La historia de la participación del cristianismo en el fútbol ha sido muy larga . En la Inglaterra del siglo XVI, los cristianos puritanos se opusieron a las formas contemporáneas del fútbol , debido a su violencia y a que se practicaba el domingo, el día de descanso sabático . Sin embargo, a partir del siglo XIX, los cristianos que apoyaban el movimiento del " cristianismo muscular " fomentaron el juego por sus beneficios físicos y sociales. Varios de los principales clubes de Inglaterra, incluidos el Everton , el Manchester City y el Southampton , fueron fundados por iglesias, al igual que el Celtic en Escocia. También se han creado ligas específicamente para clubes cristianos fuera de la pirámide normal de la liga nacional. [1]
Varios futbolistas se han comprometido a convertirse en monjes, predicadores y clérigos cristianos cuando se retiren. [2]
Los predicadores puritanos Thomas Eliot y Philip Stubbs expresaron su desdén por el fútbol debido a la violencia que se producía en los partidos de aquella época. Los hombres eran multados por jugar en los terrenos de una iglesia o en domingo. [3]
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Tras la adopción de las reglas de Sheffield y la formación de la Asociación de Fútbol en Inglaterra, las iglesias fundaron varios clubes de fútbol. El Everton Football Club se fundó en 1879 en la Iglesia Metodista de Santo Domingo. [4] El reverendo Ben Chambers era un defensor del cristianismo muscular , fomentando mentes y cuerpos sanos. [4] Su campo de Goodison Park tiene una iglesia parcialmente dentro del perímetro y, como tal, no juega partidos tempranos los domingos para evitar chocar con los servicios de la iglesia. [5] En el mismo año, Fulham St Andrew's Church Sunday School FC , que más tarde se convertiría en Fulham FC, fue fundado por miembros de la cercana iglesia de la Iglesia de Inglaterra para miembros de la escuela dominical con el mismo enfoque que Everton de defender el cristianismo muscular. [6] En noviembre de 1880, la Iglesia anglicana de San Marcos en West Gorton , inspirada por la misma ideología y para ganar a los jóvenes de vuelta a la iglesia, creó un equipo de fútbol que más tarde se convirtió en el Manchester City FC. [7] La Iglesia de Santa María, Southampton creó un equipo en 1885, que más tarde se convirtió en el Southampton Football Club . [8] El 6 de noviembre de 1887, se fundó el Celtic Football Club en el salón de la iglesia católica de Santa María en Calton como una forma de luchar contra la pobreza en East Glasgow. [9] Sus vecinos de Glasgow, el Rangers FC, más tarde se asociaron con la sección protestante de Glasgow, lo que llevó a la rivalidad Old Firm , que ha sido el centro de varios incidentes sectarios entre los protestantes y los católicos de Escocia. [10]
El Arsenal FC, con sede en Londres, se trasladó al Arsenal Stadium en 1913, en un terreno alquilado al St John's College of Divinity. Las condiciones del arrendamiento establecían que no se jugarían partidos en días festivos y que no se vendería "bebidas alcohólicas" en el estadio. Sin embargo, estas estipulaciones se eliminaron después de que el Arsenal comprara el terreno en su totalidad en 1925. [11]
En Irlanda del Norte, el cristianismo juega un papel importante en la vida del fútbol. Hasta 2008, jugar al fútbol estaba prohibido los domingos , incluso en la selección nacional de fútbol de Irlanda del Norte , debido al sabatismo de la mayoría protestante y también debido a la Ley de Observancia del Domingo de 1695. [ 12] El club Linfield FC de Belfast mantiene actualmente la prohibición de jugar los domingos. [13]
El mediocampista de Port Vale Norman Hallam fue un ministro metodista y dirigió el funeral de su entrenador Gordon Hodgson , luego de su repentina muerte en junio de 1951. [15] En 1970, Peter Knowles abandonó voluntariamente su carrera como futbolista con Wolverhampton Wanderers para seguir la denominación cristiana, los Testigos de Jehová . [16] En 1991, el músico de folk-rock Billy Bragg lanzó una canción, "God's Footballer", en su álbum Don't Try This at Home inspirada en la historia de Knowles. [16] El mediocampista Gavin Peacock se convirtió al cristianismo durante su primera etapa con QPR a los 18 años y luego dejó el Reino Unido para convertirse en pastor en Calgary , Canadá. [17] Jermain Defoe ha atribuido su fe cristiana a su ayuda en su carrera futbolística. [18] George Moncur , al igual que su padre John , son cristianos. George dijo: "Mientras des el 100 por ciento, vivas fuera del campo y juegues en él, entonces el Señor se encargará del resto". [19] El portero Artur Boruc fue apodado "El Santo Portero" debido a su fe católica que mostraba abiertamente en los partidos haciendo la señal de la cruz . [10] El delantero Mateja Kežman , un devoto miembro de la Iglesia Ortodoxa Serbia , [20] se comprometió a convertirse en monje en su retiro. [2] El cristianismo está entrelazado con la cultura del fútbol en Brasil , [14] y el ganador del Balón de Oro de 2007, Kaká, se ha comprometido a pasar su retiro predicando la fe. [2]
Los futbolistas que se adhieren al cristianismo también han afectado a sus habilidades para jugar los domingos. Durante la Copa Mundial de la FIFA de 1982 , el jugador norirlandés y cristiano renacido , Johnny Jameson , se negó a jugar para Irlanda del Norte contra Francia debido a que el partido era en domingo. [21] El portero argentino Carlos Roa , quien se retiró a principios del milenio creyendo que el mundo se acabaría , no jugaba los sábados, el Sabbath de la Iglesia Adventista del Séptimo Día . [22]
El Papa Juan Pablo II jugó como portero durante su juventud en Polonia. [23]
En la actualidad, varios clubes de fútbol tienen nombres cristianos o apodos que a menudo se asocian con ellos. Los clubes de fútbol escoceses St Johnstone FC y St Mirren FC llevan el nombre de San Juan Bautista y San Mirin respectivamente. [24] [25] El equipo galés The New Saints FC recibió ese nombre contemporáneamente debido a una asociación con Saint Oswald , además de poder conservar sus iniciales TNS después de que caducara su nombre de patrocinio Total Network Solutions. [26]
Varios clubes también tienen mensajes cristianos expuestos públicamente en sus terrenos. Entre 1995 y 2010, el club norirlandés Glentoran FC tenía un cartel con "Jesús" en él en The Oval antes de que lo quitaran debido a que Glentoran necesitaba el espacio para publicidad. [27] El club norirlandés Portadown FC tenía un cartel con "La vida sin Jesús no tiene sentido" a lo largo del Shamrock Park . [28] Los clubes de fútbol también han utilizado sus terrenos para servicios cristianos, incluido el Rangers que utilizó el estadio Ibrox para los servicios conmemorativos por el desastre de Ibrox de 1971 [29] y, del mismo modo, el Liverpool FC utilizó Anfield para los servicios conmemorativos anuales para las víctimas del desastre de Hillsborough . [30]
Assyriska FF , fundada en 1971 en la ciudad sueca de Södertälje y que juega en la Superettan (segunda división), representa a los asirios , un grupo etnoreligioso cristiano originario de Oriente Medio. Aunque a menudo se hace referencia a ellos como un "equipo nacional no oficial", la membresía está abierta a jugadores de todos los orígenes. [31]
Desde la final de la Copa FA de 1927 entre el Arsenal y el Cardiff City , los primeros y últimos versos del himno cristiano , " Abide with Me ", se cantan tradicionalmente en la final de la Copa FA antes del inicio del partido, alrededor de las 2:45 p. m. BST . [32] Los himnos cristianos también han formado parte de las culturas de los clubes individuales. El himno del club Southampton es " When the Saints Go Marching In " y West Bromwich Albion usa " The Lord's My Shepherd ". [33] [34] Los Rangers adoptaron la melodía del himno " Follow On " como la melodía de su himno Follow Follow . [29] Sus fanáticos también usan " God Save the King " junto con los fanáticos de la selección nacional de fútbol de Inglaterra . [35]