió un disparo y murió. "Las balas le atravesaban el cuerpo, el impacto lo sacudía hacia atrás. Se desplomó sobre el arma a la que estaba atado. Estaba muerto", recordó el libro biográfico de Lane en 1983. [19] Debido a que varios espectáculos tuvieron que cancelarse, los Stoller perdieron aproximadamente doce mil dólares durante su viaje. [1] Después de su regreso a los Estados Unidos, Lane grabó su primer álbum titulado Cristy Lane Salutes GI's of Viet Nam . El proyecto fue lanzado en 1969 y estaba dedicado a los soldados que luchaban en el extranjero. [20] [16]
Lane se sintió cada vez más infeliz tras su regreso a casa desde Vietnam. Continuó actuando regularmente en "The Flame", pero encontró que su agenda estaba demasiado ocupada y no la satisfacía. También estaba reviviendo las experiencias de ver la guerra día tras día. [21] En 1970, Lane sufrió una sobredosis [1] de Valium . [22] Después de la experiencia, Lane consideró la idea de abandonar una carrera en la música. Sin embargo, después de contemplarlo durante varios días, lo reconsideró. "No voy a dejar que cada pequeña cosa se acumule dentro de mí. Tengo que dejar de cargar con los problemas de todos los demás, especialmente los de mi propia familia, sobre mis hombros. Quiero volver a cantar", dijo. [21] En 1972, los Stollers se mudaron a Nashville, Tennessee, en un segundo intento de lanzar la carrera de música country de Lane. [2] [16]
Después de mudarse a Nashville, Lee Stoller comenzó a aprender más sobre la industria de la música country para ayudar a impulsar la carrera de Lane. [16] [23] Organizó varias sesiones de grabación para su esposa, pagando unos tres mil dólares por sesión. [23] También hizo viajes regulares a Nashville donde vendió el material de Lane. [16] Sin embargo, sus grabaciones fueron rechazadas por todos los sellos discográficos importantes. Finalmente, Stoller decidió formar su propia compañía discográfica. [2] Para financiar el proyecto, colaboró en una empresa comercial uniéndose a las fuerzas del orden en proyectos de recaudación de fondos. [24] Stoller luego estableció su recién formada LS Records en una pequeña oficina ubicada en Madison, Tennessee . También organizó un negocio de fotografía para operar desde la oficina. [25] LS comenzó a lanzar sencillos de Lane en 1976, comenzando con una versión de " Midnight Blue " de Melissa Manchester . [26] Sus dos siguientes sencillos fueron los primeros de Lane en aparecer en las listas de música country estadounidenses: "Tryin' to Forget About You" y "Sweet Deceiver". [2]
En 1977, Lane grabó su siguiente sencillo titulado " Let Me Down Easy ". [27] La canción fue producida por Charlie Black , un compositor de Nashville, que también había estado trabajando como productor independiente. Para la promoción de la canción, LS Records hizo un arreglo para que el sello GRT distribuyera el producto. [28] "Let Me Down Easy" se convirtió en el primer gran éxito country de Lane, subiendo al número siete en la lista Billboard Hot Country Singles . [29] El éxito comercial de Lane continuó con sus siguientes tres lanzamientos de sencillos. Entre 1977 y 1978 tuvo éxitos entre los diez primeros con " I'm Gonna Love You Anyway " y " Penny Arcade ". Una versión de " Shake Me I Rattle " de Marion Worth , también alcanzó el top 20 country en Billboard . [29] [30] Las últimas canciones se incluyeron en su segundo álbum titulado Cristy Lane Is the Name . El LP fue lanzado en LS Records en febrero de 1978 [31] y fue revisado favorablemente por la revista Billboard , que lo nombró entre sus "Mejores selecciones de álbumes". [32]
En noviembre de 1978, la canción escrita por Charlie Black « I Just Can't Stay Married to You » se publicó como sencillo [33] y alcanzó el top cinco de la lista country de Billboard . [30] [29] También se convirtió en su segundo éxito top ten en Canadá, alcanzando el número cuatro en la encuesta country de RPM . [34] Su tercer LP de estudio, Love Lies , se publicó en LS en diciembre de 1978. [35] Con su creciente popularidad, las grabaciones de Lane estaban recibiendo atención de los críticos musicales y periodistas. Greg Adams de AllMusic describió su voz como «ligera», «bonita» y «distintiva». [30] También calificó a Love Lies con cuatro estrellas en su reseña del álbum de AllMusic y lo llamó «uno de sus mejores esfuerzos». [36] Los escritores Mary A. Bufwack y Robert K. Oermann llamaron su entrega vocal «susurrante» y caracterizaron sus canciones como «material de dolor quejumbroso». [1] Su éxito fue reconocido por la Academia de Música Country , quienes la nombraron su "Mejor Vocalista Femenina Nueva" en 1979. [2]
Después de que Lane ganara el premio ACM, Lee Stoller se enfrentó a la posibilidad de declararse en quiebra tras perder a GRT Records como su distribuidora discográfica. Stoller hizo arreglos para que Lane firmara con General Talent en Hollywood, California , quien hizo arreglos para encontrar un sello discográfico importante interesado en contratarla. [37] Recibió varias ofertas de sellos importantes antes de elegir United Artists Records en 1979. El sello eligió su sencillo de 1979, " Simple Little Words ". [38] La canción se convirtió en su quinto éxito entre los diez primeros en la lista country de Billboard . [29] United Artists acordó usar el logotipo del sello discográfico LS en las grabaciones de Lane y eligió recopilar varias selecciones de su álbum anterior para incluirlas en su próximo proyecto de estudio, Simple Little Words . [39] También se incluyeron tres nuevas grabaciones en el proyecto del álbum, que se lanzó en septiembre de 1979 en United Artists. [40] Se convirtió en su segundo LP en llegar a la lista Billboard Top Country Albums , alcanzando el puesto número 38. [41] El álbum también generó los 20 sencillos country más vendidos de Billboard , " Slippin' Up, Slippin' Around " y " Come to My Love ". [29]
A finales de los años 1970, Lane comenzó a incorporar la canción cristiana, " One Day at a Time ", en su show en vivo. La canción recibió una respuesta positiva de sus fans, lo que impulsó a Lane a grabar la pista. Para atraer más atención hacia ella, Lane y Stoller planearon lanzarla como sencillo. [38] Sin embargo, United Artists dudó sobre la idea. El departamento de promoción argumentó que la canción era demasiado religiosa para las estaciones de radio de música country. [2] [42] El director de promoción, Jerry Siebolt, también argumentó que la canción había sido grabada previamente y no había "causado una impresión en el público". [42] Compuesta por Marijohn Wilkin y Kris Kristofferson , "One Day at a Time" había sido un éxito primero para Marilyn Sellars y nuevamente para Lena Martell . [43] [2] Lane finalmente recibió la aprobación del director del sello discográfico Don Grierson para lanzar la pista. [44] Al principio, "One Day at a Time" recibió una respuesta mixta de los disc jockeys de música country. Sin embargo, Lee Stoller utilizó su posición como manager para promocionar la canción llamando a las estaciones de radio continuamente. [44] En 1980, la canción llegó al número uno en la lista de sencillos country de Billboard . Fue el primer y único sencillo de Lane en alcanzar el puesto número uno. [2] [29] La canción también llegó al top ten de la encuesta RPM Country Songs. [34] Fue incluida en su álbum correspondiente titulado Ask Me to Dance (1980). El disco fue el álbum country de Lane con mejor posición en las listas de Billboard , subiendo al número 14. [41] También pasó 34 semanas en la lista de LP country de Cashbox . [38] El álbum también generó el lanzamiento del siguiente sencillo de Lane, " Sweet Sexy Eyes ". La canción alcanzó el número ocho en la encuesta country de Billboard en 1980. [29]
La carrera de Lane vio oportunidades continuas, incluso en televisión. A principios de la década de 1980, hizo apariciones frecuentes en programas de televisión estadounidenses como The Dinah Shore Show y The Merv Griffin Show . [38] Su siguiente sencillo fue una versión de " I Have a Dream " de ABBA (1981). [45] A pesar de recibir críticas positivas, incluida una de la revista Billboard , [46] el sencillo fue su último en aparecer en el top 20. [38] Le siguió un álbum correspondiente con el mismo nombre que alcanzó el top 40 en la lista de LP country de Billboard . [41] Lane continuó grabando "música country pura y pop secular", según el escritor Greg Adams. [38] Entre 1981 y 1982, tuvo éxitos del top 40 country con " Love to Love You ", " Cheatin' Is Still on My Mind " y " Lies on Your Lips ". [29] Las dos últimas grabaciones se incluyeron en el siguiente lanzamiento de estudio de Lane titulado Fragile – Handle with Care (1981). El álbum alcanzó el puesto número 43 en la lista de éxitos country. [41]
En 1982, el éxito comercial de la música country de Lane comenzó a decaer y sus sencillos alcanzaron posiciones progresivamente más bajas en las listas. [47] Canciones como "The Good Old Days" y "I've Come Back (To Say I Love You One More Time)" alcanzaron posiciones en las listas fuera del top 40 del country. [29] Su siguiente álbum de estudio titulado Here's to Us (1982), solo alcanzó el puesto número 42 en la lista de álbumes country. [41] Su caída en las ventas se debió en parte a que Stoller fue a prisión en 1982 por cargos federales de soborno y crimen organizado. [2] [38] Sus responsabilidades habituales de promoción y gestión se dejaron de lado y "causaron un efecto negativo en la organización de Lane", según el escritor Greg Adams. [38] Por primera vez, Lane tuvo que salir de gira sin su marido. Cuando no estaba en el escenario, pasaba la mayor parte del tiempo en el dormitorio de su autobús leyendo libros y optaba por no relacionarse con los demás. [48] "Había intentado mostrar una gran alegría ante la banda. No quería que nadie sintiera lástima por ella", recuerda su biografía. [49]
Durante su sentencia en prisión, Stoller escribió la biografía de Lane, también titulada One Day at a Time . [50] En 1983, la biografía fue publicada y vendió más de un millón de copias. [43] Los anuncios de la música y la historia de vida de Lane también se colocaron dentro de revistas, como National Enquirer y TV Guide . [43] Stoller también utilizó la televisión por cable como una forma de comercializar el álbum y se vendió junto con su álbum gospel de 1981 del mismo nombre . El aumento de las ventas de su música cristiana impulsó a Stoller a comercializar a Lane hacia el género. [2] [43]
En 1983, la versión musical de Lane del poema " Footprints in the Sand " fue un éxito en la radio cristiana contemporánea. [38] Un lanzamiento cristiano correspondiente del mismo nombre siguió en 1983 que también alcanzó una posición en la lista de álbumes country de Billboard . [41] El álbum sería reeditado varias veces, lo que también ayudó a aumentar las ventas del producto. Lane dejó Liberty Records en 1985 y comenzó a grabar exclusivamente para LS Records. [51] Su siguiente proyecto de estudio fue un álbum de estándares pop tradicionales llamado Harbor Lights . [52] Fue seguido por un saludo patriótico regrabado a los veteranos de Vietnam en 1986. [43] Lanzó el tema navideño White Christmas en 1987. [53]
En 1987, un par de sencillos lanzados en el sello alcanzaron posiciones menores en la lista country de Billboard , incluida una versión de " He's Got the Whole World in His Hands ". [29] El sello lanzó el siguiente álbum de estudio de Lane en 1988 titulado All in His Hands . El disco se vendió por televisión y fue una colección de material más cristiano. [54] Fue seguido por un álbum de versiones de canciones seculares en 1991. [55] En la transición hacia la década de 1990, Lane y Stoller abrieron el "Teatro Cristy Lane" en Branson, Missouri . Lane fue uno de los primeros artistas country en usar Branson como atracción turística para los fanáticos de la música de Nashville. El teatro de Lane también se usó como una forma de presentar actos musicales prometedores. [2] [43] El teatro se vendió después de que Lane se cayera del escenario en 1995 y se lesionara la pierna. [5]
Con la introducción de la World Wide Web a fines de la década de 1990, Lane y Stoller comenzaron a vender su música a través de un sitio web oficial. [2] Las canciones cristianas grabadas previamente fueron reempaquetadas en varias compilaciones por Lane durante este tiempo [38] Esto resultó exitoso cuando su compilación de 2003, One Day At A Time: 22 All Time Favorites Vol. I & II , fue la primera desde 1983 en llegar a la lista de álbumes de country, alcanzando el puesto número 62. [56] En agosto de 2003, fue honrada por los Veteranos de Guerras Extranjeras en San Antonio , Texas , por su reconocimiento a los militares, y fue incluida en su salón de la fama. [57] Lane fue la primera intérprete country femenina en ser incluida en su salón de la fama. [58] También se hicieron planes durante este período para filmar una película biográfica de la historia de vida de Lane, [2] [58] sin embargo, aún no se ha producido. [59]