Cristo en el Monte de los Olivos es una pintura de 1889 del artista francés Paul Gauguin . Es a la vez un autorretrato y una representación de Jesús a punto de ser apresado por los soldados .
Nacido en Francia en 1848, Paul Gauguin fue un influyente artista postimpresionista cuya obra influyó en el movimiento simbolista y en todo el arte moderno durante muchos años después de su muerte. Gauguin, una persona extremadamente religiosa, centró la mayor parte de su obra en temas de religión y Dios. Como escribe el historiador de arte Thomas Buser, "Parece que Gauguin creía en un Dios que insufló vida a un caos original de átomos insustanciales y, de este modo, puso a la naturaleza en su curso. Al hacerlo, Dios se materializó; y, si Dios alguna vez existió, ahora está muerto". [1] Teniendo lo que se habría considerado una creencia poco convencional sobre la religión en ese momento, la forma en que Gauguin abordó los temas religiosos dentro de su obra fue diferente a la de sus contemporáneos. Alguien que estaba intrigado por la Teosofía , Gauguin utilizó la relación entre Cristo y el mundo como metáfora de su propia relación con el arte. Obras como Cristo en el Monte de los Olivos , donde se coloca directamente en la posición de Jesucristo, son un ejemplo de esto. Además de Cristo y otros temas religiosos, hacia la última parte de su carrera y vida, una gran parte de las obras creadas por Gauguin abordaron su comprensión y fetichismo de los "pueblos anormales".
Al basarse en gran medida en la abstracción, una distinción importante entre Gauguin y otros postimpresionistas durante este período, como Vincent van Gogh , fue su creencia de que los artistas no deberían confiar en imágenes de referencia, sino en su propia imaginación y memoria. Autorretrato con aureola y serpiente , una pintura al óleo sobre madera completada en 1889, fue tanto un reflejo de esto como de su fijación por retratarse a sí mismo como Cristo. La pintura presenta a Gauguin con un cuello alargado mirando un objeto que el espectador no puede ver. Además de sus rasgos abstractos, incluye un halo sobre su cabeza. Debajo de él, el espectador puede ver una serpiente directamente debajo de un par de manzanas, aludiendo al pecado original. Según Wladyslawa Jaworska en ¿ Lo sagrado o lo profano?, "simultáneamente con su amargo sentimiento de que nadie lo entendía, creció su convicción de que él era el "elegido", "el salvador" y "el redentor" de la pintura moderna". [2] Gauguin creía que había sido elegido para ser el salvador de la pintura moderna y pinturas como Autorretrato y Cristo en el Monte de los Olivos lo muestran combinando su figura con la de Cristo en un esfuerzo por fortalecer este argumento.
El Cristo en el Monte de los Olivos , una pintura al óleo de Paul Gauguin que cautiva de manera extraña , es un autorretrato que coloca al artista en el lugar de Cristo mientras se embarca en un viaje hacia lo desconocido. Creando una sensación de profundidad y jerarquía, se pueden ver dos figuras que siguen al personaje en primer plano. Además de que el tamaño y el espaciado de las figuras en la obra crean una jerarquía implícita, Gauguin representa deliberadamente a las figuras del fondo sin rostros para asegurarse de que no desvíen la atención de la figura central. Gauguin elige cuidadosamente cada pincelada para crear una textura borrosa, lo que hace que la obra parezca casi una visión. A pesar de usar colores cálidos para construir la figura central, el fondo de la obra, un terreno al aire libre, está compuesto casi en su totalidad por colores fríos. Esta yuxtaposición de colores en esta obra da como resultado una pieza perfectamente equilibrada.
En esta obra, que se retrata a sí mismo como Cristo, se alude a la creencia de Gauguin de que él, como Cristo, acabaría pereciendo por la salvación y el mejoramiento de sus contemporáneos. Pintado en Le Pouldu, en Bretaña, en noviembre de 1889, Gauguin estaba emocionalmente angustiado debido a sus recientes fracasos en las exposiciones de París. En una carta a Emil Schuffenecker, declaró: "Las noticias que recibo de París me desaniman tanto que me falta el coraje para pintar y arrastro mi viejo cuerpo, expuesto al viento del norte, por la orilla del mar en Le Pouldu. Automáticamente hago algunos estudios. Pero mi alma está lejos y mira tristemente hacia un abismo negro que se abre frente a mí". [3] La figura central de la imagen, Gauguin, está representado con la cabeza hacia el suelo y un rostro lleno de dolor y desesperación debido al rechazo al que se enfrentó.
Al ponerse en la posición de Cristo, Gauguin intenta comparar su sufrimiento con el del salvador y continúa presentándose como alguien que, en última instancia, será un mensajero para sus contemporáneos, a pesar de ser rechazado por ellos. Cuando el crítico Jules Huret le preguntó sobre Cristo en el Monte de los Olivos en 1891, unos años después de la finalización de la obra, Gauguin afirmó que "es para simbolizar el fracaso de un ideal, el sufrimiento que era a la vez divino y humano, Jesús abandonado por todos los discípulos y su entorno tan triste como su alma". [4] Esta obra sirvió como una representación visual del papel de Gauguin como la persona elegida para sacrificarse por la mejora del arte visual.