Cristo lavando los pies de los discípulos era uno de los temas favoritos de Tintoretto , y se conocen al menos seis obras suyas sobre el tema. La escena proviene de un pasaje de Juan 13 donde antes de la Última Cena Cristo lava los pies de sus discípulos . Este pasaje requería una imagen compleja con muchos personajes en una variedad de poses y movimientos, y la diversidad y el desafío atrajeron a Tintoretto. Las pinturas fueron encargadas para varias iglesias de Venecia, aunque desde entonces cuatro de las seis abandonaron Italia.
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La pintura fue realizada en 1548/1549 para una iglesia en Venecia. [1] La iglesia de San Marcuola encargó a Cristo lavando los pies de los discípulos como pieza complementaria de la Última Cena de Tintoretto , que todavía cuelga en San Marcuola. Cristo y San Pedro están en el extremo derecho de la imagen, una posición inusual ya que normalmente Cristo se colocaba en el centro de cualquier pintura. Esto se explica por su ubicación original en la iglesia en el lado derecho del altar. [1] Ver la pintura desde un ángulo lateral permite que la perspectiva del suelo de baldosas y la mirada de los discípulos hacia Jesús enfaticen su condición de tema principal de la pintura. En el extremo izquierdo del cuadro está Judas Iscariote , vestido de rojo brillante y notablemente aislado de las otras figuras del cuadro. En medio del trabajo se encuentran el resto de los discípulos reunidos alrededor de la mesa que fue lugar de la cena. Se los representa con cierto humor mientras se esfuerzan por quitarse las medias. Al fondo hay un portal sobre Jesús que se abre a una sala donde tiene lugar la última cena. La apertura a la izquierda muestra edificios con una arquitectura elaborada y fantástica. La arquitectura se basa estrechamente en diseños de Sebastiano Serlio . [2]
La pintura fue retirada de San Marcuola a mediados del siglo XVII según atestigua Carlo Ridolfi . Para sustituirlo, el propio Ridolfi pintó una copia del cuadro y esta copia permanece en San Marcuola. La historia posterior de la pintura original no está clara, pero quizás sea la que está registrada como parte de la colección del rey Carlos I de Inglaterra . [1] Con la Guerra Civil Inglesa, gran parte de la colección de Charles se dividió. El Tintoretto ahora en el Prado fue comprado en 1654 por Luis Méndez de Haro , quien se lo regaló a Felipe IV de España [1] y con otras pinturas de la colección real pasó finalmente al Museo del Prado . [3]
También hay una versión en la Shipley Art Gallery que tiene el mismo diseño general que la pintura del Prado, pero varía en muchos pequeños detalles. Existe un debate entre los estudiosos sobre cuántas de estas dos obras fueron realizadas realmente por Tintoretto y cuántas por sus asistentes de taller. También hay evidencia que sugiere que la Shipley Art Gallery puede ser propietaria del original:
Ahora se considera que la versión del Shipley es la pintura original de St. Marcuola. Fue trasladado de la iglesia en 1648, y la siguiente noticia se supo cuando Alexis Delahante , un comerciante y empresario francés que regresaba a vivir a París, lo subastó el 2 de junio de 1814 en Phillips, Londres. Como lote 43, se vendió a H. Baring Esq., de Devonshire Place, Londres, por £ 32,12,0 y él lo vendió al día siguiente a Sir Matthew White Ridley de Blagdon, Northumberland, por £ 43,1,0. Posteriormente, el cuadro fue entregado a la Iglesia, hoy Catedral, de San Nicolás, Newcastle upon Tyne , donde fue colgado en julio de 1818. Tras su autenticación en 1976 por Rodolfo Palluchini, experto en la obra de Tintoretto, fue enviado a Londres para su limpieza. y restauración, y se ofreció en préstamo a los museos Tyne and Wear en 1980, cuando se colgó en la galería de arte Shipley. En 1982, se mostró en la gran exposición 'El genio de Venecia' en la Royal Academy de Londres.
La pintura fue comprada en el Capítulo de la Iglesia Catedral de San Nicolás, Newcastle, para los Museos Tyne y Wear en 1986. El Fondo Nacional de Colecciones de Arte, el Fondo Conmemorativo del Patrimonio Nacional y la Subvención de Compra V&A/MGC brindaron amablemente asistencia financiera. Fund, Pilgrim Trust y Sir James Knott Trust. [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]
El historiador de arte Christopher Lloyd , cuyas principales áreas de especialización incluyen el Renacimiento italiano, el Impresionismo francés y el arte británico, describe la versión de Shipley en su libro En busca de una obra maestra: una guía para amantes del arte de Gran Bretaña e Irlanda : "Este enorme lienzo una vez adornó el lado derecho del presbiterio de la iglesia de S. Marcuola en Venecia, donde estaba equilibrado a la izquierda por la 'Última Cena'. Si bien este último permanece en la iglesia, parece haber sido eliminado por alguna razón, posiblemente ya en el siglo XVII. Pudo haber pertenecido a Sir Joshua Reynolds en el siglo XVIII; en 1814 se vendió en Londres a Sir Matthew White Ridley, quien lo regaló a la iglesia de San Nicolás en Newcastle upon Tyne cuatro años después. Shipley Art Gallery lo compró en 1987 y añadió a su colección una de las mejores pinturas venecianas del país. [11]
Como era habitual que los coleccionistas privados solicitaran copias de una obra pública destacada, también existe una versión de esta pintura en Toronto. Esta versión había formado parte durante muchos años de la colección de la familia noble irlandesa los Barones de Farnham . En 1959 fue prestado a la Galería de Arte de Ontario en un acuerdo orquestado por Sir Anthony Blunt . El precio para que la galería fuera propietaria permanente de la obra se fijó en 100.000 dólares y se lanzó un importante proyecto de recaudación de fondos. Este precio equivalía a aproximadamente 10 dólares por pulgada, y en el vestíbulo de la galería se exhibía una copia de la pintura cubierta por cuadrados blancos de una pulgada. Por cada donación de diez dólares se eliminó uno de los cuadrados. Con la participación de escuelas, grupos religiosos y otros, se recaudó dinero en menos de un año y se compró la pintura para la colección permanente. [12]
Una representación posterior, y muy diferente, de la escena forma parte de la colección de la National Gallery de Londres. Data del c. 1575-1580 [13] y fue encargado para la iglesia de San Trovaso . También se combinó con un cuadro de la Última Cena. Es una imagen mucho más íntima que la versión de San Marcuola ambientada en una habitación mucho más pequeña. Cristo está en el centro de la pintura, lavando nuevamente los pies de San Pedro mientras los otros discípulos se reúnen a su alrededor.
La pintura fue sometida a una limpieza y restauración a fondo en la Galería Nacional poco antes de 1979. Los científicos de la Galería también investigaron los aspectos técnicos de la pintura y los materiales utilizados por Tintoretto. [14] Los pigmentos principales en esta pintura son el ultramar , las lacas rojas ( coscosca , rubia y laca ), la malaquita y la azurita . Tintoretto también utilizó los raros pigmentos de sulfuro de arsénico, rejalgar y oropimente . Puede encontrar un análisis de pigmentos ilustrado en ColourLex. [15]
Permaneció en San Trovaso hasta que lo compró un coleccionista británico alrededor de 1797. Finalmente pasó a manos de los duques de Hamilton, donde se exhibió en el Palacio de Hamilton . En 1882 vendieron gran parte de su colección y la Galería Nacional compró el Tintoretto.
Dos representaciones de la escena de Tintoretto permanecen en Venecia en las iglesias originales para las que fueron encargadas. Ambos pertenecen a etapas posteriores de la carrera de Tintoretto. Uno está en la iglesia de Santo Stefano, el otro en San Moisè . [dieciséis]
