Christine Frederick (6 de febrero de 1883 - 6 de abril de 1970) fue una economista doméstica estadounidense y exponente del taylorismo aplicado a la esfera doméstica a principios del siglo XX . Realizó experimentos destinados a mejorar la eficiencia del hogar, además de defender el papel vital de las mujeres como consumidoras en una economía de producción en masa. Escribió libros sobre estos temas, el más conocido de los cuales es probablemente Selling Mrs. Consumer , que ofrece una justificación temprana de la obsolescencia programada como una característica necesaria de la economía industrial.
Christine Isobel Campbell nació en 1883 en Boston, Massachusetts , hija de Mimi (de soltera Scott) y William R. Campbell, quienes se separaron poco después. En 1894, la madre de Frederick se casó con un abogado, Wyatt MacGaffey, quien adoptó a la niña. [1]
En 1906, Christine McGaffey (como prefería escribir su apellido) se graduó en la Universidad Northwestern y se convirtió en profesora. Un año después, se casó con J. (Justus) George Frederick, un ejecutivo de negocios interesado en las teorías de la administración científica propuestas por Frederick W. Taylor y otros. Los Frederick tuvieron cuatro hijos: David Mansfield, Jean, Phyllis y Carol. [2]
Después de mudarse a Nueva York , Christine y J. George Frederick ayudaron a fundar un club llamado Advertising Women of New York en 1912 porque a las mujeres se les negaba la admisión al club de publicidad masculino. Al interesarse por el taylorismo aplicado a la esfera doméstica, Frederick fundó y dirigió un laboratorio para realizar experimentos tayloristas en su casa en Greenlawn, Nueva York . [3]
Estaba especialmente interesada en hacer que las cocinas fueran más eficientes para las mujeres y se le atribuye el mérito de haber logrado la estandarización de la altura de las encimeras de cocina y las superficies de trabajo. [4] En la Estación Experimental del Hogar Applecroft, Frederick investigó unos 1.800 productos diferentes, desde electrodomésticos hasta alimentos, en busca de métodos de preparación y uso que ahorraran mano de obra. [5]
En 1912, Frederick comenzó a publicar una serie de artículos bajo el título "New Housekeeping" en el Ladies' Home Journal (para el que trabajó como editora consultora de hogar) para explicar el taylorismo a las mujeres de clase media. Estos artículos se publicaron posteriormente como un libro, The New Housekeeping: Efficiency Studies in Home Management . El segundo capítulo de Frederick, sobre la aplicación de los estudios de movimiento a las tareas domésticas, muestra el claro paralelismo entre su investigación y los conocidos estudios de Taylor en la esfera industrial. A esto le siguió en 1915 un curso por correspondencia llamado Household Engineering: Scientific Management in the Home , que se publicó como un libro con el mismo título en 1919. En 1917, dio algunas conferencias sobre el circuito de Chautauqua . [2]
Frederick inspiró a la periodista francesa Paulette Bernège , quien se convirtió en la líder del movimiento de Ciencias Domésticas en Francia en los años de entreguerras. [6] Christine Frederick visitó Francia en abril de 1927, donde Bernège organizó rápidamente una reunión de la Liga para la Eficiencia Doméstica, la Asociación de Electrodomésticos Domésticos y Mon Chez Moi , en la que presidió el Ministro de Vivienda. [7]
A lo largo de unos treinta años, Frederick trabajó como editora para varias publicaciones. Fue editora de economía doméstica de la revista The Designer de Butterick Publishing Company , así como editora consultora de Shrine y American Weekly . También ganó dinero (además de publicidad) promocionando productos específicos bajo el lema de la eficiencia doméstica. [8]
Frederick trabajaba a veces con su marido, que era presidente de una empresa llamada Business Bourse que se especializaba en publicar investigaciones y datos relacionados con los negocios. En la década de 1920, los Frederick ampliaron sus puntos de vista para adoptar la idea de la obsolescencia programada de los productos como una forma de eficiencia a gran escala. Rechazaban la idea tradicional de que los productos debían fabricarse para durar y, en cambio, defendían la obsolescencia como una especie de «desperdicio creativo» que mantenía a la economía industrial funcionando sin problemas. En esta visión, los objetos bien hechos y duraderos son un problema porque saturan el mercado y crean resistencia a las eficiencias de la producción en masa. En Advertising the American Dream , Roland Marchand llama a los Frederick «evangelistas de la nueva ideología» de la obsolescencia programada. [9] En 1929, afirmó: «El publicista estadounidense ha enseñado a las ama de casa estadounidenses a pensar de forma constructiva en su trabajo». [10]
Christine Frederick murió de una enfermedad cardíaca en 1970 a la edad de 87 años. Sus documentos se conservan en la Biblioteca Schlesinger del Instituto Radcliffe. [1]
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